Идеальная формула для боевого алхимика

Фр-р-х! Фыр-рх!

Отплевываю попавшую в рот противную на вкус, дурно пахнущую жижу.

Где это я?

Лежу лицом вниз в какой-то луже. Или, вернее сказать, грязи. Вязкой и склизкой. И медленно в нее погружаюсь.

Пытаюсь подняться, но у меня не получается. Тело не слушается.

Не слушается потому что не моё.

Хм, не понял?

Скосив глаза, смотрю на худую руку. На пальцы, что скребут грязь, в попытке нащупать твёрдую почву.

Уп-с, похоже

эксперимент завершился не совсем так как я рассчитывал.

Куда меня вообще занесло? А вернее — в кого? И почему я с таким трудом могу пошевелить только рукой? Ещё и саднит что-то под лопаткой, зараза.

Просканировал тело внутренним взором.

Ага, вот оно в чём дело…

В груди обнаружился небольшой очаг некротики, которая уже начала распространяться по организму, блокируя нервные окончания и заставляя отмирать клетки.

Похоже, что прошлый хозяин этого тела от чего-то умер. И, судя по всему, не так давно. А значит у меня есть ещё время предпринять необходимые действия.

И лучше приступить к ним побыстрее, пока процесс не распространился на весь организм. Если тело умрёт окончательно, то это будет совсем не весело.

Да, когда я испытывал действие созданного мной артефакта, то конечно не рассчитывал на то, что перенеся сквозь время и пространство, он поместит меня в чужое тело. Ещё вдобавок и мёртвое.

Так, а что у этого тела с магической энергией? Без неё будет весьма непросто воспользоваться моими знаниями и навыками.

Обратился внутренним взором к своему средоточию и…

Ха-ха-ха! Я хрипло рассмеялся, от чего грязь, лицом в которой я лежал, пошла пузырями.

Поздравляю тебя, Даниэль Аргентум, архимейстер Гильдии Алхимиков — ты оказался в теле самого слабого мага, которого только можно представить.

Похоже, что Фатум решил сыграть надо мной злую шутку.

Прошлый владелец этого тела был настолько слаб, что средоточие его магической энергии было размером не больше косточки от персика.

Ладно. Это не проблема.

Со мной остались мои прошлые знания и опыт, полученные более чем за столетие, что я состоял в Гильдии. А значит со временем я раскачаю магический потенциал этого слабого тела до уровня моей прошлой силы.

Не сразу, конечно. Постепенно. Слишком большой объем магической энергии это тело пока просто не выдержит — лопнет, словно глиняный сосуд, если попытаться наполнить его кипящей лавой.

Но какой-то объем маны в этом теле все же есть. Ничтожно малый, конечно. Но его вполне хватит на то, чтобы нанести на слепок души один из алхимических символов.

Какой из них мне выбрать?

Выбор вполне очевиден. Конечно Vitum — мистральный знак, позволяющий манипулировать энергией жизни. Раз уж волей Фатума я оказался в этом теле, то теперь просто не могу позволить ему сдохнуть.

Использовал те крохи энергии, что были в средоточии,

чтобы нанести выбранный символ.

Пришлось постараться. Все-таки я уже давно не работал с таким малым объемом маны.

С максимальной сосредоточенностью и усердием начал воспроизводить символ.

Небольшой и аккуратный. Из-за ограниченного количества маны мне пришлось наносить настолько тонкие линии, что любая ошибка могла нарушить его целостность. И тогда последняя энергия, что была в этом теле, потратилась бы впустую.

Но, я справился. Ведь архимейстер я, в конце концов, или кто?

С удовлетворением ощутил пульсацию наложенного знака.

Ну, а теперь настало время избавиться уже от некротики, что распространилась по организму.

Я пошевелил практически онемевшей рукой. Проскользил ладонью по вязкой грязи и, коснувшись груди, начал вытягивать из себя черную жидкую субстанцию.

Через минуту, моя ладонь сжимала небольшую маслянистую сферу антрацитово-черного цвета.

Отбросил ее в сторону.

С чавкающим звуком сфера исчезла в топком болоте, а я ощутил насколько же теперь стало легче дышать. Поднял голову, вдыхая полной грудью.

Фу, блин. Ну и вонища! Как же тут воняет затхлостью и гнилью.

У меня было твердое желание убраться отсюда как можно скорее, но вот чужое тело (вернее теперь уже мое новое) слушалось пока с неохотой. И попытки резко подняться привели к тому, что я стал лишь сильнее погружаться в трясину.

Я замер, стараясь не шевелиться. Раскинул руки в стороны, создавая большую площадь соприкосновения, и погружение в болото прекратилось.

Решил немного отдохнуть и восстановить силы. А пока осваиваюсь с новым телом, подумаю, как выбираться из этого клятого болота.

Но долго отдыхать мне не дали.

Где-то за спиной послышались шлепающие шаги. Судя по звукам, было их двое. И шли они явно в моем направлении.

Вот и отлично. Помогут выбраться из этого болота.

Если, конечно, не подумают, что я уже сдох и не пройдут мимо.

Шаги были уже совсем близко и я, собравшись с силами, чуть приподнялся и начал как мог активно скрести руками, загребая пальцами илистую грязь.

Мои старания возымели эффект. Шаги ускорились, и я услышал невдалеке хрипловатый мужской голос:

— Смотри, вон там.

Заметили всё-таки. Я облегченно упал обратно в грязь — сил совсем не осталось.

— А я тебе говорил, далеко не убежит, — ответил ему второй голос, тоже мужской.

Хлюпающие шаги звучали все ближе.

Еще несколько секунд, и меня перевернули на бок, вглядываясь в измазанное грязью и тиной лицо.

— Кажется живой, — в голосе у первого было слышно облегчение.

Я хотел поблагодарить незнакомцев. Не за моё спасение, нет. Я и сам бы отсюда выбрался. Просто это заняло бы чуть больше времени.