Идущий в тени 8

Амврелий Марк

— Времени мало… Я с удовольствием с тобой прогуляюсь по самой пещере, но к гарнизону, около которого находится портал в Инферно, я не пойду. Мы слишком разные энергетически и при моём приближении портал корёжит, оттуда продавливает демонов сверх нормы, да и я сама испытываю не очень приятные ощущения. Я всё-таки богиня природы, энергия Инферно же пусть и не смерть, но хаос и меня корёжит. А так, как природа не является воинственной стихией, то защищаться мне сложно.

— Не хочу, чтобы тебе было плохо. Не могу сказать, что понимаю все механизмы твоей проблемы, однако я готов тебя поддержать.

— Я тебе объясню. Понимаю, что времени у тебя мало, но это важная информация. Поверь, она тебе скоро пригодится.

Демелла

взяла меня за руку, улыбнулась и не дождавшись моих возражений, приступила к экскурсу.

— В мире существуют разные стихии. Основные, такие как вода, земля, воздух, огонь, жизнь, смерть. Дочерние, что являются частью основных стихий или производным от их сочетаний. Есть молнии, град, магма, ты и сам понимаешь. Это боги второго уровня, они слабее, чем боги основного порядка. Среди них и я. Говоря о силе, я говорю тебе о силе условной, при всех прочих равных. Таких равных, как количество паствы, запасы праны, артефакты. Есть боги третьего уровня. Это боги желаний, зверобоги и узкого направления второго уровня. Если разобрать на примере, то выходит следующее: У меня, как богини второго уровня в подчинении природа. Я не совсем второго уровня, но об этом позже. Так вот, у бога третьего уровня в моём направлении будет в подчинении, нуууу… например, лианы, или кувшинки. Они на порядок слабее прочих. Всё понятно?

— Из того, что объяснила — да. Но что значит не совсем второго уровня?

— Стоит сделать ремарку, что чисто гипотетически, боги второго уровня могут стать сильнее богов первого уровня. Однако, относительно меня история иная. В то время, пока я отсутствовала, моё место заняла другая богиня. Получается, что меня вроде как вытолкнули из ниши, однако силы то никуда не делись. В прочем, это мои сетования. Суть же в том, что так, как я была достаточно сильна на момент заключения, но оторвана от стихии, то мой профиль менялся и трансформировался к ближайшей стихии — к свету. Однако я была изолирована и переход к стихии не был завершён. Я застряла где-то между ними.

— Я правильно понял, что у одного направления может быть несколько богов?

— Да, любое количество. Единственное, зверобог может быть только один на вид.

— Спасибо. Не знаю, как мне использовать эту информацию, но это было полезно.

— Подожди, я бы хотела акцентировать твоё внимание на том, что помимо рангов, стоит понимать разницу в направлении стихий. Противоположности друг друга могут нивелировать. И если с огнём, водой, воздухом и землёй всё интуитивно понятно, то вот свет и тьма не поддаются общей логике. Равные силы, при направлении энергии друг на друга войдут в резонанс и произойдёт взрыв. Если же есть некое преимущество, то одна стихия другую поглотит и станет сильнее, если сможет переварить энергию. Вот теперь я сказала всё, что хотела, можем идти.

Я кивнул, в знак согласия, но сразу срываться не спешил, переваривая информацию. Да, напрямую мне эти знания вроде как бесполезны, где боги и где я, но теперь я лучше понимаю, с кем, в случае чего, стоит заключать союзы и альянсы. Если просчитаю всё хорошо, то и назойливая богиня может от меня отцепится, а может и вовсе получит порцию моей ярости, пусть и через вторые руки.

Перед тем, как отправится в пещеру гномов, я прошёлся по замку, по стенам, наблюдая за кропотливой работой как воинов, так и строителей. Здесь уже трудился ближний круг, самые доверенные и к ним было куда больше как моё расположение, так и внимание. И случись у них какая беда, я уже постараюсь её решить со всей ответственностью. К счастью, проблем ни у гарнизона, ни у воинов не было, так что мы с Демеллой перенеслись в пещеру рода Зелёных гномов.

