Идеальная помощница
Шрифт:
— Тут так красиво северное море описывается, — делилась она прочитанным с котом. Нира с ногами сидела на кровати. Кот лежал чуть ли не головой на ее ступне и смотрел так, словно все понимал. — Интересно, правдиво? Ты же то море видел. Жалко, что рассказать не можешь.
Кот шевельнул ухом, мол, читай вслух, а я буду оценивать правдивость.
— Про холодный жидкий металл и кусочки льда, которые блестят под редко проглядывающим солнцем, как драгоценные камни? — уточнила Нира.
Кот приподнял голову, наверняка заинтересовался, потом сел, уложив на передние лапы длинный хвост.
— Сейчас,
И посмотрела на кота, чтобы убедиться, что он действительно слушает. И буквально наткнулась взглядом на человека, неуверенно смотревшего на нее, выронила книгу, секунду посидела, а потом бросилась обнимать.
— Вернулся, — пропищала куда-то в ключицу и всхлипнула: — Вернулся.
— Я же не уходил, — пробормотал Глен.
— Чурбан! — почему-то рассердилась Нира, пихнула его ладонью в живот и попыталась отодвинуться, но была тут же сграбастана в объятья. — Эй!
— Ничего бы со мной не случилось, — проворчал ей в шею Глен с непередаваемыми кошачьими нотками. — А ты так вкусно пахнешь.
— Есть будешь? — нервно хихикнула Нира и все-таки опять его обняла, а то сидеть с висящими по кукольному руками было неудобно.
— Обязательно, только рецепт придумаю, — серьезно пообещал Глен и потерся носом о плечо у самой шеи. — Специи подберу. Откормлю. И обязательно съем.
Эпилог
Эпилог
Нира была похожа на шустрого зайца из рекламы про нескончаемые батарейки. Металась, чуть ли не стучала зубами, заламывала руки, потом неожиданно улыбалась, а дважды чуть не наткнулась на стену.
Остальные девушки и женщины, чинно сидевшие в приемной королевского секретариата, наблюдали за ней кто с любопытством, кто с неодобрением, а кто с предвкушением. Последние наверняка воображали, что девушка вляпалась во что-то нехорошее, пришла вымаливать прощение и ожидали скандала.
— Нира, сядь, не съедят они тебя, — попыталась воззвать к голосу разума Вика и похлопала ладонью по креслу рядом с собой. — И сосредоточься. Тебе же еще убеждать кого-то там, что я хорошая.
— Они и так это знают, — тряхнула головой Нира, наплевав на то, что прическа в любой момент может развалиться, но все-таки села. А потом стала притопывать.
— Это всего лишь родители, — сказала Вика.
— Его родители, — на мгновенье замерла Нира, а потом вытянула из рукава платочек и стала нервно его складывать. — И сестра, — добавила похоронным голосом. — Старшая. А он не сказал, что его старшая сестра написала «Путешествие по Северному морю». Я случайно узнала и…
— И? — заинтересовалась Вика. Нет, книга была действительно отличная в своем жанре, и пейзажи сестра Глена описывала мастерски. Но настолько терять голову зачем?
— Не знаю, — выдохнула Нира, засунула платочек обратно в рукав, а потом начала крутить на пальце кольцо. Так называемое цеховое. Подтверждающее, что Нира мастер-хозяйственник высокого класса. Эта дурында половину лета угробила на экзамены, проверки и защиту своего изобретения,
Родителям, даже чужим, Нира не доверяла. Она их попросту опасалась. Хотя Глен расписал их чудесными людьми, любящими детей, мужа старшей дочери и даже полубезумную старушку, которую этому мужу некуда было деть — она когда-то была его нянькой и ему совесть не позволяла ее бросить. Так что Ниру они вообще обожать будут.
И чем больше Глен в этом убеждал, тем сильнее бедная девушка нервничала.
Ну, какая из нее идеальная невеста?
Приданого нет, но это ладно, оно Глену и не было нужно.
Придурковатый брат, периодически являвшийся читать душеспасительные проповеди для юных девиц, и мама, изо всех сил пытавшаяся выяснить, сколько у родственников жениха денег — есть. Еще есть папа, окончательно разочаровавшийся в семейной жизни и пытающийся запираться от нее в кабинете. Частенько с соседом и бутылкой настойки на дубовых почках.
Плюс к этому аморальное поведение. Ага, то самое, на которое напирал Милан, тоже еще святоша нашелся, украшение вдовьих спален. Скакать по этим спальням, с его точки зрения, было нормально, может он так даму сердца и будущую жену ищет. А вот Нире нельзя. Даже если в ее спальне фактически поселился один единственный котик. Потому что кто после этого на ней женится? В то, что женится Глен, этот плюшевый медведь упорно не верил. Его не убедила ни побитая физиономия, которой он обзавелся после того, как Глен услышал очередную лекцию о добродетели. Ни узорчатый браслет из Дома какой-то богини семейного очага. Ни предстоящее знакомство с родителями, которого так боялась Нира. Вике казалось, что этого идиота даже состоявшаяся свадьба ни в чем не убедит, и он продолжит искать тот самый подвох.
Причем, ладно бы местное общество так уж порицало что-то там не сохранивших девиц. Местному обществу было попросту плевать, если девица не высочайшего происхождения. Сильнее всего ему было плевать на поведение магов, потому что назовешь девушку нехорошим словом, а потом окажется, что именно она тот лекарь, который может справиться с твоей болезнью. Нехорошо получится.
Но Милана было не остановить, в чем, как подозревала Вика, виновата была его дорогая мамочка, долго вбивавшая ему в голову, что именно Нира та самая жертвенная овечка, которая должна быть чиста и наивна. И с которой обязательно случится что-то плохое, если она не будет соответствовать этому образу.
— Нира, а давай запустим первым в дом Милана, — предложила Вика заговорческим тоном. — Запустим и немного постоим под дверью, послушаем. А потом уже зайдешь ты. Сразу после звука разбившейся о его голову тарелки.
— Оу? — похлопала глазами Нира.
— Он же забежит, поздоровается и начнет доказывать, что Глен плохой. За что и схлопочет. А тут ты такая, с обожанием в глазах…
Нира хихикнула.
— Или давай его женим.
— Глена?
— Милана. На даме, способной держать его в ежовых рукавицах. Тогда ему станет не до тебя.