Иеремиевы огни
Шрифт:
Аспитис ещё помнил, как его старший брат выглядел в их последнюю встречу, когда пытался подло убить его, безоружного и беззащитного, собственными же руками, но всё равно с трудом верил, что человек, до определённого момента превосходящий его и внешним видом, и комплекцией, и затмевающим солнце величием, мог превратиться в высохшего, изборождённого морщинами старика, только, кажется, и живущего что ненавистью. Благодаря Розе — как Аспитис ни просил и ни требовал перестать ему помогать, это продолжало происходить — он ещё дышал вопреки всем усилиям альмеги открыть в его организме парочку филиалов уже существующих органов.
Впрочем, Аспитис всё равно ждал от него подставы. И наверняка Рэкс тоже — иначе не держал бы его постоянно под надзором.
— Добро пожаловать, сэр Пикеров, — встретил Аспитиса взявший официальный тон Домино и указал на пустое кресло напротив вставшего его поприветствовать Рэкса за овальным столом в небольшом кабинете, где должно было состояться совещание. Ни Эдриан, ни подмигнувшая Аспитису Рената, слишком красивая и живая, чтобы находиться рядом с Эдрианом, подниматься не стали.
Аспитис, оставивший Цезаря и Мисао за дверями, рядом с Кереном, и чувствующий себя непривычно нервозно, пожал лукаво улыбающемуся Рэксу руку и, уже доведённым до автоматизма движением отдёрнув плащ, опустился в кресло. Сразу смерил взглядом неподвижного Эдриана — тот, сплётший узловатые длинные пальцы, изваянием из треснувшего мрамора высился во главе стола и смотрел строго перед собой. Рэкс же подчёркнуто не обращал на него внимания.
— Начнём, пожалуй, — он подозвал к себе рукой Домино и, взяв у него папку и раскрыв её, пододвинул Аспитису. — Мы составили необходимый документ, Мессия. Просмотрите, любые правки, если то потребуется, будут внесены сейчас же. Или у вас есть что сообщить заранее?
— Ни полслова, — Аспитис, ощущающий себя будто в каком-то полусне, перевёл взгляд с чёрной рубашки Рэкса под серебристым пиджаком на первые строки предложенного ему соглашения. Буквально в прошлом году исполнилось тридцать лет его пребывания на посте лидера МД — довольно-таки, кстати, продуктивного пребывания. И всё ради того, чтобы одним лёгким росчерком пера она перестала существовать?
Впрочем, не к этому ли он шёл все тридцать лет, прерываясь разве что на бесполезные выпады в сторону тех, кто знал всё загодя и терпеливо сносил любые уколы? Проглядев первую страницу, Аспитис перешёл ко второй, не особо вчитываясь: Рэксу он верил теперь безоговорочно, в том числе в умении организовать что угодно максимально правильно. Дочитав до конца соглашение, он поднял глаза на, похоже, последнего серого кардинала Страхова.
— То есть минимум пять лет после слияния предполагается двойное управление — мной и… представителем от бывшего Генштаба? — уточнил Аспитис, бросив быстрый взгляд на статую своего брата. Тот даже не моргнул.
Рэкс согласно качнул головой.
— Чтобы по-настоящему слиться, организациям вполне может потребоваться даже больше пяти лет. Те, кто пойдёт за вами, Мессия, не потерпят, если первое время ими будет руководить кто-то иной. Те, кто останется от Генштаба, примут вас в качестве единоличного руководителя с огромным скрипом. А как всё устаканится, выберем какого-нибудь одного президента. В зависимости от обстоятельств.
— И какой шанс, что им буду я? — усмехнулся с подначкой
— Думаю, пятьдесят на пятьдесят. Более точная вероятность будет считаться по соотношению бывших генштабовцев и бывших агентов МД.
— Что-то запахло демократией, чувствуете?.. Ладно, Рэкс, меня всё устраивает. Пока. Уверен, этот документ будет переделан ещё раз сто, как только мы столкнёмся с объективной реальностью… Если наше мнение вообще будет хоть чего-то стоить.
Он поставил размашистую подпись возле двух уже имеющихся — неразборчивой Эдриана и читаемой до последней буквы остро-угловатой, похожей на кардиограмму Рэкса — и, закрыв папку, отодвинул её на середину стола.
— Это вы правильно заметили, — глаза Рэкса налились чернотой. — Для обсуждения ситуации с «Атра фламмой» я предлагаю переместиться в более подходящее место. У нас всё подготовлено для…
— Замолчи на минутку, Страхов, — вдруг скрипуче перебил его Эдриан, и даже Рената посмотрела на него с изумлением. Статуя ожила, неприятно улыбаясь пожелтевшими зубами. — Есть у меня тоже один документ… на подпись Вашим Сиятельствам. Слушаете?
Аспитис и Рэкс переглянулись и скрестили на формальном президенте Генштаба взгляды. Краем глаза Мессия заметил, что Домино отошёл от их стола, напряжённо слушая кого-то говорящего у него в видном в левом ухе наушнике.
— Что у вас, Эдриан? — поторопил Рэкс, и седой хорон заулыбался ещё шире.
— Как я догадываюсь, для меня места в вашем новом союзе не найдётся. Я не настаиваю — хватит и моей подписи под этим мировым шутовством, из которого, будем надеяться, хотя бы половина участников выйдет непоцарапанной. Я хочу дожить жизнь спокойно, не опасаясь, что кто-нибудь придёт мне за что-то мстить, как только у него развяжутся руки… — он с ярким намёком посмотрел на Аспитиса. — Готов ли ты взять на себя моё обеспечение и защиту, Страхов, в обмен на одну интересную бумажку?
— Ты и в самом деле так боишься умереть раньше времени? — приподнял одну бровь Рэкс, отбросивший в связи с исключительностью ситуации формальности и, насколько Аспитис мог судить по его хитрому прищуру, уже догадывающийся об ответе на свой вопрос.
— Я предполагаю, что, как только я перестану быть тебе нужен в качестве ширмы, а мой любезный брат станет с тобой на одну планку, вы найдёте способ перекрыть мне кислород и по-тихому убрать со сцены. Слишком уж много у всех набралось обидок и неразрешимых противоречий… Так как, заключим сделку?
Не отвечая, Рэкс перевёл взгляд на Аспитиса, и тот понял, что судьба Эдриана полностью в его руках. Самолично продлить его никчёмную жизнь, не зная даже толком, что тебе дадут взамен? Когда он спит и видит, как бы наконец расквитаться с ним за всё?
— А что за бумажка-то? — нейтральным тоном спросил Аспитис, и Эдриан ухмыльнулся.
— Не переживай, свою жизнь я оцениваю дорого. Ты меня знаешь, Тисси… Согласен?
Аспитису как будто проехались ножовкой по ушам. Это была явная провокация, рассчитанная на то, что в своей незатухающей ненависти он не сдержится и предпочтёт отказаться от соблазнительного предложения Эдриана, а Рэкс потом, конечно, не позволит ему уничтожить брата и они опять разругаются. О, Эдриан неплохо их обоих знал, не учёл только, что для Аспитиса дороги назад уже не было — ни в ненависть, ни в эгоизм.