И тогда приходят мародеры
Шрифт:
Тамара явно что-то недоговаривала, он ждал.
— Но вообще она — странная, ты это имей в виду.
— Ладно, позвоню вечером. Не все сразу.
— Но она знает, что ты приезжаешь, ждет.
Разговор дали неожиданно быстро: «Ельню заказывали? Ждите».
Он ждал, слушая отдаленные гудки, и вдруг увидел ясно, словно вчера это было, а не вскоре после войны. Лето. Жара. Он зашел в кафе-забегаловку вблизи рынка, сел за столик, и тут входят, громко разговаривая, две женщины, по голосам — выпившие. Одна — видная, широкая в бедрах и в кости, лицо грубоватое, но красивое, молодое
Такую красоту погубили, думал Лесов, стараясь не смотреть, но и боковым зрением видел все, не мог оторваться. И думал: как же она справляется? Вот осталась жить, а даже причесаться и то… Этих «как же» сразу столько выстраивалось, что лучше не додумывать.
Они встали, но жара, все липло к телу, и подруга, оглядев ее, обдернула платье сзади. И уже какой-то подвыпивший мужичонка кобельком, кобельком вился около них, вместе и вышли.
Не должно, не может случиться такого совпадения, мало ли после войны возвращалось искалеченных, бывало, грохочет подшипниковыми колесами по асфальту безногий, сидя на подставке, в сильных руках — деревянные утюжки, отталкивается ими от тротуара, и сторонятся, расступаются граждане, идущие на своих ногах, глядят вниз, вслед ему. Постепенно инвалиды исчезли с улиц, чтобы видом своим не отягощать совесть благополучных людей, а государство себя виноватым не чувствовало, долго за собой не числило: общая беда, всем пережить пришлось…
— Абонент не отвечает, — раздался механический голос телефонистки.
— Наберите, пожалуйста, еще, — попросил Лесов. — Там, понимаете, женщина… — и почему-то само так выговорилось, — пожилая очень, может не расслышать сразу.
И как раз в этот момент взяли трубку.
— Ельня? Ельня? — вмешалась телефонистка. — Вас вызывает Москва!
— Слушаю! — раздался прокуренный мужской голос.
— Добрый день! — поспешил Лесов. — Будьте добры…
— Евгению Владимировну! — шепотом подсказывала Тамара.
—…Евгению Владимировну.
И махнул рукой на жену: отойди, мол.
— Ну? Слушаю.
— Евгения Владимировна? Здравствуйте. Вам звонила моя жена, — Лесов назвался. — Я хотел узнать… Мне сказали, вы знали моего брата. Юрий Лесов.
Молчание.
— Алле! Евгения Владимировна!
С грохотом упала трубка, и — голоса: «На голову надень! Сколько раз учить?» — «А ты не дергайся». — «Туже, туже надень…»
Мужской голос спросил:
— Это вас я видела по телевизору со Столяровым, с прокурором с этим?
— Да! — обрадовался Лесов и после не мог себе простить этой глупой радости.
— Вот его бы и спрашивали про старшего лейтенанта Лесова. Небось, не забыл… дружок ваш, — голос звучал враждебно. —
— А он… Он разве старший лейтенант был? — только и нашелся спросить Лесов.
— Вы и того не знаете?
— Я ничего не знаю. Мы в сорок первом году расстались. Вы когда последний раз видели… Юру?
Опять было долгое молчание, голос ее раздраженный: «Разомни… Прикурить дай!» И — долгая затяжка. И выдохнула хрипло:
— Под Керчью высаживали нас. Там и видела.
— Я бы просил… Вы разрешите мне приехать? — и поспешил добавить: — В удобное для вас время. Я много времени не отниму. Только расспросить.
— Чего приезжать, глядеть на меня? Незачем. Письмо пришлю.
И закричала кому-то:
— Трубку с головы сними! Положи!
Короткие гудки.
Он сидел у телефона ошеломленный:
— Мне показалось, это — мужик.
— Я забыла тебе сказать, у нее — мужской голос.
— Голос мужской, а характер сволочной. Только что не обматерила. «Нечего приезжать, глядеть на меня…» Очень мне нужно на нее глядеть!
— Ну, это можно понять, — оправдывала ее Тамара. — Женщина без рук. Возможно — бедность. Не хочет…
— Сказала, письмо пришлет. Когда она его пришлет? Кто ей писать будет? Тебе она что-нибудь говорила?
— Я сейчас в трубке слышала ее голос. Саша, я всегда чувствовала, он — страшный человек.
— При чем тут Столяров? — спросил, сразу поняв, о ком она говорит. — При чем тут он? Какое вообще он имеет отношение? — закричал Лесов, криком заглушая подспудный стыд в душе. А чего стыдиться — не знал. Вдруг спохватился.
— Она же адрес наш не взяла. Куда она будет писать?
— Я дала ей адрес, — сказала Тамара. — Там записали.
Он прошелся по комнате, отчего-то избегая взглянуть на портрет брата.
— Не понимаю… Как будто нельзя по-человечески… Ничего не могу понять.
И пошел открывать дверь, кто-то звонил настойчиво.
— Кто? — спросил он.
— Мы!
Голос Даши. И как будто всхлипывания послышались. Открыл дверь, и раздался рев оглушительный, даже непонятно, откуда у девочки бас такой взялся.
— Вот твоя бабушка! Вот, вот они оба, вот они, иди, — Даша втолкнула ее, спешно захлопывая за собой дверь, чтобы хоть соседи не слышали. — Иди! Мне ты не нужна!
— Что? Что случилось? — спрашивала перепуганная Тамара.
— Что? Избаловали мне ребенка! Испортили девчонку! Скандал устроила посреди дороги: «Хочу к ба-аа-бушке!». Людей стыдно, — говорила Даша в растерянности. — Не хочет домой, поганка такая!
Тут рев стал еще оглушительней: это уже, чтоб пожалели. И дед не выдержал:
— Внученька-ка-а! — подхватил ее на руки, сразу позабыв обо всем. Он и так во внуках души не чаял. — Какие же соленые у нее слезы! Горе-то какое!.. А ножки длинные какие выросли, болтаются на весу. И мордочка зареванная, вся в красных и белых пятнах. А брови красные, какие некрасивые. — Он и смеялся, и все его лицо было в ее слезах. И она уже смеялась и всхлипывала. — А сердечко крошечное как колотится! Ну-ну, ну-ну, — носил он ее по дому. — Вон кошка Мурка со страху забилась под диван. Думала — зверь какой рычит.