Идеальный кандидат
Шрифт:
Значит, Маркус с ней честен. Теперь понятно, почему он так стремился наверстать упущенное в том злополучном саду на злополучной свадьбе.
– И знаешь, хотя бы поэтому хотел бы повтора.
Селия вспыхнула. Только повтора им сейчас и недоставало! Взрослые сдержанные люди, не могут же они вести себя как животные только из-за возникшей между ними нелепой химии? Впрочем, она и сама мечтала еще когда-нибудь пережить нечто подобное, но Маркусу этого не следовало демонстрировать.
– Можешь ты думать
Будто не она начала этот разговор!
– Только не в твоем присутствии.
– Ну, ты уж постарайся, ладно?
Ну ладно. Не думать об этом было трудно, но думать о чем-то другом еще трудней. Каждое движение Селии сводило его с ума, каждый взгляд обжигал как пламя. Вдобавок во время еды она то и дело стонала от удовольствия, и он не мог не представить причину ее стонов несколько иной. Непонятно, к чему она стремилась, но ужин перерастал в настоящее испытание.
– Очень вкусно. – Селия широко улыбнулась, на миг заставив Маркуса отвлечься от мрачных мыслей о ней же.
– Спасибо. И, как я уже говорил, совсем несложно.
– Я обязательно попробую приготовить что-нибудь подобное.
– Удачи.
– Даже самой интересно, что из этого получится.
– Мне тоже интересно. Надеюсь, ты меня угостишь?
– Ну, если не опасаешься за здоровье.
Опасался, конечно. Но боялся отнюдь не отравления. Любая встреча с этой женщиной угроза его моральным принципам.
– Чем ты занят был сегодня?
– Работал, – мрачно отозвался Маркус.
– Да ну? Того и гляди, превратишься в трудоголика вроде меня.
– Это уж мне точно не грозит. Я соблюдаю необходимый баланс между работой и отдыхом. Вот, например, недавно совершил прогулку в горы с Дэном в качестве компенсации.
– Мы вчера ужинали с Дэном и Зои. Дэн рассказывал мне об этой прогулке, но о тебе упомянуть забыл.
– Чудесно. Зато не забыл упомянуть про полгода воздержания. Отличный друг.
– Да уж, но ведь друзья для того и нужны, чтобы выбалтывать чужие секреты.
– Это уж точно. Ты ему рассказала про беременность?
– Да, конечно. Все равно рано или поздно пришлось бы.
– И о том, кто отец ребенка, тоже рассказала?
– Разумеется. Что еще я могла сказать? Ветром надуло?
– И как он отреагировал на эту новость?
– Нормально.
Нормально? Ну, видимо, Маркусу это отольется при личной встрече. Вряд ли Дэн в восторге от характера взаимоотношений лучшего друга и сестры. Но мысли о предстоящем разговоре были не особенно приятны, и он решил подумать о нем потом.
– А родители как отнеслись?
– Мама пришла в восторг. А отец тоже воспринял гораздо лучше, чем я ожидала. Не то чтобы я оправдала все его надежды, но, по крайней мере, один пункт из трех я выполнила. От некоторых людей нельзя требовать
– Один пункт из трех? Что ты имеешь в виду?
– Это отец имеет в виду три пункта, жизненно важные для женщины. Муж, дом и дети. Ни мужа, ни дома, как видишь, у меня нет. К тому же он не знает, что между нами нет отношений.
По крайней мере, с домом Маркус хотел ей помочь. Селия сама отказалась от этого предложения.
– Он ругал тебя за то, что ты забеременела вне брака?
– Сначала ругал. Но когда я привела ему в качестве примера его собственный брак, успокоился. Что же касается дома, я собираюсь продать квартиру и приобрести коттедж. Думаю, суммы на моем счете вполне хватит. Так что два пункта из трех выполнены, а последний я выполнять не собираюсь.
– Ты вообще против семейной жизни?
– Вообще не против, но только если это не относится ко мне лично. Я совершенно точно не хочу замуж. Насмотрелась на страдания мамы и интрижки отца на стороне.
– Развод сильно отразился на тебе? – Впрочем, он мог бы и не спрашивать. И так понятно, что повышенная ранимость Селии – следствие развода родителей и ужасного отношения отца к дочери.
– А как ты думаешь? Мне было четырнадцать лет, отец не замедлил обзавестись новой подругой на двадцать лет моложе мамы. Она целыми днями плакала.
– Но, может быть, теперь она сможет начать новую жизнь? – выразил надежду Маркус.
– Думаю, вряд ли. Ведь она до сих пор любит отца. Так что свадеб в нашей семье больше не предвидится. Я вариант безнадежный, да если бы и хотела замуж, кто меня теперь возьмет с ребенком?
Селия шутила, но Маркуса больно кольнуло чувство вины. Разрезая на кусочки шоколадный торт, он тоже отшутился:
– Приятно, когда совпадают желания и возможности.
– У нас много общего, ты тоже не хочешь жениться, – заметила она. – Я же видела, как ты воспринял мое предположение.
– Дело не в этом. Я вообще не хочу серьезных отношений потому, что любовь приносит боль.
– Но ведь и счастье тоже, хотя я никогда не была влюблена.
Ни к чему Маркусу знать про пятнадцать лет ее страданий. Пусть думает о ней лучше, чем она есть на самом деле.
– Так что тебе повезло. В противном случае я могла бы женить тебя на себе, как некоторые.
– Да, была у меня девушка, Ноэль. – Маркус вздрогнул.
Селия заинтересовалась:
– Расскажи мне о ней.
– Ну что сказать, она хотела свадьбу, я не хотел.
– И ты решил ее бросить?
– Будь мягче! Скажем так, решил прервать отношения, пока не поздно.
– Удалось?
– Как бы не так! Она взялась меня терроризировать. Письма, звонки, наконец, заявилась ко мне домой и отказалась уходить. Пришлось вызывать полицию.