Идущий на Север. Долина Башен
Шрифт:
На дощатом настиле передо мной лежали три убитых варвара, четвертый дёргался в агонии, площадка стала скользкой от пролитой крови. Клинки ещё разили, страшные предсмертные крики всё ещё звучали, и тем не менее было ясно: мы победили, чёрт возьми! Нехотя и угрюмо малочисленные группы варваров, свирепо оглядываясь на стену, перелезали через частокол, многие хромали, прижимали руки к ранам.
С привратной площади послышалось ржание лошадей.
Полтора десятка тяжеловооружённых всадников в стальных доспехах, с длинными пиками и щитами
– Вот это да! Парни собрались на вылазку! – обрадовался Геллерт, протягивая мне отрезанный прямо с одежды поверженного врага кусок медвежьей шкуры. Свой меч он уже вытер, пора и мне почистить оружие. Кровь достаточно агрессивна, если вы не знаете, она быстро портит лезвие.
– Конные егеря – настоящий кошмар для варваров, вряд ли во всём подлунном мире найдутся ещё такие бесстрашные воины, – гордо похвастался подошедший к нам Дэрин, глядя вслед вылетавшему через ворота отряду зачистки.
Левая половина его доспеха была в крови, однако, судя по самочувствию и настроению старосты, в чужой.
– Атака отбита! Четырёх отважных парней я потерял сегодня… Так бывает, что гибнет надежда рода, а уже никчёмный ветеран продолжает дышать вольным воздухом Элона… Однако, уважаемый учёный, вы бледны, уж не подранили ли вас мерзавцы?
– Спас шлем из доброй стали, который вы мне вручили, Дэрин, – улыбнулся я, показывая небольшую вмятину. – Поэтому я бы хотел оставить его себе, если вы не будете против… Кому заплатить?
– О чём вы, уважаемый! Забирайте его как талисман! Вы с вашим другом выпустили на свободу не меньше полутора десятков дикарских душ, да примут их на небесах достойно, как настоящих воинов… Сегодня же напишу рапорт командору Хамеди о вашем вкладе в общее дело! Кроме того, обещаю зайти к нашему лучшему оружейнику, что держит лавку «Клинок Удачи», и он с наилучшим качеством выправит злосчастную вмятину.
Я поклонился.
– Зачем тебе этот коротышка, Марк? – бесхитростно спросил Гел. – Купим тебе самый лучший шлем, что найдётся у оружейника!
– Нет уж, друг мой, – надев на голову подобранную шляпу, я покачал указательным пальцем. – Коротышка спас мне жизнь. Кроме того, такой шлем удобен и не занимает много места. Пошли вниз, надо узнать, как дела у наших.
До сих пор события шли без перерыва, и вот наконец-то появилась возможность немного передохнуть. Отдышимся, отмоемся, а потом подумаем, прикинем.
Лучше бы делать это в хорошей таверне.
Как я люблю – под нежный лепет мандолины.
Глава 10
В которой Марк попытается сделать на фронтире то, что должен
Вчера не успел познакомиться с городом, не до того было.
Сначала мы искали среди замшелых валунов, наваленных под городской стеной, выхваченный у Геллерта боевой топор… С трудом
Друг расстроился.
Постоялый двор при подсказке хороших людей мы подыскали быстро, отмывались и приводили в порядок одежду и оружие – долго. А тут уже и ночь наступила. Кроме того, у меня начался классический постбоевой мандраж, пугающий, сбивающий с мыслей и напрочь отшибающий всякие позывы к активным действиям. До дрожи в коленках! Стыдно было так, что хотелось спрятаться. Вот напасть: на стене кости не стучали, а в гостинице, здрасьте, накатило… Не каждый день участвуешь в эпической битве! Эпической? Скажи я такое местным – засмеют! Для них это суровая обыденность жития на фронтире.
Вот Геллерт – молодец! Плюёт и не комплексует: пятнадцать минут отборной ругани, способной смутить кряжистых рыбаков из Маймечи, чистосердечные признания по эпизодам боя, пара кадушек ледяной воды на голое тело, хорошая кружка с красным вином внутрь, и всё – друг весел, готов к пьянке и драке, как тут не позавидуешь… В итоге по кабакам мы не пошли, удовольствовавшись скудной кухней постоялого двора.
Экскурсию начали с утра.
Не было у меня конкретных планов на Элон, кроме короткой ознакомительной остановки на пути к цели. Финиш уже близко, а там – как получится. Однако после прокола в Грандуре добавилась острейшая необходимость покупки тёплой одежды на всю группу, а также разговор с представителем местной власти – надо рассказать, что произошло у соседей.
– Идёмте же к причалам, друзья! В сторону тарелки, еды и в городе хватит! – нетерпеливо поторапливал нас Геллерт во время завтрака, запихивая в широкий карман полкольца запашистой копчёной колбасы.
– Пожалуй, я с вами не пойду, хозяин. – Гика человек практический, праздному любопытству не подвержен. – Город как город… Разве что дрова тут должны быть дёшевы. Точно! Вот и узнаю. Заодно и присмотрю одёжную лавку. Спокойно.
– Мне что-то тоже пока не хочется, лучше уж ещё немного поваляться на мягкой перине, – зевнула Лана, тем самым подавая мне знак, что готова на мировую.
Поругались мы с утра, во время завтрака не разговаривали. Не хочет девчонка оставаться здесь, упрямится, хоть убей! В принципе, я не настаивал с неуместной горячностью, а всего лишь предложил поговорить по этому поводу с командором, попросить его о содействии в отправке студентки домой через столицу. Не лучший вариант маршрута, долгий и затратный… Но он уж точно гораздо более безопасен, чем финиш моего бесконечного путешествия, где может произойти всё что угодно.
– Валяйся, чего там, – согласился я и чуть подмазал: – Вечером сходим в какую-нибудь хорошую таверну.