Игра из Тени
Шрифт:
Я еще раз оглядел приближающийся ко мне отряд. А это еще кто такие? Что подобные ребята забыли ночью посреди леса, да еще и за пределами Города? И, Единый награди меня глухотой, откуда они знают, как меня зовут?
Можно сделать вид, что я исследователь подземных красот, который оказался тут совершенно случайно, но сомневаюсь, что этот финт прокатит. Очень уж уверенно звучал голос этой девицы — это был не вопрос, а утверждение.
— Верно, — настороженно произнес я. — А ты еще кто такая?
Рот девушки недовольно скривился, словно она раздавила ножкой огромную
— Ты вымотан, — ледяным голосом произнесла она. — Я понимаю и поэтому прощаю тебе твою грубость. Но, — ее глаза опасно сверкнули. — Позволишь себе такое еще раз — пожалеешь.
Упс. Она из благородных, мог бы и сразу сообразить. Она была права. Я действительно притомился.
Девушка приблизилась практически вплотную и после критического осмотра скорчила презрительную мину. Да, понимаю, вид у меня неказистый, но я последние пару часов таскался под землей. Чего она ожидала? Идеальной прически и чистой одежды? Подобное только в книгах бывает.
Аккуратно спрятав крышку от бочонка за спиной, я уставился на девушку и попытался еще раз:
— Прошу прощения, мисс. Как мне вас называть?
— Мое имя — Виолла О'Рин, — представилась она и внезапно легонько улыбнулась. — И к чему такие формальности между людьми благородных кровей? Верно, Роалд О'Верр?
Я поперхнулся и, прошипев под нос ругательство, стал судорожно размышлять. Она знала мое имя — настоящее имя. И сочла нужным мне об этом сообщить. Дело дрянь.
— Тебя послал мой учитель, — мрачным голосом сказал я. — Только он знает, кто я такой. Но зачем ему это?
— Ты прав, — кивнула Виолла. — Я здесь действительно по просьбе Таррела. Он посчитал, что тебе может понадобиться моя помощь. Твой учитель сказал отцу, что это может быть для меня полезно — "отличная подготовка перед Экзаменом", — передразнила моего наставника девушка и поморщилась. Похоже, она не одобряла решения, но и сказать ничего не могла. Слово Главы — закон.
Просто чудесно. Я ее еще и на Экзамене встречу. Если попаду туда, конечно.
— Но ты ошибаешься относительно своего имени, — с удовлетворением в голосе произнесла она. — Твой учитель тут не при чем. Наша семья давно собирает информацию о выживших наследниках рода Верр.
Я посмотрел на нее с удивлением. Если это правда, то зачем она мне об этом сказала? Глупость же. Похоже, девушка сама это поняла и, сжав кулачок, прошипела что-то нелицеприятное. Ее лицо выражало крайнюю досаду.
Стоп. Виолла, Виолла, хм. Я уже слышал это имя, хоть и очень давно. Точно-точно. Она вроде бы младшая дочь главы рода, но ее всю жизнь готовили как воина Рода. Как-никак, самый талантливый маг Огня за последние двести лет. Никаких приемов, балов, свадеб и показов, только бесконечные тренировки. Вроде бы ее почти никто не видел — даже пошли слухи, что она жуткая уродина.
Я бросил быстрый взгляд на девушку. Тут злые языки точно ошибались — в красоте ей не откажешь. Одного не понимаю, почему у нее на груди наколота брошь в виде павлина.
— А разве ты всегда была наследницей? — решил спросить я. — Ты же всю жизнь сидела дома. Вроде бы…
— Избейте его, свяжите и бросьте у входа, — бросила девушка и, повернувшись ко мне спиной, отправилась к своей лошади. — Не смертельно, но так, чтобы он выучил урок.
А, нет. Видимо, она всегда была наследницей, вот и оскорбилась. Аккуратнее надо, аккуратнее.
— Стоп, стоп, — поднял я руки. — Виноват, был неправ. Устал, не спал, больше не повторится. Мир?
Не дошедшие до меня пару шагов вояки покосились на свою госпожу, которая, слегка наклонив голову, изучала меня взглядом своих изумрудных глаз, пока я переминался с ноги на ногу.
— Хорошо, — наконец произнесла она, изящным жестом отсылая гвардейцев — а это были именно они, трудно не узнать их форму, да и кого еще могли отправить сопровождать наследницу Рода? — назад. — Только потому, что я не хочу тащить тебя с собой внутрь против твоей воли. Это только добавит нам мороки.
Тащить внутрь? Подождите-ка. Я начал понимать. Встретить меня у входа или даже найти в туннелях — это как-то слабо. Учитель бы не предложил что-то такое. Слишком просто, особенно с поддержкой гвардейцев. Меня словно пронзила молния, и я в ужасе поднял глаза на Виоллу.
— Именно, — верно истолковала она мой взгляд. — Собирайся, мы идем обратно в туннели. Наша — выделила она это слово — задача найти и уничтожить гнездо, как там твой учитель выразился, арахнидов? Не суть важно, мне все равно, что жечь. И ты идешь с нами, это не обсуждается.
Я бы мог многое сказать по этому поводу. В теории у меня даже был неплохой шанс сбежать, не убила бы она меня, в конце-то концов. Но тут был замешан учитель, и, судя по всему, он хочет, чтобы я участвовал в этом безумии. Как обычно, выбора у меня нет. Я выкинул надоевшую и не особо пригодившуюся в моем походе винную крышку — зачем только с собой таскал, непонятно.
— Я готов, — зло выдохнул я. — Быстрее начнем, быстрее закончим. Кстати, — пришла мне в голову запоздалая мысль. — Я не хочу быть обузой. Не могли бы вы одолжить мне нормальное оружие?
— Тебе хоть полный доспех и алебарду выдай, ты все равно ничем не поможешь, — хмыкнула девушка. — Запомни, Роалд, все, что от тебя требуется — показывать, куда идти. Не зря же ты блуждал под землёй. Главное — не лезь вперед, об остальном я позабочусь.
Я не стал возражать. Посмотрим, много ли она и ее парни навоюют в узком проходе, где двигаться можно, лишь пригнувшись. Вместо этого я взял предложенную седым воякой с огромными усами небольшую саблю, поблагодарил воина коротким кивком и сделал несколько пробных взмахов. Красивое оружие, отличная сталь, сразу ясно — обмундирование в поход им подбирал последний кретин. Какой смысл в сабле под землей, да еще и в узких туннелях? Тут бы пригодился топор или молот, а главное — щит побольше. А они с саблями пришли! Арахнидов на дуэль вызывать собрались, что ли? Городские клоуны!