Идеальные лжецы
Шрифт:
Я подумала, что он примется спорить, но Адрик безмолвно направился к столу, почти волоча за собой рюкзак. Некоторые начали перешептываться, поглядывая на меня. Я сохраняла невозмутимость, стараясь не давать повода для новых сплетен.
Адрик приблизился к свободному месту и сел рядом со мной. Бросив рюкзак на пол, он положил руки на стол и уставился перед собой. До меня донесся легкий свежий аромат мужского лосьона, угрожая вызвать аллергию. Замечу в скобках: я начинала чихать почти от всех запахов, и чем больше чихала, тем сильнее злилась.
Занятие продолжилось.
– Запишите
Я открыла блокнот, вынула один листок. Взяв ручку, разделила его на две колонки, пометила их нашими именами и помолчала мгновение. Если честно, мне ни о чем не хотелось спрашивать Адрика. Еще один мой большой недостаток – гордыня, но это вы наверняка успели заметить.
Впрочем, спрашивать не потребовалось.
– «Портрет Дориана Грея», – сказал Адрик внезапно, не глядя на меня.
Я удивилась. Мне тоже очень нравился этот роман. Конечно, я не могла прочитать все книги на свете. Но в течение долгого времени, когда мне не хотелось ни с кем ни видеться, ни разговаривать, чтение стало моим главным прибежищем. Особенно мне нравились произведения, где заблуждения и пороки человеческой натуры отражались особенно ярко.
Я записала название романа в обеих колонках и, задумавшись, ткнула листок ручкой.
– Почему он тебе нравится? – не удержалась я от вопроса.
Адрик помедлил с ответом. Я даже подумала, что он намерен бойкотировать меня, как и все остальные, но он в конце концов ответил, пожав плечами.
– Это притча о том, что человек, совершенный внешне, может быть глубоко порочным внутри, – ответил он лаконично.
Я отметила его мягкий и вкрадчивый тембр. В отличие от зычного, исполненного энергии голоса одиозного старшего братца, речь Адрика обволакивала и, хоть мне и не хочется в том признаваться, ласкала слух.
К тому же я полностью разделяла его суждение о книге – еще один сюрприз.
– И о том, что власть развращает душу, – вырвалось у меня против воли.
– Так как на самом деле обратной стороной власти является слабость, – кивнул он.
Наконец Адрик повернул голову и посмотрел на меня. У него были темно-серые, как грозовое небо, глаза. Легкие тени вокруг век придавали ему усталый вид. Сравнение со старшим братом напрашивалось само: если во взгляде Эгана читались вызов и безмерная гордыня, то взор Адрика был проницательным, немного загадочным и интригующим, хотя его нелегко выдержать.
Но Адрик принадлежал к семейству Кэш.
Мне не стоило забывать, что он был одним из них. А с семейством Кэш следовало держать ухо востро. Всегда.
– Ладно, – кашлянув, я снова вернулась к заданию составить список, – а еще?
– Я читал «Диалог между священником и умирающим». Это короткий рассказ, но было бы любопытно его обсудить.
– Ты читаешь Маркиза де Сада? – переспросила я, нахмурившись.
Он равнодушно пожал плечами и откинулся на спинку стула, демонстрируя полную невозмутимость. Я рассеянно и нетерпеливо заскребла
– А если и так?
– Он отвратителен, – высказала я свое мнение.
– Именно.
– Как и следовало ожидать… – пробормотала я, покачав головой и записав название рассказа на листке.
Адрик издал флегматичный смешок, больше похожий на фыркание тюленя. Я закатила глаза. От него самого, его брата и от всего, олицетворением чего они являлись, меня начинало мутить, но нужно было успокоиться. Не стоило столь откровенно воспринимать все в штыки. Я только-только поступила в университет, и подразумевалось, что у меня не могло быть причин так люто их ненавидеть, верно? Здравый смысл подсказывал, что лучше держать себя в руках.
– Назови последнюю прочитанную книгу, – сухо попросила я.
– «Искупление» Иэна Макьюэна.
– Ту, которую ты действительно читал, – уточнила я.
– А почему ты думаешь, что я эту книгу не читал? – ответил он вопросом.
– Потому что не читал, – просто сказала я.
Адрик слегка приподнял уголок рта, из-за чего показалось, что он едва заметно улыбнулся. Однако я не поняла, что означала его улыбка: веселье, насмешку или ничего конкретного?
– Тебе кажется невероятным, что я читаю серьезные книги, из-за того, что до этого я сказал, что читал кое-что из Маркиза де Сада, правильно? – отозвался он спокойно, но с металлом в голосе.
– Нет, совсем не потому, но… – попробовала я защититься, но Адрик не дал мне договорить.
– Или ты решила, что я читаю литературу только в стиле Маркиза де Сада?
– Нет, конечно, просто…
Адрик подался вперед, поставив локоть на стол, будто приглашая к доверительной беседе. От пристального взгляда его серых глаз мне стало не по себе, а я не из тех, кто легко теряет присутствие духа.
– Я терпеть не могу Маркиза де Сада, – негромко и очень серьезно сказал он. – Он омерзителен. Извращения и неосуществившиеся фантазии, изложенные на бумаге, чтобы они не потускнели. Однако тому, кто увлекается литературой, интересно читать разные книги. Я не утверждаю, что все они должны нравиться, но считаю, что разнообразие расширяет кругозор. Это занятно, к тому же не придется растрачивать время, клеймя вещи по невежеству или поддерживая вздорные отзывы других критиков, поскольку каждый человек способен составить собственное мнение и вполне им удовлетвориться. Лично мне больше ничего не нужно. Тебе не приходит в голову, что мои мотивы именно таковы, или тебе легче судить о людях только на основании того, что им могут понравиться вещи, которые не нравятся тебе?
Своей отповедью он, образно говоря, отхлестал меня по лицу.
Но я не собиралась сидеть и смиренно помалкивать, ибо я скорее умру и обращусь в пепел, чем позволю одержать над собой верх. Я выдохнула и потрясла головой, ошеломленная его словесным натиском.
– Нет, подожди, – торопливо ответила я, опомнившись и приготовившись спорить. – Я всего лишь думала, что ты не станешь читать подобные вещи потому, что ты…
– Из семьи Кэш? – мгновенно подхватил он.
Я заморгала, не поверив своим ушам.