И волком я бреду во снах...
Шрифт:
Последнюю фразу она произнесла со страстным предвкушением.
– Но пока этого не произошло у нас есть шанс проскочить незамеченными, - и ее палец заскользил по карте, а я проследил направление, - Ты думаешь мимо Нагарата прошли большие войска? О нет!
– прибавила она с недобрым смехом, - Армия, конечно, была велика, но Лорда Катакама там не было. Мне ли не знать его флагов. А силы, которыми он располагает, весьма внушительны. И все они, похоже, под стенами светлых. Но попасть туда, не миновав нас, они могли только в одном случае - прошли по старой дороге!
Не сдержавшись, я порывисто
– Там не было дороги, мои разведчики ее не видели. Врет твоя старая карта!
– Да карта старая, но она не врет, - с ледяной сладостью в голосе ответила Ракса, - Восстановить дорогу, что проложили темные хоть тысячу лет назад, большого труда не составит. Потому то и разведчикам твоим досталось. Чтобы лишнего не увидели! Как видишь, - она постучала пальцем по линии на рисунке, - Эта дорога выходит на Тракт недалеко от Имнаделла, а там уж и до Мавена рукой подать. Не думаю, что стоит опасаться особых препятствий на пути, так посты да небольшие заставы.
Но на этом воодушевление эльфийки кончилось, и она замолчала. Простояв с минуту, устремивши взгляд на наше теперешнее пристанище, нехотя добавила:
– А вот как незаметно покинуть город я не знаю. Ведь если будет погоня нам не уйти точно.
– Хорошо. Ты сможешь это все рассказать завтра на военном совете. А пока нам следует отдохнуть.
– Н-да, - без особого энтузиазма протянула темная, - Отдых это как раз то, что нужно.
Быстренько скатав и переложив на стол карту, она, не мешкая, скинула одежду и забралась в постель. Я потушил свет и тоже улегся. Вскоре мы оба погрузились в сон. Хотя спокойным он не был - всю ночь Ракса беспрестанно возилась, то и дело, меняя положение тела, похоже, умиротворения ночной отдых ей не принес. Так что поднялась эльфийка до рассвета.
Совершив утреннее омовение, темная покинула комнату, и вскоре я услышал едва различимое бряцанье посуды и запах приготовляемой пищи. Тем лучше - и народ будет, чем покормить и она успокоится.
Князь же с подъемом припозднился, я уже сменил родича, а Ракса принесла завтрак в покои правителя, когда тот вылез из постели. Однако долгий отдых пошел ему на пользу - выглядел он куда лучше и спокойнее чем накануне. Покончив с трапезой, Лаон стал не торопясь одеваться, делать это приходилось без посторонней помощи, поскольку денщика своего он отослал в Мавен вместе с секретарем и поваром.
И как бы князь не оттягивал этот момент, но около десяти мы втроем (я, Харг и Лаон) вошли в тронный зал. Там уже некоторое время ожидали старшие офицеры - аристократы Мавена. Вот только вынужденное ожидание накалило и без того нервную обстановку - движения людей были излишне порывистыми, да и все помещение наполнял запах едва скрываемого волнения. Правитель с деланным спокойствием прошел к возвышению, и только обстоятельно устроившись в высоком кресле, поприветствовал собравшихся, начав тем самым военный совет.
Без всякого предисловия Лаон объявил, что помощи им ждать неоткуда, поскольку войска короля и светлых эльфов разбиты на голову. В доказательство чего предъявил переданное Харгом знамя. Так же офицеры еще и выслушали рассказ родича.
Такие вести как громом поразили собравшихся - повисла тягостное молчание, которое был вынужден нарушить сам князь:
–
– произнес тот ободрительным тоном, - Я выслушаю любые предложения. ЛЮБЫЕ!
– с нажимом подчеркнул он, понуждая жестом высказываться.
Но предложений не было. Никаких. Высшие офицеры прибывали в растерянности, так что слово взял я:
– План есть у Раксы. Если вы готовы выслушать эльфа, она может рассказать!
– Да мы готовы ее слушать!
– незамедлительно отозвался Лаон, с призрачной надеждой в голосе.
Положение было таково, что уже не имело значение, что Ракса темная - жить то хотели все! Я подошел и распахнул парадные двери тронного зала, сразу же за ними на небольшом диванчике, располагающемся в нише, сидела моя жена, и спокойно сжимая в руках карту, ожидала приглашения с истинно эльфийской невозмутимостью. Поскольку улучив с утра момент, я без свидетелей объяснил, что она должна будет чуть погодя последовать за нами на военный совет, но внутрь пока не позову не заходить. И Ракса выполнила это все в точности.
Да и вошла она, излучая безграничное чувство собственного достоинства и даже где-то надменности. Разложив карту на одном из столов, все еще стоящих здесь, темная не обращаясь, ни к кому конкретно покровительственно произнесла, указывая на Имнаделл:
– Взгляните сюда.
Офицеры подошли к столу вплотную, но тут же потеснились, освободив лучшее место для князя, покинувшего свое место на возвышении. Уж лучше видеть собственными глазами!
И леди Джейракса поведала людям, жадно ловившим каждое слово, все то что говорила вчера мне. Впрочем, никакой горячности в тоне ее не было и в помине - высокородная вещала сакральные истины для недостойного сброда. Впрочем, людям это было неважно! В их сердцах затеплилась слабая надежда на спасение. Но расцвести ей, было не суждено, последние слова Раксы: - "Но я не знаю, как незаметно покинуть город", снова повергли всех в глубочайшее уныние. Лаон испытующе заглядывал в лица своих аристократов в поисках ответа, но те лишь отводили глаза. Сказать им было нечего.
– Идея есть у меня, - в полной тишине произнес я.
40.
Мне показалось, что слова как, будто на мгновение повисли в воздухе, а потом заметались под высокими сводами, задевая своими "осколками" собравшихся. На лицах их отразилась целая гамма чувств - безудержная радость сменялась недоверием, опасением, безотчетным страхом (мало ли что предложит зверь), но, в конце концов, все невысказанные вопросы обратились надеждой. Даже Ракса невольно подалась вперед в ожидании моих слов. Слушать они были готовы!
– Все не выйдут, об этом и думать нечего!
– сходу заявил я, сразу же рассевая напрасные надежды, - Но если разделить силы и сделать отвлекающий маневр - один отряд нанесет удар по темным, то другой, меньший отряд сможет прорваться. Шансы есть у двух сотен. Не больше, - резюмировал я, и в зале снова повисла гнетущая тишина.
Тягостное молчание нарушил главнокомандующий - Димар, старший из офицеров Лаона, не только по должности, но и по возрасту. Благородный рыцарь был, пожалуй, постарше самого князя.