Иди за мной

Семенова Екатерина Александровна

— Какая ты прехорошенькая в этом платье. Настоящая невеста!

«Красивое платье, очень. Не для меня», — с сожалением думала я.

Я не привыкла к таким нарядам. Колючие шерстяные платья и старые тяжёлые ботинки — вот с чем я свыклась, с безликой серостью. И денег было жалко. Я вспомнила, как Ильва долго копила на небольшой отрез шёлка, чтобы сделать вставки в обычную блузу и красоваться перед постояльцами. А тут целый наряд. Но девочки не отступали и всё-таки уговорили купить это волшебное платье и туфли.

Наряды нарядами, но нужно было подумать и о походе. Я предложила купить женские широкие

брюки. Явно, лазать по Лесу в штанах удобнее, чем в длинной юбке. Особенно это идея пришлась по душе Тови. Она, одетая в короткую куртку из плотного хлопка, тёмные брюки, массивные ботинки, разглядывала своё отражение в больших зеркалах и довольно заметила:

— Видела бы меня моя семья. Мама бы точно лишилась чувств. А деда бы удар хватил. — Товианна усмехнулась. — Общество меняется, а мои родственники нет. Самое главное для них — соответствовать статусу. Мы даже дорогие вещи, редкие книги покупаем не потому, что нужны, а чтобы гости смотрели с почтением.

— Показное потребление, — Амелия согласно закивала, — с намерением произвести впечатление и доказать окружающим своё превосходство.

Я незаметно улыбнулась, любила Амелия к месту и не к месту блеснуть своими знаниями.

С непривычки я немного устала от суеты и толкотни лавок, поэтому мы докупили несколько нужных мелочей и отправились обратно, весёлые и довольные.

Во дворе трактира у сарая встретили Рофальда, Лариона и Кита. Из кучи вещей, приготовленных для похода, они выбирали какие понадобится завтра, а какие пока оставить. Я боялась встретиться взглядом с Китом. Не знала, как себя вести с ним и что сказать. Но он лишь ненадолго задержал на мне взгляд и продолжил заниматься припасами.

Рофальд, одетый в чёрную из кожи и меха (это летом-то!), в диковинную для наших мест одежду, изучал провизию. Взвалив на широченные плечи тяжёлую поклажу, он бросил Лариону:

— Лар, помоги. Неудобно нести.

— Не надейся, — с усмешкой сказал Кит, — простой физический труд ниже достоинства нашей сиятельной особы.

Ларион с невозмутимым видом подошёл к Киту, церемонно стряхнул пылинки с дорогого тёмно-синего кафтана и с напускной важностью произнёс:

— Мар Кит, вы ставите меня в неловкое положение. Я полномочный представитель своего Дома и, конечно же, привык к э-э… более руководящей роли. Но я полон решимости закончить наше дело как можно скорее, так что можете рассчитывать на мою посильную помощь. — Он пренебрежительно махнул рукой и направился к Рофальду. Но на полпути обернулся с самодовольной ухмылкой и, видимо, намеренно дразня, добавил: — И смею напомнить тебе, Кит, хоть батюшка и учил меня скромности — кто как не я героически тащил с полигона тебя и твои, заметь, вещи обратно в Академию после того, как ты глупо попался в простенькую парализующую ловушку, рассчитанную разве что на малышей. — Ларион прищурился и победоносно посмотрел на Кита.

— Батюшкины поучения не пошли тебе впрок. А кто мне сказал, что полигон очищен от ловушек, и мы можем спокойно тренироваться? — вкрадчиво спросил Кит.

— Возможно, я немного преувеличил и чего-то не учёл. Мелочей.

Рофальд дико захохотал:

— Помню эти мелочи. Кит ещё долго отходил. Чего вас туда понесло?

— Только поступили в Академию. Свои силы испытать хотели, — хмуро пояснил Кит.

—

Испытали? — насмешливо поинтересовался Рофальд.

— Ага, — с сарказмом процедил Кит. Светлые волнистые волосы падали ему на глаза, но он не спешил их убирать, неотрывно глядя на Лариона.

Тот хладнокровно выдержал этот взгляд и, растягивая слова, добавил:

— Недостаток доверия вредит дружбе. — Ларион миролюбиво развёл руками и подкупающе улыбнулся. — Чтобы сохранить друзей, нужно уметь прощать.

Кит внимательно посмотрел на Лариона и усмехнулся:

— Если бы я помнил все обиды, то уже прибил бы тебя.

— Ну что за речь, что за грубые манеры! — притворно поморщился Ларион. — Учишь, учишь тебя…

Они засмеялись, по-дружески обнялись, похлопали друг друга по спине и ушли в сарай.

Я рассматривала вещи, аккуратно разложенные во дворе: провизия, металлическая посуда, запасная одежда, оружие, в основном, кинжалы с узкими клинками. Рофальд сноровисто раскладывал снаряжение по дорожным мешкам. Амелия крутилась рядом, не забывая давать ценные, по её мнению, советы и мудрые указания. «Интересно, она хоть раз была в походе, кроме как в торговые лавки?» — мелькнула у меня мысль.

Узнав, что Рофальд не собирается брать с собой ни одного справочника, она яростно заспорила. Но, как оказалось, пререкаться с Рофальдом очень сложно — он просто-напросто молчал.

— Чурбан! И слова лишнего не скажет! — в сердцах высказалась Амелия, топнула ногой и побежала в сарай к Лариону и Киту.

Мы с Тови остались помочь укладывать вещи. Товианна была непривычно молчаливой и невпопад отвечала на мои вопросы. Я пригляделась к подруге. Вроде ничего необычного. Вот только Тови тайком бросала частые взгляды на Рофальда, а потом, набрав в грудь побольше воздуха, решилась на разговор.

— Какое красивое украшение на куртке. Не видела у тебя такого раньше, — обратилась она к Рофальду.

Тяжеловатые, но симпатичные черты лица иноземца исказились недовольством. Он помолчал, посмотрел на почерневшее от времени витое серебряное изделие в виде волчьей головы, а потом неохотно ответил:

— Это не украшение. Это душа волка. Оберег для боевых походов.

Рофальд встал и ушёл. Тови тихонечко всхлипнула, украдкой глядя ему вслед.

И как я раньше не заметила интереса Товианны! В памяти всплыл разговор о том, что её не за что любить будущему мужу, вспомнилось и недовольство кокетством Лотти. Мне стало очень обидно за Тови. Она, как увядший цветочек, мигом погрустнела, безразлично перебирала вещи.

«Да-а, ещё и сама себя не любит», — досадовала я. Ну а как ещё, если ей всю жизнь внушали, что она какая-то не такая. Я посмотрела на Тови внимательно: ну не худенькая, но крепкая, статная, большие карие глаза, пухлые губки, светло-рыжие кудри, россыпь веснушек, обаятельная улыбка и забавный смех. Так захотелось её утешить, но как, я не знала.

Прибежала Амелия, недовольная и взъерошенная. Ни Кит, ни Ларион не поддержали идею тащить с собой собрание сочинений, поэтому она рвала и метала. Особенно доставалось от неё Лариону, который заявил, что Амелия может в поход и не ходить, а сидеть в трактире со своими книжками; а он в свою очередь, будет так любезен, что принесёт ей какую-нибудь шишку на память. Вместо сувенира.