Идеальный ген - 3
Шрифт:
— Жаль, не прокатило, — не расстроился Кирилл. — Но я еще подумаю.
Пассажирский лайнер «Лучи славы» стоял в самом начале сектора для средних грузовых кораблей. Матильда не хотела связываться с большегрузами. Для них заказы искать тяжелее, да и команда, согласно правилам, должна быть куда больше. После бесед с коллегами на корабле уже-не-капитана Томелли, Ренко решила купить множество складных конструкций, превращающих грузовой отсек в пассажирский, очень эконом-класса. На ФПП такие штуки были практически неизвестны, потому что большинству людей в голову не могло прийти, что пассажиров можно перевозить как скот. Зато
Матильда была уверена, что многие из наиболее часто летающих по всей галактике ее коллег знали о перегородках хотя бы краем уха, но никогда этим не интересовались просто потому, что пассажиропоток уже давно распределен и плотно оккупирован другими перевозчиками. Но у Ренко был другой подход к проблеме и, к тому же, некоторое количество свободных денег. Она и не собиралась браться за регулярные пассажирские перевозки, ну их, с людьми вечные проблемы. Но почему бы не перехватить внезапно собравшуюся куда-то группу? К примеру, каких-нибудь невзыскательных паломников, узнавших о чуде. Заслать Кирилла пошататься по космодрому — он обязательно кого-нибудь найдет.
И модифицировать перегородки, и закупить навесные койки можно на выставке. Но, главное и первоначальное — корабль.
В «Лучах славы» Матильда поняла, что большинство из присутствующих рассматривают выставку не как возможность повысить свои навыки космолетчика или купить новый корабль, а как повод для постоянного праздника.
Шел второй день выставки, а в коридорах стоял такой запах перегара и курительных смесей, что не справлялась корабельная вентиляция. Из залов для танцев и развлечений пассажиров во время перелета раздавалась громкая музыка.
— Вас не тошнит, госпожа? — заботливо спросил Шель, видя, что Матильда в задумчивости остановилась посреди коридора.
— А? Нет, все нормально. Кирилл, будь так добр, пробегись по округе и выясни, собираются ли где-то мои трезвые коллеги. Не верю, что всем так весело! Кто-то же и по делу прилетел.
— А почему «по делу» нельзя совместить с «весело»? — удивился Кирилл.
— Потому что «весело» должно быть после дела. Например, в последний день выставки, когда все запланированное удалось совершить.
— Нудная ты, Матильда, — вздохнул рыжий. — Но, раз просишь, все разузнаю. Кирк, ты со мной?
Тот отрицательно покачал головой, только громадным усилием воли сдерживая себя от острого желания прижаться к Матильде и схватить ее за руку. В новой обстановке он терялся, а еще переживал, что из-за него опять будут проблемы.
Матильда в каюте села на койку-трансформер, способную раздвинуться и вместить их всех сразу, и принялась распоряжаться:
— Рик, у тебя на браслете есть схема выставки. Пройдись по тем местам, что я тебе отметила, посмотри обстановку, а главное — в каком состоянии ответственные лица. Я завтра хочу с ними встретиться. Шель, сходи на кухню и выясни, что у нас с едой, и какое меню. И в медотсек загляни, возьми
Рыжий с тоской посмотрел на госпожу. Неужели она его сейчас тоже куда-то пошлет? Матильда поймала его взгляд, вздохнула и сказала:
— Ты поможешь мне переоборудовать каюту под наше совместное существование.
Кирилл, выйдя из «Лучей славы», тут же позвонил Натаниэлю.
— Привет, придурок! — ласково сказал он. — Ты в курсе, что мелкий паршивец завтра будет сдавать экзамен на гражданство, а потом планирует жениться на Матильде?
— Я не думал, что он будет так спешить, — отозвался черноволосый, — но все же этот вариант предусмотрел. Что Матильда?
— Ведет себя тихо, но, думаю, тебя ждет какая-нибудь огромная гадость. Что-то планирует, однозначно. Даже не плакала, хоть ей и хотелось. — Кирилл помолчал, а потом осторожно спросил. — Нат, ты уверен в том, что ты делаешь? Не перехитришь ли ты, в итоге, самого себя?
— Все может случиться, Кир, все может случиться. Но я рассчитываю на то, что все получится. Присмотри там за ней.
Кирилл хмыкнул.
— Конечно. Не ты один ее любишь. Не ты один, помни об этом.
23. Откровения
Следующие две недели слились для Матильды в один бесконечный день. Встречи, переговоры, покупки. Иногда приходилось скандалить до хрипоты, выбивая себе лучшие условия или скидки. Если бы не помощь парней, пришлось бы совсем худо.
Сдавший облегченные экзамены на гражданство Рик занимался начинкой для машинного отсека. Они с Матильдой решили не брать готовое, а изначально настроить новокупленный корабль под свои потребности. Кирилл тоже был полностью поглощен работой, обеспечивая Матильде возможность встречи с нужными людьми. И даже Кирк пригодился — оказывается, он умел скрупулезно, до минуты, рассчитывать время. Он составлял расписание дня и следил, чтобы оно выполнялось или вовремя менялось. А Шель же… Он всегда и везде был рядом, делая массаж вечером, чтобы Матильда могла расслабиться и поскорее заснуть, а утром, стоило ей открыть глаза, как уже был готов тонизирующий напиток и сухарики.
Матильда никогда не любила постоянную заботу, потому что всегда была уверена, что уж что-что, а ежедневное существование она сама себе обеспечить сможет. Обычно с такой заботой на Ситечко относились к старикам, которым уже не могла помочь медицина. Матильда хотела было возмутиться, но потом махнула рукой. Что ни говори, но именно сейчас это ей было до крайности необходимо. Да и ругаться с Шелем, когда только одно его присутствие заставляло людей вести себя приличнее — не лучшая идея. Все же публика собралась очень разношерстная, и иногда Матильда попадала в самый эпицентр разборок, просто проходя мимо.
В секторе средних кораблей проводили время бывшие пираты, решившие переквалифицироваться в честных перевозчиков, мелкие торговцы, разбогатевшие каким-то (обычно нелегальным) чудом, обиженные на жизнь уволенные управляющие крупных компаний, которые решили доказать, что они могут чего-то добиться и без помощи руководства… Все они разбавлялись представителями корабельных династий, считающих, что «эти выскочки» все портят, и что космический бизнес скоро ждет неминуемый крах. Горячие космолетчики в конфликтных ситуациях не сдерживали своих чувств.