Идеальная

Шепард Сара

– Когда ты узнаешь окончательное решение судей?
– спросил он, отпивая шампанское.

Спенсер пожала плечами.

– Я не знаю.

Она взглянула на Мелиссу, которая улыбнулась ей краткой, не поддающейся объяснению улыбкой.

Спенсер не разговаривала с Мелиссой с той ночи в джакузи, и она чувствовала что-то странное в своей сестре.

Почти дурное предчувствие.

– Мне выпала возможность прочитать его вчера, - продолжал

мистер Хастингс, складывая пальцы.

– Мне понравилось,

как ты модернизировала концепцию для новейшей истории.

– Итак, кто начнет?
– резко спросила Спенсер.

Им ни в коем случае не стоило обсуждать содержимое эссе.

Не при Мелиссе.

– Разве победитель Золотой Орхидеи 1996 года не получил Пулитцеровскую премию в прошлом году?
– спросил

мистер Хастингс.

– Нет, это была национальная книжная премия, - сказала Мелисса.

"Пожалуйста, перестаньте говорить о Золотой Орхидее", - подумала Спенсер.

Затем она поняла: во-первых, они говорили о ней - не о Мелиссе.

Спенсер посмотрела на свои фишки.

У нее были Ж, Е, С, Д, Л, Ц и Х.

Она переставила буквы и почти подавилась собственным языком.

ЛЖЕЦ СДХ.

СДХ, как Спенсер Джилл Хастингс.

Снаружи небо было цвета воронова крыла.

Выла собака.

Спенсер схватила свое шампанское и осушила бокал за три секунды.

– Кто-то не сядет за руль по крайней мере час, - шутливо пожурил ее отец.

Спенсер попыталась рассмеяться, сидя на руках, чтобы отец не увидел, как они дрожат.

Миссис

Хастингс выложила из своих букв слово "червь".

– Твоя очередь, Спенсер, - сказала она.

Пока Спенсер поднимала свою букву Л, экран мотороллы Мелиссы загорелся.

В динамике телефона вибрировала фальшивая виолончель, наигрывая тему к "Челюстям".

Та-дам.

Та-дам.

Спенсер видела отсюда экран: новое текстовое сообщение.

Мелисса щелчком раскрыла экран, унося его из поля зрения Спенсер.

Она нахмурилась.

– Что?
– громко произнесла она.

– Что такое?
– спросила

миссис Хастингс, поднимая глаза от своих букв.

Мелисса почесала голову.

– Концепцию невидимой руки великого шотландского экономиста Адама Смита можно очень просто оценить, описывает ли она рынки девятнадцатого столетия или такие же самые двадцать первого: вы можете думать, будто люди делают вещи для того, чтобы помочь вам, но на самом деле каждый заботится о себе.

Странно! Зачем кому-то присылать мне отрывок из эссе, которое я написала в старшей школе?

Спенсер открыла рот, чтобы заговорить, но смогла издать лишь сухой сип.

Мистер

Хастингс опустил свой стакан.

– Это эссе Спенсер для Золотой Орхидеи.

Мелисса изучала экран.

– Нет, это не оно, это мое...
– она посмотрела на Спенсер.

–

Нет.

Спенсер опустилась обратно на свой стул.

– Мелисса, это была ошибка.

Рот Мелиссы раскрылся так широко, что Спенсер увидела серебряные пломбы на ее коренных зубах.

– Ты сучка!

– Все вышло из-под контроля, - выкрикнула Спенсер.

– Ситуация от меня ускользает!
– мистер

Хастингс смущенно поднял брови.

– Что происходит?

Лицо Мелиссы скривилось, углы глаз опустились вниз, а губы зловеще изогнулись.

– Сперва ты украла моего парня.

А теперь и мою работу? Кем ты себя возомнила?

– Я сказала, что мне жаль, - закричала Спенсер в то же самое время.

– Подожди.

Это... работа Мелиссы?
– сказала

миссис Хастингс, бледнея.

– Тут должно быть какая-то ошибка, - настаивал

мистер Хастингс.

Мелисса положила руки на бедра.

– Я должна рассказать им? Или ты сама желаешь это сделать?

Спенсер подскочила.

– Расскажи обо мне, как ты всегда делаешь.

Она побежала через холл к лестнице.

– Ты стала в этом хороша.

Мелисса последовала за ней.

– Они должны узнать, какая ты лгунья.

– Они должны узнать, какая ты стерва, - выпалила Спенсер в ответ.

Губы Мелиссы растянулись в улыбке.

– Ты такое ничтожество, Спенсер.

Все так думают.

Включая маму и папу.

Спенсер взбиралась по ступеням обратно.

– Они так не думают!

– Да, думают!
– язвила Мелисса.

– И это правда, не так ли? Ты воровка парней, плагиатор, жалкая маленькая сучка!

– Меня тошнит от тебя!
– закричала Спенсер.

– Почему ты просто не умерла?

– Девочки!
– крикнул

мистер Хастингс.

Но сестры как будто были в собственном пузыре силового поля.

Мелисса не сводила взгляда со Спенсер.

И Спенсер начала дрожать.

Это была правда.

Она была жалкой.

Она была никчемной.

– Гори в аду!
– закричала Спенсер.

Она перескакивала через ступеньку.

Мелисса была сразу за ней.

– Правильно, маленькая детка, которая ничего из себя не представляет, убегай!

– Заткнись!

– Маленькая детка, которая крадет моих парней! Которая даже не настолько умна, чтобы написать собственную работу! Что ты собираешься сказать на телевидении, если победишь, Спенсер? Да, я написала каждое слово сама.