И. О. темной принцессы
Шрифт:
Никлас усмехнулся и покачал головой.
Тем временем бледно-голубое свечение заполнило каменный круг.
Бодренько помахав нам ручками, выбывшие участницы и их сопровождение вошли в телепорт.
Свечение стихло.
— Может, еще кто-то желает уйти? — уже не пряча усталость, спросил принц.
Столб, на котором находилась панель управления, взорвался каменным крошевом.
Второй темно-синий шар, опутанный желтыми молниями, врезался в место, где миг назад стоял Себастьян.
Кто-то
Принц принялся оглядываться, вооружившись мечом, который вытащил из воздуха.
— Форк! Уводи девушек! — крикнул он с неприкрытой тревогой.
Слепой видел больше зрячих
Вскоре прозрели и все мы.
Из серого марева, растянувшегося неподалеку от разбитого телепорта, выступили рогатые чернокожие гиганты. Непропорционально длинные когтистые конечности, безгубый рот-щель, один глаз — циклопов легко опознать.
— Кайлапы! — Потрясенное оцепенение разорвал обреченный девичий крик.
В чернокожих монстров полетели боевые заклинания — это пришли в себя родственники невест.
— Лина, Надин, за мной! — крикнул Никлас и побежал к стайке испуганных девушек. — Я открою переход, быстрее к остальным!
Как же повезло, что с нами маг-портальщик! Не успев толком испугаться, я поспешила за Никласом.
— Не торопись, принцесса, — прошипела обернувшаяся Надин и вскинула руки.
В грудь ударил ком огня.
Я не сгорела. Но сила удара была такова, что я отлетела назад.
Прямо сквозь арку.
В пропасть.
— Отращивай крылья! — хохотнула Надин.
Глава 25. Храм Ушедших богов
Истошно визжа, я летела недолго. Упав на каменные плиты, больно ударилась ладонями и коленками.
Это явно не пропасть...
Белые колонны, высокий свод у огромного, нет, бесконечного зала с полированными плитами пола.
А всего в нескольких метрах от меня — композиция из трех статуй, высеченных из белого камня. Мужчины высоко скрестили мечи. Рядом замерла, вскинув руки, девушка. Ее волосы разметались, создавая иллюзию движения.
Зрелища притягательнее и настолько тонкой работы, я еще не встречала.
Оглянувшись, увидела, что ожидала: бирюзово светящееся окно перехода прямо в стене. Контуры повторяли арку, которая осталась на горе.
Я могла вернуться в любой момент. Но уйти, толком не осмотревшись в храме Ушедших богов? Затерянном, между прочим! Да я же от любопытства помру потом!
Статуи притягивали, манили. Звали. Это было сильнее меня. Наваждение.
Как завороженная, я подошла — и у меня дыхание перехватило от восторга. Как же я ошибалась!.. Вблизи статуи прекраснее, совершеннее, чем казались издали.
Скульптор — гений, он сумел из камня выточить малейшие детали одежды, даже четко очерчены
Такое ощущение, что это не статуи, а...
— Окаменевшие люди?!
«Да...» — вздох-шепот пронесся над моей головой.
От страха я даже присела.
Ничего себе... спецэффекты. Это ведь особенность больших каменных сооружений? Где-то дует ветер, а тут раздаются вздохи?..
Так, я посмотрела? Полюбовалась даже. Пора возвращаться!
Я поспешила назад к бирюзовому свечению перехода.
Поразительно, что за столько лет никто не исследовал арку, не заметил, что она ведет не в пропасть, а в потерянный храм. Хотя, может, она открылась только сегодня из-за близости Себастьяна…
Выйти я не успела.
С мерзким чпоканьем из бирюзового всполоха в храм выпала Надин, а затем вывалился и ее брат.
— Соскучилась? — по-шакальи улыбаясь, протянула девушка, сейчас совсем-совсем не похожая на мышь. Разве что на бешеную.
Ее брат поправил очки на остром носу и зажег на ладони огненный шар.
Вот это попадос... Меня хотят убить!
«Беги!» — велел шепот.
И я побежала.
— Куда же ты, принцесса? — полетел мне в спину насмешливый вопрос мужчины.
Сопровождал его огненный шар.
Я всей коже ощутила, как сработала на мне защита, отбивая удар.
— Что вам нужно? — забежав за статуи, закричала я.
— Месть, твое высочество.
— Месть за что?! Что я вам сделала?
— Угадай, — весело предложила Надин.
Я лихорадочно думала, что могла натворить такого, что скромные брат и сестра вдруг превратились во взбешенных мстителей. Думала-гадала — и нашла ответ. Они ведь соотечественники Каро! Засланные шпионы короля Эрмарии?
— Вы мстите за то, что я подписала мирный договор?
Надин издевательски обидно рассмеялась.
— Вас нанял король Аурелий?
— Тепло, — криво улыбнулась Надин. — Он предложил поучаствовать в отборе, чтобы устранить тебя, как тут было отказаться?
— Предложил поучаствовать?.. А как же тогда знак богини?
Я тянула время, надеясь, что Никлас меня найдет и спасет. Злодеи любят поговорить. И я старалась дать возможность насладиться властью над жертвой.
— Знак проверяла верховная жрица, любящая золото, а его у короля Аурелия много.
Надин сделала шаг в мою сторону. Я отпрянула, стараясь, чтобы между нами оставалась статуи троица.
— Так за что вы мстите мне?
— Лейк Холей, — отозвался брат Надин.
Я даже в памяти не копалась, покачала головой.
— Я выиграла спор, эта сучка даже не вспомнила Лейка! — с горечью воскликнула Надин. — А ты переживал, что, отправляясь на отбор, мы не сменили фамилию. У дряни короткая память.