Игра Хаоса
Шрифт:
— Это мне что, шестьдесят шесть человек убить придётся, чтобы выйти из этой вашей игры?
— Если бы! — устало вздохнул я. — Шестьдесят жизней едва хватит, чтобы заполнить первую ступень, а дальше нужно ещё больше. На более высоких уровнях речь уже идёт о сотнях, а потом и о тысячах жизней.
— Так как же я их всех убью? — Обалдев от услышанного, Сульмар даже забыл закрыть рот, куда чуть не залетела золотистая мушка.
— А для этого тебе и даны Компас, Книга и Активатор. Книга хранит в себе карты заклинаний и существ; в ней же хранятся дайны, а также всякие энциклопедии и атласы, несущие знания об окружающем мире. Ещё в ней содержатся заключённые
Компас, висевший перед носом новичка, изменился, разделившись на двадцать сегментов.
— Это большой цикл, или попросту год. Он делится на двадцать малых циклов, или месяцев, чтобы было проще. В месяце двадцать дней, а в дне двадцать часов. Это наше время, оно у всех игроков во всех мирах течёт одинаково, не меняясь. С помощью Компаса мы назначаем встречи и сами ориентируемся. Раз в двадцать больших циклов проводится Малый турнир, когда призываются все игроки низших ступеней, где бы они ни были. На турнирах мы сражаемся друг против друга; выжившие получают награду и возможность жить дальше. Скоро как раз будет проходить Малый турнир, меньше трёх лет осталось.
Сульмар неожиданно воскликнул, видимо проведя в уме нехитрые подсчёты:
— Да как же можно победить в Игре, если тут нужно столько времени, чтобы собрать эмбиент для этих ступеней? Я же столько не проживу! Две с половиной, а то и три тысячи этих ваших циклов!
Соображает парень, хоть и выглядит простаком.
— Э, нет, брат! Здесь не всё так просто. Ты не можешь покинуть Игру просто так и умереть как человек тоже не сможешь. Мы не стареем, не болеем, обычная смерть к нам не приходит. Игрока можно только убить, так что времени у тебя хоть отбавляй. Считай, что ты у нас бессмертный: пока не прибьют, не помрёшь. Даже руки-ноги и вообще любые конечности со временем отрастают. Регенерируют, короче. Так что, если сразу не помер и смог отсидеться, нога или рука со временем заново отрастут. Не нужны Владыке в качестве слуг ни старики, ни инвалиды. Мы ему нужны здоровые, чтобы могли собирать жатву из жизней.
Затянувшийся разговор начал мне надоедать, как и сам новичок. Привыкнув к своему одиночеству, я стал с трудом выносить чьё-то присутствие. Мне нет дела до этой пустышки, пора вспомнить и о своих проблемах.
С сожалением взглянув на пустой котелок, я полез в сумку за термосом и едой. Пора немного поесть — и в путь. Только сначала надо вскипятить воду и заварить травы.
Сульмар опять начал что-то говорить, но мне он уже успел надоесть со своими вопросами, и я на них не отвечал, а разводил костёр. Дров осталось немного, нужно будет пополнить запасы. Когда огонь нехотя стал разгораться, подошёл Сульмар, неся в руках головёшки и недогоревшие дрова, оставшиеся от чужого кострища. Он уже хотел подбросить их в костёр, когда я его остановил:
— Не смей!
Он испуганно замер.
— Но почему? Они же ничьи. Костёр же лучше разгорится…
Объяснять не хотелось, но придётся.
— Потому что всё это могли оставить специально в расчёте на такого глупого и жадного дурака! — сказал я и ткнул в одну из веток. — Если вот этот кусок дерева бросить в огонь, при горении он может выделять яд, от которого ты сдохнешь, не пройдёт и пары минут. Опытные игроки специально оставляют подобные ловушки, а потом возвращаются назад, собирая урожай Медальонов и трофеев. Однажды я сам чуть
Сульмар испуганно отбросил дрова и присел возле моего разгорающегося костерка. Этот урок ему пригодится, если хочет пожить подольше.
Залив кипяток в термос и плотно его закрыв, я стал складывать свои вещи в сумку. Проверив, не осталось ли чего, я повернулся к Сульмару. Вообще-то это не обязательно, но я всё-таки решил попрощаться.
— Прощай, игрок! Мне пора в путь. Надеюсь, милость нашего Господина не покинет тебя, и ты, сумев пройти его испытания, станешь великим игроком. Долгих циклов жизни!
— Постой! Ты что, меня оставишь? Я думал, ты мне поможешь. Я же ничего не знаю, я погибну один! Помоги мне добраться до храма! Пожалуйста!
Я отрицательно мотнул головой.
— Нет. Я не собираюсь тратить на тебя своё время. Это твоё испытание, тебе его и проходить. Это Игра, и здесь каждый сам за себя. Выживешь — значит повезло. Нет — значит оказался слаб и не подходишь для Игры. Моё время стоит дайнов, и просто так возиться с тобой мне нет смысла.
Сульмар удивлённо стоял и хлопал глазами. Видимо, встретив меня, он думал, что ухватил удачу за хвост и я буду просто так тащить его за собой на буксире. Глупец! Дел у меня больше других нет!
— Ну, тогда я заплачу тебе… — начал он мямлить.
— Чем? — Этот разговор мне стал надоедать. — Я беру за один переход не меньше двадцати дайнов, если работаю проводником. Ты даже за один переход не сможешь со мной рассчитаться. У тебя нет дайнов, нет ничего ценного, так что платить тебе нечем.
— А вот это? Смотри! — Сульмар протянул мне свой кинжал. — Смотри, это хорошая сталь, стоит много…
— Убери его. Его продать нельзя. — Я отвёл руку с кинжалом и невольно улыбнулся. — Это твоё первое оружие, то, чем ты совершил своё первое убийство в Лабиринте. Теперь оно связано с тобой навсегда. Ни украсть, ни продать, ни забрать его невозможно. Он, как Книга, Компас и Активатор, навсегда связан с тобой.
Глядя на страх в глазах Сульмара, на его трясущиеся губы, я снова пожалел его. Когда-нибудь моя доброта меня погубит. Эх!
— Ладно. Призови Книгу и покажи мне свои карты. Если я найду среди них что-то интересное для себя, я помогу тебе добраться до храма. Книга, общий доступ! — подсказал я, что говорить. Сульмар послушно повторил за мной.
Ну, посмотрим, парень, чем тебя наградили после прохождения первого испытания. Новичкам даётся базовый набор карт, двенадцать штук. Как правило, это случайный набор, который должен помочь новичку пройти второй этап испытания; ничего ценного почти никогда не попадается. Но иногда в нём бывают редкие карты, и если что-то подобное я найду у Сульмара, это окупит мою помощь.
Еда, вода, тепловой щит… Полезные карты, жаль, что разового действия, длительностью в один день. В лавках стоят полсотни дайнов. Что ещё? Пара карт Призыва… Тоже ничего интересного. Из оружия какая-то плевательная трубка с кислотными шариками — полная ерунда. Дальность — десяток шагов в лучшем случае, да ещё попробуй попасть! Пара зелий лечения и регенерации… Ну, их дают всегда, чтобы помочь новичку выжить в Игре, иначе к храму приходила бы не половина, а в лучшем случае один из десяти. Зелья мне тоже не надо: они малые, кратковременного действия способны залечить лишь неглубокую рану или чуть-чуть ускорить время восстановления оторванной конечности. Я такими уже давно не пользуюсь, предпочитая гораздо более сильные. Стоят малые зелья тоже весьма недорого: полсотни дайнов за набор из четырёх штук.