Игра на нервах
Шрифт:
– Есть тут такой, - вмиг стал серьезен Харл, - а кто и с какой целью интересуется?
– Барон Эхейль Правобережный!
– представился рыцарь. Позади него на площадку выбрались два мордоворота с башенными щитами в руках. Они встали чуть позади своего господина, хмуро смотря на Харла.
– Рад встрече, барон. Чем обязан?
– Я женюсь...
– Искренние поздравления! Зашли пригласить на свадьбу?
– Что?!
– возмутился барон, но смерил свой пыл и продолжил нейтральным тоном, - моя невеста, Лодрига Милосердная попросила совершить
– Постойте-ка. Вы решили, что опасный монстр это живущий отшельником морянин?
– Да нет же!
– раздраженно ответил рыцарь, - я решил убить громового барана!
– Сир, вы же говорили о монстре? А баран... он и есть баран.
Рыцарь поднял забрало. Под ним обнаружилось конопатое и красное от злости лицо с выдающимся орлиным носом.
– Кого я должен сразить в честь дамы своего сердца не вашего ума дело!
– И правда, - сказал Харл и направился к входу в пещеру, - удачи.
– Стой! Я еще не закончил!
– взревел рыцарь, - мне нужен проводник и... помощник. Я готов ему заплатить двадцать серебряников.
– Вот ведь повезло кому-то, - продолжил тонко издеваться Харл, а рыцарь смутился.
– Вообще я хотел предложить эти деньги тебе. Ты должен будешь проводить нас к пастбищам громовых баранов, и помочь нам одолеть одного из них!
К тройке стоящих воинов присоединились два выбравшихся на площадку жреца в белых рясах. На груди у них красовалась вышитая золотом птица Рух, а с их плеч на спину спускались два отреза ткани, символизирующих крылья.
– Ого! Да у вас настоящее войско! Боюсь, мне места там не найдется, - рассмеялся Харл, - кроме того, за голову барана я получаю один золотой. Мне нет смысла рисковать за меньшие деньги.
– Да как ты смеешь!
– вышел из себя один из щитоносцев.
– За двадцать монет я могу проводить вас к пастбищу и приманить животное. Дальше вы продолжите без меня, - не обращая внимания на слугу барона, продолжил морянин.
– Десять!
– попробовал поторговаться барон.
Харл пожал плечами и пошел к пещере.
– Ну хорошо! Двадцать монет!
– Когда выступаем?
– Прямо сейчас.
– Ладно, пойду я оденусь.
– Проклятый морянин, - пробормотал щитоносец, но Харл сделал вид, что он не услышал ругательство.
Найденыш думал, что раз они идут на бой с жутким зверем, Харл тоже вырядится в броню как у барона. Но Харл вышел из пещеры в обычной меховой накидке, только из-за его плеч торчало оружие, похожее то ли на меч с очень длинной рукоятью, то ли на копье с большим и широким наконечником. На плече у морянина висел массивный витой рог. Найденыш с Харлом шли в голове колоны, но паренек постоянно оборачивался, глядя на громыхающего разнообразным железом рыцаря с восхищением.
– Харл, а почему ты не надел броню?
Морянин фыркнул.
– Латы носят тот, кто не уверен, что сможет увернуться.
– А почему ты без меча идешь?
– произнес Найденыш, невольно любуясь длинным двуручным мечом с волнообразным лезвием,
– У меня на родине есть поговорка - кто подпоясался мечом, готовится от меча и умереть. Что есть меч? Игрушка, нужная лишь для убийства себе подобных. Тот фламберг, что красуется на плече у нашего приятеля барона, годится только для того, чтобы прорубать доспех такого же рыцаря. На косулю ты с ним охотиться будешь? Или на кабана выйдешь? Даже дров толком не нарубишь, - сплюнул в дорожную пыль Харл и вытянул из-за спины свое оружие, - вот гляди, это скаррэль, оружие настоящих мужчин, а не трусов, прячущихся за латами.
В длину оружие Харла было около трех локтей. Деревянная рукоятка, обмотанная полосками кожи, была примерно такой же длины, как и широкое, сильно изгибающееся лезвие, на поверхности которого были выгравированы вздымающиеся волны. Харл взял скаррэль одной рукой за небольшую гарду и раскрутил оружие кистью так, что его лезвие слилось в единый сверкающий круг.
– Хочешь моржа это красоткой разделывай, хочешь ветки руби. Хочешь стрелы отбивай. А ты бы видел, какие фортели со скаррэлем можно в танце выписывать.
– Может, хватит ерундой заниматься?
– подал голос барон, - нам идти надо.
– Сир, так мы уже почти на месте!
– жизнерадостно ответил Харл.
Их процессия забралась на склон и оказалась на небольшом плато, пяточке с каменистой земле без единого кустика растительности. Оглядевшийся по сторонам Найденыш застыл как пораженный молнией.
– Это... это... что это?!
– от удивления парень почти потерял дар речи.
– А, это? Небесный Столп. Первый раз видишь?
– усмехнулся Харл.
Найденыш смог только лишь кивнуть. К югу от плато, возвышаясь над всеми горными пиками, в небо уходила гигантская скала, по форме напоминающая круглую, грубо вытесанную, колонну. Найденыш задрал голову, пытаясь рассмотреть ее вершину, и чуть не упал на спину. Верхушка колонны скрывалась в серых грозовых облаках, которые кружились вокруг нее в штормовом вихре. В облаках сверкали молнии, но грома слышно не было.
– Небесный Столп, источник магии всех воздушников. На его вершине находится гнездо птицы Рух, - сказал Найденышу Харл, а жрецы рухнули ниц и начали отбивать поклоны.
– Птица Рух... боги... они что, существуют?
– Найденыш не мог оторвать взгляд от грозовой воронки, вертящейся над скалой.
– Кончено существуют! Смысл придумывать себе несуществующих богов?
– Может, мы перестанем любоваться на Небесный Столп и приступим к делу?
– с раздражением вклинился в разговор рыцарь.
– Отчего бы и не приступить?
– Харл снял с плеча рог, приложил его к губам и, набрав полную грудь воздуха, затрубил.
Рог издал низкий рокот, от которого, казалось, задрожали окружающие скалы. Найденыш зажал уши руками, гул от рога терзал и рвал барабанные перепонки, и парню казалось, что сейчас его голова просто лопнет. На его счастье морянин перестал дуть в рог, и звук многократно отражаясь от скал, постепенно стих.