Игра на двоих
Шрифт:
— В жизни так не волновалась! Девочка и правда очень сильная и выносливая, но у нее столько взрослых соперников! Ты видел битву у Рога? Я не смогла смотреть на это побоище — профи как никогда жестоки! А когда она…
— Будешь и дальше болтать и мельтешить перед глазами — отправлю обратно в Тренировочный Центр! Все равно пользы здесь от тебя никакой! — рявкаю я.
Эффи обиженно поджимает губы.
— Грубиян! Мог бы быть более вежлив, учитывая, сколько времени мы работаем вместе. Она и мой трибут тоже, не забывай!
— Ты же капитолийка, какая тебе разница?
— А ты похуже меня будешь! Как будто тебе не безразличны трибуты твоего Дистрикта! И вообще,
Вместо ответа я отворачиваюсь к экрану. Камеры демонстрируют компанию профи, вышедших на охоту.
Она меня раздражает. С самого первого дня нашего знакомства. Яркая обертка, за которой не скрывается ровным счетом ничего. Глупая. Эгоистичная. Слишком шумная и суетливая, но бесполезная. Не понимаю, как Генриетта вытерпела ее общество. Впрочем, у нее не было выбора. Неудивительно, что она всегда просила о подготовке меня, а не эту разукрашенную куклу.
Очень скоро Эффи настораживает отсутствие реакции с моей стороны: обычно мы способны переругиваться часами, а тут я замолкаю первым. Подозрительно.
— Хейм? — Бряк осторожно садится на краешек дивана и трогает меня за плечо.
Не удостаивая ее взглядом, отвечаю тихим, но угрожающим тоном:
— Трезв я или пьян, тебя не касается. Хочешь смотреть Игры в моей компании — будь добра не раздражать меня лишний раз. Поводов сейчас и без тебя хватает.
Эффи сверлит меня взглядом, полным удивления, но не решается ничего возразить. И все же предпочитает мою компанию одиночеству.
На пятый день становится понятно: зрители заскучали. Этого Организаторы допустить не могут, а потому они подготовили трибутам очередной подарок. Я напряженно наблюдаю за своей подопечной: та бежит через лес в поисках убежища. Уже у подножия скал она цепляется ногой за камень и падает на землю. Кислота прожигает одежду и оставляет страшные ожоги на коже. Генриетта закрывает голову руками и перестает шевелиться: она явно приготовилась к мучительной смерти. Я чувствую себя до отвращения беспомощным: девчонка умирает, а ментор ничем не может помочь ей. «Ты обещала!», -бьется у меня в голове отчаянная мысль. — «Обещала, что выживешь!». И она сдерживает обещание. Как только девчонка заползает в пещеру, я мгновенно встаю, передаю пульт Эффи и, бросив: «Скоро вернусь», спешу в Штаб. На то, чтобы договориться со спонсорами, уходит всего полчаса — они хорошо запомнили трибута из Двенадцатого и теперь вовсе не против помочь ей. Достав лекарство, я пишу записку и отдаю подарок Распорядителям. Несколько минут спустя парашют достигает места назначения. Не за что, детка. Я на многое готов, только бы ты вернулась.
Шестой день проходит спокойно, как для моей подопечной, так и для остальных трибутов. Как мне ни хочется остаться в одиночестве, Эффи не уходит, не уставая повторять, что она переживает не меньше моего. В конце концов, я сдаюсь и молча наблюдаю за происходящим на экране. На протяжении всех Игр девушка из Дистрикта-7, Эмили, следует за Эрикой по пятам, прячась на деревьях и в густом кустарнике. Вновь ощущая собственное бессилие, я с недоумением отмечаю, что она и не собирается нападать — по крайней мере, пока. Со временем привыкаю к ней настолько, что перестаю замечать «хвост» и обращаю внимание лишь на своего трибута.
Я снова перестаю спать по ночам. Нет, Игры в это время не показывают: о событиях очередной ночи мы узнаем только рано утром.
Утром седьмого дня Эрика явно планирует вылазку: вода на исходе. Ловлю себя на мысли послать ей очередной подарок, потому что вижу, что в лесу вовсю охотятся профи, но сдерживаюсь: критических ситуаций нам еще хватит, а спонсоры тоже умеют говорить «нет». Мои опасения подтверждаются: девчонке приходится спасаться бегством. Меня охватывает гнев, когда я вижу, что творят Организаторы: устроив землетрясение, они попросту пытаются сбросить неугодного им трибута вниз, в руки противника. Я уже готов рассмеяться над неудавшимся покушением, как замечаю, что мою подопечную ранили. А так как несколько часов назад мы видели, что девушка из Второго смазала наконечники стрел одним из местных ядов, понятно, какая опасность угрожает Генриетте. Последнее, что я вижу — держась за стены, девчонка заползает в пещеру и падает замертво. Раздается пушечный выстрел.
Не желая поверить своим глазам, я что есть силы бросаю пульт об стену и с безумным видом вылетаю из комнаты, хлопнув дверью. Чтобы хоть как-то выплеснуть эмоции, крушу все, что попадается под руку. На беду слуг, это оказывается столовая. Разбив всю посуду и перевернув мебель, я подхожу к окну и, оперевшись на стекло, обхватываю голову руками и закрываю глаза. Не знаю, на какое время я остаюсь в таком положении; меня отвлекает скрип двери и тихий стук каблуков: в комнату робко проскальзывает Эффи. Осторожно приблизившись, она кладет руку с длинными розовыми ногтями мне на плечо; я отстраняюсь.
— Может, еще не все потеряно? — нерешительно говорит она.
— О чем ты? — горько смеюсь я. — Ты не видела отравленной стрелы или не слышала выстрела?
— Я все видела и слышала, — спокойно произносит Бряк. — Но давай не будем паниковать раньше времени…
— Ты называешь это «паниковать»? — помимо воли я срываюсь на крик. Выражение моего лица пугает женщину, и она отшатывается. Я что есть силы ударяю кулаком по стеклу и, отвернувшись, сползаю по стене на пол. Внезапно напарница опускается на колени напротив меня и пристально смотрит мне в глаза. Под ее взглядом я почему-то чувствую себя неуютно. Куклы — одной из который я всегда считал ее — не умеют так смотреть. Их взгляд пустой и невыразительный; , а вот в светло-голубых глазах Эффи можно прочитать множество чувств, эмоций и мыслей. Удивительно — раньше я этого не замечал. В конце концов мое терпение заканчивается,
— Что?!
— Ты так изменился! — чуть слышно шепчет она, не сводя с меня глаз. — Нет, со мной и командой подготовки ты остался прежним. Даже к Джейку ты относился так же, как к любому другому трибуту. Но с ней ты другой.
— Она — другая, — качая головой я.
— Генриетта и правда очень необычная девочка. И все же я не перестаю удивляться произошедшим в тебе изменениям.
— Что, все так заметно?
— Ну, уже то, что ты который день не пьешь… — задумчиво протягивает Бряк.