Здесь, за время моего отсутствия прошла грандиозная работа. При чём работа во многих аспектах. Было изменено сознание местных, те стали куда более приветливы к моим людям. Были изменены

дома, что сейчас не просто функционировали, но и украшались всевозможным образом, или уставлялись предметами роскоши, а значит, племя процветает. Да, ещё заметны пробелы в сферах жизни, некая робость в тех моментах, когда надо сделать решительный шаг, но это менялось! Гномы, что не маловажно, приняли Демеллу как свою богиню и теперь у них произрастало множество растений. При чём не только тех, что были необходимы для пропитания, или одежды, но и самые обычные цветы около домов. Поговорив с несколькими жителями, я лишь утвердился в своём мнении, что грело душу.

К сожалению, на долго оставаться среди гномов я не мог, хоть и хотелось полюбоваться устанавливающейся здесь идиллией, а не бежать, искать проблемы, чтобы затем их решить, но это было необходимо. Посему, тепло распрощавшись с Демеллой, чем вызвал предынфарктное состояние у местных жителей, отправился в отнорок, что вёл к ВЧ 89547 — форпосту, что охранял местных жителей от диаметрально противоположного миру хаоса.

Глава 12

Форпост под руководством Магнита рос и креп. Сейчас уже чётко вырисовались контуры всех строений, их ещё не достроили до конца, но это уже были такие мелочи, что в целом, можно было говорить о успехе мероприятия уже сейчас.

Зайдя внутрь крепости, я прошёлся между хозяйственными зданиями, ориентируясь на зычный голос командира гарнизона. Голос звучал от ближайшей к порталу стены, где я и нашёл Магнита. Командующий был занят битвой, точнее — руководством над бойцами, что были заняты битвой. Чтобы никому не мешать, я ушёл в инвиз и стал наблюдать.

Битва была бы сложной, если бы не грамотно построенная оборона. Тварей, что лезли из пещеры, со всех сторон осыпали стрелами и магией. Воины, что не могли сражаться в дальнем бою, находились в специальной комнате, что была сконструирована с учётом тамбура, а также являлась буферной зоной, дополнительно защищающей основную стену. Система, что казалась нативно логичной, была гениальна в своей простоте и эффективности. Воины были за стеной, готовые к бою, но под защитой. в них не могли стрелять вражеские маги и лучники, они не мешали своим войскам, грозясь попасть под дружественный огонь. Однако, в любой момент могли оказаться в бою, выйдя через одни из трёх ворот. Идея с воротами, а точнее с их количеством, тоже была не тривиальной, она позволяла выйти пехоте как в лоб, так и обойти по флангам. Вариации построений, возможностей атаковать и отойти давали огромное преимущество защитникам крепости над противниками.

Пока я разглядывал все новшества и решения, введённые Магнитом, битва вошла в самую активную фазу. Из портала не то что валили, буквально выдавливались противники. Какие-то мыши, крысы, летающие твари, что походили на жаб, с непропорционально маленькими крыльями. Не знаю, как они держались в воздухе, однако держались, пусть и не долго, так как были пронзены стрелами, заклинаниями, дротиками и прочим дальнобойным оружием, что включало в себя даже мини требушет. В гарнизоне находились настоящие мастера своего дела, что как отлаженный механизм чёткими, буквально ювелирными действиями уничтожали противника, не оставляя тому шансов закрепиться и задавить защитников числом.

Как быстро битва началась и сколь массированной была атака, столь быстро всё закончилось. Противники просто перестали появляться, а инфернальный портал стал выглядеть гораздо более блеклым, словно из него вытянули все краски, к тому же замедлился круговорот в центре портала, а исторгнув последнюю летающую жабу и вовсе остановился.

Выйдя из инвиза, я похлопал в ладоши.

— Браво! Это было эффектно само по себе и красиво с точки зрения боя. Вот только понять не могу, почему их было так много. Они утащили кого-то и принесли в жертву?