Идеальный выбор
Шрифт:
– Подумать только, Себастьян, все они мальчики! – с торжествующим видом заявила она.
Возвращенные матери щенята еле слышно попискивали, инстинктивно ища материнского тепла. Банни носом придвинула их к своему животу.
– Надо позаботиться, чтобы сегодня ночью в библиотеке было тепло, – сказала Девон.
– Я сам разведу огонь в камине, – пообещал Себастьян.
– А еще имена. Мы должны дать имя каждому из них.
– Отличная идея, – одобрил он. – Ну и какие же имена им дать?
– Я не знаю. Может
– На меня? С какой стати?
– Я придумала имя для Банни, но вам мой выбор не пришелся по вкусу. – Это замечание сопровождалось взглядом искоса. – Вот я и подумала, что будет лучше, если имена ее детям дадите вы, тем более что все они мальчики.
Себастьян с улыбкой дотронулся пальцем до голого животика одного из щенков.
– Вот этот самый большой, – сказал он. – К тому же он первенец. Давайте назовем его Генералом, а этого, – продолжал он, почесав крохотное ушко, – Полковником. Двум оставшимся дадим, понятное дело, имена Майор и Капитан.
Девон даже похлопала в ладоши с возгласом:
– Это здорово придумано!
– Благодарю вас, – отозвался Себастьян. – Мне это доставило удовольствие. – Он повернул голову и посмотрел на Девон. – Вы, я вижу, просто счастливы.
– Так оно и есть.
Они уселись плечом к плечу, весьма довольные собой и друг другом. Девон закутала босые ноги подолом своего ночного одеяния.
Джастин отворил дверь так тихо, что они оба догадались о его присутствии, только когда он заговорил:
– Так-так, мамочка и папочка любуются потомством. Сколько их там?
– Четверо. И все мужского пола, – с гордостью сообщил Себастьян.
Джастин подошел ближе.
– Признаться, я уж думал, что это благословенное событие никогда не свершится.
С этими словами Джастин протянул руку к одному из щенков. Мамаша тотчас сделала выпад. Джастин отступил со всей доступной ему поспешностью, вскрикнув от неожиданной боли.
– Господи, она меня укусила, – пожаловался он. – Я просто глупец, уж кому-кому, а мне следовало бы знать, что женщинам доверять не стоит.
Себастьян расхохотался.
– Знаешь что, дружище? Ты только что получил нагоняй от дамы, впервые в жизни, насколько я понимаю. Возможно, это сигнал о грядущих неприятностях.
Себастьян почесал брюшко тому щенку, которого хотел было потрогать Джастин, и Банни потерлась головой о его руку.
– Тебе, я полагаю, ясно, что я ни на йоту не утратил своего обаяния.
– Брось хвастаться, – сказал Себастьян и снова рассмеялся. – Лучше придержи язык, не то еще сглазишь!
– Ты был бы рад этому?
– Признаться, да.
– Вижу, тебе нравится меня донимать, – заявил Джастин. – Лучше мне уйти. Спокойной ночи, Девон. И тебе тоже, братец.
Себастьян и Девон даже не пошевелились, когда он ушел. Девон вновь почувствовала усталость, веки у нее сделались тяжелыми, но
…Потом Девон вдруг ощутила, что кто-то обнимает ее за плечи и мускулистые руки подхватывают ее под колени, поднимая с пола.
Губы ее мимолетно коснулись шеи Себастьяна. Она сонно пробормотала:
– Мне надо присмотреть за Банни и ее щенками.
Смех зарокотал в груди у Себастьяна, в том самом месте, к которому была прижата ее рука.
– Радость моя, вы спите у меня на плече вот уже целый час.
«Радость моя».
Сердце у Девон сжалось от внезапного укола боли. Вряд ли он вкладывает в эти слова особый смысл, просто произнес то, что первым пришло на язык. Не стоит обольщаться…
– Обнимите меня, – прошептал он.
Но ее руки уже обвивались вокруг его шеи. Прижавшись к ней лицом, Девон наслаждалась ощущением его скрытой силы. Слегка повернув голову, посмотрела на красивые очертания губ Себастьяна – они даже не дрогнули, пока он нес ее вверх по лестнице в спальню. Не в силах удержаться, Девон коснулась кончиком пальца ямочки у него на подбородке, которая так ей нравилась.
– Вы очень красивы, – проговорила она серьезно.
Себастьян медленно опустил ее на смятую постель.
Что-то промелькнуло у него в глазах, что-то такое, благодаря чему она неожиданно для себя смогла заглянуть ему в душу. И обнаружила в ней, казалось бы, несвойственную Себастьяну неуверенность.
– Ничего подобного, – помотал он головой. – Если кто и красив, так это Джастин.
Девон села.
– И вы тоже, – проговорила она негромко.
Он вздохнул:
– Спасибо вам за эти слова, Девон, но я не обольщаюсь на свой счет. Я слишком большой. Слишком смуглый. Когда я был ребенком, другие дети называли меня цыганом.
Он взял ее руку и сплел ее пальцы со своими, которые казались особенно массивными по сравнению с ее тоненькими пальчиками. Ладонь его была теплая и твердая, и прикосновение к ней вызвало у Девон странную для нее дрожь в самых потаенных уголках ее тела… Даже в полутьме бросался в глаза контраст между цветом ее и его кожи.
– Вы видите? Ваши руки… они наполовину меньше моих. – Проблеск улыбки промелькнул у него на губах. – И вы наполовину меньше меня.
Он убрал руку.
Глаза у Девон вспыхнули. В чем дело? Она почувствовала ей самой непонятную обиду.
– Вы – мечта любой женщины, Себастьян. Любая сколько-нибудь заметная девушка в лондонском высшем обществе стремится стать вашей невестой. Я видела это собственными глазами здесь, в этом доме. Все эти молодые леди готовы были упасть к вашим ногам. Вы могли бы иметь успех у любой женщины в Лондоне.