И. О. темной принцессы
Шрифт:
Весь вечер он, погрузившись в себя, молча отдавал должное вкусному ужину. Даже фаворитка не могла его расшевелить — брюнет с посеребренными сединой висками, казалось, находился не с нами.
Марибель смиренно подошла к отцу. Что он произнес, я не расслышала, но ей явно не понравилась просьба. С подчеркнуто ровной спиной и легкой улыбкой принцесса Марибель ушла с террасы.
Судя по бешеному выражению глаз, она посчитала себя униженной. Зря. Ее всего лишь отослали прочь, раз
После ужина мило распрощавшись с Эурикой, я отправилась в свои покои. Время, проведенное на террасе, настроило на мечтательный лад. Несмотря на утреннее поражение, я имела хорошие шансы на победу, то есть могла выйти замуж за принца. Точнее выдать за него арендованное тело… Тьфу, как же странно звучит!
Когда открывала дверь, в голове все еще раздавались мелодичные песни местных сверчков. Сейчас и не припомню, как стрекочут земные... Странно, память начала подводить? И ведь я недолго на Дисгаре.
Удар в спину. Режущая боль в шее. Я стала задыхаться. Царапать ногтями горло, пытаясь сорвать тонкую штуку, режущую кожу.
Убийца толкнул в стену, оглушая, отнимая малейший шанс на спасение.
Освещенный магическими светильниками коридор потемнел. Сквозь дымку полуобморока и оглушения долетел крик.
Давление на горло исчезло. Я вновь смогла дышать, что и сделала с огромным, невероятным облегчением.
Перед глазами прояснилось.
Принц Себастьян кулаками втирал в пол моего убийцу.
— Кто тебя послал? Кто приказал убить принцессу?
Худощавый мужчина в черной одежде хрипел, тщетно вырываясь из захвата.
Стальные пальцы принца, объятые багровым сиянием, удерживали его за горло.
Жаль ли мне его было? Нет, ни капельки. Могла бы встать с пола — наподдала бы гаду!
Шею саднило. Жгло безумно! Еще несколько мгновений — меня бы задушили. Или зарезали? Как правильно назвать способ убийства тонкой металлической нитью? Хоть и была она чуть толще волоса, я сразу ее увидела на полу.
— Отвечай или умрешь! — рыкнул Себастьян.
Оцепенение и безразличие схлынули, когда на руке убийцы засверкали уже знакомые символы — точно такие были у Диты. Магический раб! Еще один.
Принц не замечал, что убийца уже почти не дышал.
— Стой! Он умирает, — вместо крика у меня получился хрип.
На подкашивающихся ногах я бросилась к Себастьяну. Схватила за плечо.
— Он раб!
В этот раз принц мои усилия заметил. И остановился. Только поздно — убийца посинел и закатил глаза. Вспомнив о своем артефакте, я тотчас активировала его.
Поздно... Убийца ушел от ответов кардинально — умер.
— Жаль,
Единственное, о чем жалеет?.. Я переживала о несчастном киллере, подневольном рабе, который не мог ослушаться хозяина.
— Как ты, Кара?
— Сносно, — выдохнула я, морщась.
— Где болит? — Принц обеспокоенно принялся меня ощупывать.
Я вяло сопротивлялась, намереваясь исцелиться своими силами. Не позволил — его похожий по принципу действия артефакт, только в виде перстня, быстро привел меня в порядок, заживив повреждения на шее.
— Спасибо, — поблагодарила искренне.
Червячок возмущения при этом уже грыз душу. Почему принц не спас раба? Он ведь мог! Это я, оглушенная, не сразу сообразила. Хотя… принц ведь тоже мог не сообразить в горячке драки.
— Ты точно в порядке?
Вопрос всколыхнул воспоминания: король Аурелий ругает меня за реакцию на покушение, заверяя, что я к подобному привычна и не должна изображать шок.
Вскинув подбородок, как настоящая Каролина Эрмарийская, заносчиво спросила в ответ:
— Сомневаешься? Это не первое покушение на меня, я умею держать ситуацию под контролем и справляться с эмоциями.
То ли мое заявление, то ли тон голоса принцу не понравились. Выражение его лица стало жестким и чуточку отстраненным.
— Я рад, что ты в порядке. Целитель с успокаивающим заклинанием, как понимаю, не требуется?
— Нет. К утру уже забуду это маленькое происшествие.
Снова фирменный замораживающий тон принцессы Каро — и Себастьян окончательно поскучнел.
— Что ж, доброй ночи.
Принц повернулся ко мне спиной — напряженный, раздраженный. И я вышла из образа.
— Себастьян!
Обернувшись, он вопросительно вскинул бровь.
— Спасибо за спасение моей жизни, Себастьян.
Лицо принца посветлело, уголки губ дрогнули в легкой улыбке.
Кивнув, он ушел.
Шаги мужчины затихли вдалеке — и осознание серьезности сложившейся ситуации накрыло с головой.
Я была напугана. Нет, я была в ужасе!
Меня чуть не убили. Снова. Если бы не Себастьян...
Прислонившись к двери, я сползла по ней на пол.
Мне так не везет. Почему я? За что меня хотят убить? За то, что я претендую на место в сердце Себастьяна? Или потому что я Каролина, принцесса, которая может стать королевой своей страны, обойдя брата? Обе версии имеют право на жизнь.
Ответ я получу, если узнаю, кто хозяин Диты и киллера. И есть неувязка. Почему мне сначала мелочно навредили, уничтожив гардероб, а спустя короткое время попытались уничтожить и меня саму? Зачем мучили?