И снова Пачкуля!
Шрифт:
Волшебников было семь, шестеро носили бороды. (Поверьте мне на слово насчет бороды Альфа Невидимки. Разумеется, вы его не увидите, но она у него есть.) Единственным магом без растительности на подбородке являлся племянник Шельмы Рональд Великолепный. Он тщетно старался отрастить бороду, но из этого ничего не выходило. Рональд был моложе всех, и к нему относились свысока. Сидел он в дальнем конце стола на сквозняке.
— Не понимаю, почему газета достается тебе, — раздраженно буркнул Альфред Огневержец. — Ты всегда читаешь первым.
— Потому что только я спускаюсь вниз к парадной двери
— По-моему, звучит резонно, — сказал Сэм Справедливый. — Давид делает усилия, поэтому вполне заслуживает право читать газету первым.
— Пошытай и нам шуть-шуть, — прошамкал Гарольд Почтенный, обмакивая сосиску в чай.
Он был старейшим волшебником и предпочитал размягченную пищу, потому что у него недоставало зубов.
— Што там шкажали о ведьмах?
— Они организуют какой-то спортивный конкурс.
— Спорт? — изумился Фрэнк Ясновидец. — То есть бегать-прыгать?
— Вроде того, — кивнул Давид Друид. — Называется это дело Ойлимпийские игры. Участвовать могут все желающие. Местом проведения выбрали королевские сады. Принимаются заявки от команд. Написано: «Добро пожаловать».
— Какой ужас! — фыркнул Фрэнк Ясновидец, намазывая джем на тост. — Какая абсурдная и отвратительная идея.
— Представьте себе, — начал Альфред Огневержец.
Он к этому времени разорвал салфетку на тарелке и собирался поджечь бумажную кучку свечой.
— Пробежка по саду Фундюка с кучей всякого сброда.
— Што правда, то правда, — поддакнул Гарольд Почтенный, на этот раз окуная в чай вареное яйцо. — Интерешно, зашем было такое придумывать?
— Здесь написано, чтобы прийти в форму, — ответил Давид Друид. — Пообщаться и узнать друг друга получше.
За его словами последовал громогласный хохот. Маги не особенно следили за своей формой. Единственным их упражнением было дошаркать от стола до кресла и обратно. Разве что Давид Друид делал наклон, чтобы подобрать «Чертовские ведомости». А Рональд Великолепный раз в неделю отправлялся на пробежку в «Сласти-мордасти». Что же до общения с другими, то это переходило все границы.
— В статье говорится о медалях для победителей, — добавил Давид. — И соревнования будут транслировать по чаровидению.
— Вот и отлично, — отозвался Альф Невидимка. — Можем посидеть в креслах и от души посмеяться. Уверен, будет забавно. А мы, разумеется, не участвуем.
Вдруг с дальнего конца стола послышался одинокий голос.
— Гм… не знаю, — проговорил Рональд. — А вдруг это… весело?
Повисла гробовая тишина. Затишье перед бурей.
— Весело? — прогремел Фрэнк Ясновидец. — Какая связь между волшебниками и весельем? Ты спятил? А вы что думаете? Разве я не прав? По-моему, он тронулся…
Бедный Рональд. Он горько поплатился за свое выступление. Приятного мало. Перемывание косточек прекратилось, только когда Давид Друид начал читать объявление о новом сорте конфет под названием «Волшебные чуденцы». Рональда сразу же послали купить немного на пробу.
По всему Непутевому лесу
Тут следует объяснить, что лес населяло множество кланов. Ведьмы, скелеты, тролли, зомби, привидения, гномы, демоны, буки, вампиры, призраки и вурдалаки — все они жили в лесу, держась группами и занимаясь каждый своими делами. Сотрудничество у них не поощрялось. Помимо кланов встречались и одиночки. Например, карлик в модной майке, нервный древесный демон, пара перебинтованных мумий по имени Ксонтидис и Кстуфиту; оборотень из очереди в кондитерскую. Просто поразительно, сколько их там жило. Конечно, лес был волшебный и мог предоставить место всем желающим, не теряя своей формы. Как это ему удавалось, просто загадка.
Новости о грядущем событии быстро долетели и до королевского стола. За завтраком королева Каменка первая читала заголовки, потому что любила проявлять свою властность.
— Фундюк! — раздраженно крикнула она так, что у того дыхание перехватило.
— Да, дорогая? — проблеял король, когда дыхание к нему вернулось.
— Что это написано на заглавной странице?
— Гм… Понятия не имею, дорогая. Что-нибудь интересное?
— Ты соглашался провести мероприятие под названием Ойлимпийские игры в нашем саду? Без моего ведома и согласия?
— Ах, — дрожащим голосом начал Фундюк. — Ах. Я как раз собирался об этом упомянуть.
— Хачу исе морозенова, — заявила вдруг принцесса Сладкоежка.
Говорила она с назойливым пришепетыванием, сидела между родителями на золотом стульчике с розовой подушечкой. Принцесса была хорошенькой девочкой с длинными золотистыми кудрями, большими голубыми глазами, одетая в белое платье с рюшечками и белые сатиновые туфельки. Родители ужасно баловали Сладкоежку и даже разрешали есть мороженое на завтрак. А всем известно, как это неполезно.
— Минуточку, дорогая, — промолвила королева Каменка. — Я разговариваю с твоим отцом. Изволь объясниться, Фундюк.
— Это произошло, когда вас не было, — пробормотал, трясясь, король. — Все случилось так неожиданно… Видишь ли, она ворвалась в сарай и…
— Кто ворвался в сарай?
— Эмм… Она. Ну, знаешь, ведьма. Пачкуля.
— Хо-хо! — подскочила на стуле принцесса. — Она! Та, што у меня волошы шрежала!
Сладкоежка говорила сущую правду. Пачкуля действительно отрезала у нее прядь волос, необходимых для одного зелья. Случилось это давненько, но Сладкоежка надолго запомнила тот неприятный случай.
— О чем ты думал, Фундюк! — грохотала королева. — Принимал это чудище в сарае? После всего, что они с ее ужасным хомяком сотворили со Сладкоежкой?
— Да уш, — вклинилась принцесса. — Как ты мог, папоцка?
— Я ее не принимал. Она ворвалась с требованиями и угрозами…
— Она угрожала тебе? Каким образом?
— Она говорила о синезубых космических улитках и рыжей саранче. Размахивала своей палочкой… У меня не оставалось выбора…
— Ты же король! — рычала королева Каменка. — У королей всегда есть выбор. Я этого не потерплю, Фундюк! Чтобы эта сумасшедшая заправляла в дворцовых садах, да еще устраивала какое-то нелепое спортивное мероприятие?! Пусть даже она ведьма!