Идеальная Семья

Абсолют Павел

– Я... Мне немного стлашно. Вдлуг Хиили меня не плимет?

Ого! Я слышала, что Лорд Иватэ много с ней возился, отправлял на учебные курсы. Грамотные казначеи всегда нужны. Я так, например, пишу и читаю с трудом. А про длинные расчеты можно вообще забыть. Пускай не Каваси, но другой Дом определенно возьмет. И чего она тогда так боится отказа?

– Я ему не приму!
– буркнула Синкуджи.
– Такого пинка пропишу, что мало не покажется.

– Верно. Заканчивай с упадническими настроениями, малышка, - ласково молвила На-Чжели.

Сидевшая рядом

Кутики смущенно обратилась к сэмуэй, но я не расслышала слова. Вместо ответа На-ли взяла лицо кафанэс в свои ладони и быстро поцеловала ее в щеку, отчего Кутики осветилась улыбкой и еще больше покрылась румянцем. Здорово, наверное, иметь свою вторую половину...

– У Каваси есть множество мужчин-гвардейцев, - продолжила я тему.

– Что же, я для тебя недостаточно хорош, милая Тобаки?
– обиженно протянул Ицки.

– Да нет же, - смутилась я. Хотя у нас и было с ним всего-то пару раз.
– Ведь здорово, если найдешь кого-то только для себя.

– То, что Шумигасу говорил про парные патрули - сказки. Примерно один к четырем соотношение, - сказала одна из слуг и добавила насмешливо.
– Не с твоей внешностью, подруга.

Ну да, тут мне похвастать нечем.

– Хиири попроси. Он раньше ни одной юкаты не пропускал, пока пэром не стал. И эта Сентосаку не объявилась. Ух, я бы этой козе наваляла, - проворчала Синкуджи.

Мы оглянулись на стол, за которым сидела означенная персона. Бывшая первая слуга Младшей Ветви хмуро глянула в нашу сторону, после чего отвернулась.

Мда, на фоне других слуг Ветви я внешностью выделялась только в худшую сторону. Ни талии, ни груди, ни бедер, ни смазливого личика. Но говорить ничего не стала. Похоже, что Линна с остальными твердо намерены вернуться к Хиири, а значит будут уговаривать до последнего. Или может и впрямь рискнуть? Чем-то ведь вонси смог привязать их к себе?

– А каким Хиири был раньше?
– спросила я неожиданно для самой себя.

– Слишком мягким со слугами, - отрезала Линна.
– Хиири в Семье Иватэ больше походил на правильного Хозяина... но... не важно.

– Но?
– продолжила допытывать Синкуджи с ехидцей в голосе.

– Лично я, не как первая слуга... хотела бы видеть прежнего Хиири.

– Еще бы, от отсутсвия внимания даже на пэров с катаной кидаешься.

– На-ли! Попридержи язык!

– Нема как рыба!
– в голосе сэмуэй не было слышно и намека на раскаяние.

Вечером некоторые умелые гвардейцы и приглашенные новы из Дома искусств устроили настоящий концерт. Акробаты и лицедеи, фокусники и музыканты. Да уж, Шумигасу очень хочет заполучить лотов к себе.

Поздним утром следующего дня стали прибывать Хозяева со всего Соленджо. По-моему, весь город стекался к замку, чтобы поглазеть на представление и попытаться усилить свои Семьи новыми слугами. Около десяти лотов Иватэ спокойно покинули замок, и пошли на все четыре стороны. Гвардейцы не чинили никаких препон. Нет, это не мой путь. Не привыкла я жить сама по себе, принимать решения, от которых зависит твоя жизнь. Вот Мари бы смогла уйти, ведь она почти всю жизнь прожила лотом.

Такое ощущение, что я оказалась на базаре. Зазывалы из разных Семей наперебой рассказывали о прелестях жизни именно у них. Предлагали и контракты для одаренных слуг. Это такой договор со слугой, за выполнением которого следит другая Семья. Хасивара очень старались привлечь внимание, однако идти к ним желания не было. Уж слишком долго коричневые были нашими соперниками. Представитель от Отани вел себя более чем скромно, да к нему по понятным причинам и не подходил никто. Гентоку и Дзесэй также старались не упустить свой шанс. Были и более мелкие Семьи, но к ним если и шли, то скорее из-за близкого знакомства. Ведь слуги могут наврать с три короба - о том, как у них все хорошо, а на самом деле мрак беспросветный.

От Иватэ после ухода пэров и части слуг осталось менее шести десятков. Одаренных много, но большая их часть исходила из Ветви Хиири. Я прохаживалась меж разных Семей, рассматривая экзотичных слуг и слушая вполуха их предложения. Все же пока я склонялась к Каваси. Наконец гомонящие Семьи закончились, и я добрела до последнего представителя. Сначала от удивления открыла рот, после чего меня разобрал нервный смех. Последним представителем Семей стояла серьезная Линна в окружении других знакомых мне слуг.

– Госпожа Тобаки, уверяю вас, вы не пожалеете, если решите присоединиться к дружной Семье Хиири, - учтиво поклонилась мне агаши.

– Вот как? И что же мне может предложить Семья Хиири?
– спросила я весело.

– У нас очень трепетно относятся к свободе каждого члена. Ты сможешь выбрать себе занятие по душе. Наша Семья, конечно, не такая большая, как Старшие Дома Соленджо, но здесь к тебе будут относиться как к личности, а не просто как к боевой единице.

Я нахмурилась. Черт, как складно лопочет! Задела ведь.

– Тебе понравится у нас, - улыбнулась Кутики.

– Чем зарабатывать на жизнь планируете?

На пару секунд Линна замялась.

– Простые слуги и Синкуджи вернутся к фермерству, остальные продолжат свои прежние занятия.

– Каково будет мое место в вашей Семье?

– Боевая магесса, защитница Семьи. Возможно, тренируясь с господином, когда-нибудь ты сможешь достигнуть его уровня.

Вот зараза. Я обернулась в сторону Лорда Шумигасу в окружении гвардейцев. Он отвечал на вопросы лотов Иватэ и явно пользовался большой популярностью. Каваси - это стабильность, но в то же время я буду лишь мелкой сошкой среди большой серой массы слуг. На некоторое время я зависла в раздумьях.

– Короче, я пойду в особняк, надоело мне тут толпиться, - произнесла Мари.
– Сэйто, ты ведь при деньгах?

– Немного успела взять из казны, а что?

– Одолжи с пяток монет, куплю бочонок. Будем отмечать славную кончину Иватэ.

– Холошо, только самое дологое не бели.

– Конечно, госпожа казначей. Обещаю торговаться до последнего медяка!

– Мари, будь осторожна. Без Клятвы разгуливать опасно. Лучше бы ты подождала окончания смотра.

Рыжеволосая магесса задумалась: