Игра на слух (Пришлые-2)

Сухоросов Михаил

Хотя, собственно, мое дело телячье, я покуда простой террорист. Надеюсь, у Грентвига хватит ума все разборки отложить до победного конца. Только вот как ему сообщить? Депешу отправить? Телеграмму отбить?.. Как-то у меня ума не хватило при отъезде пару почтовых голубей в мешок засунуть... Гонец - где его взять, да и перехватить могут, не Серые, так Орден, а я как-то не хочу, чтоб Даэл в это Ущелье свой аристократический нос совал. Уж позвольте мне сохранить маленькие личные симпатии и антипатии...

Ладно, дело сводится

к тому, чтоб в случае перехвата письмо не сумели прочитать. Это я придумаю, а вот что с Хельмбертом делать? Волк, оказывается, об этом мече превосходно осведомлен и по нему меня вычисляет. А когда тебя каждая собака в лицо узнает... А оставить его - кому? И потом, это все равно, что кусок мяса от себя оторвать. А, ладно, лис в капкане тоже лапу себе отгрызает. Эрик для меня этот меч похранит, а пока я буду пробовать силы в эпистолярном жанре.

Над посланием я пыхтел минут сорок, пока оно не приобрело следующий вид:

«Мастеру и Учителю поклон от Охотника на Волков и повелителя рыжих. Маленькая задержка в пути привела к смерти Юрда, но где умирает один - рождается множество необученных. Место смерти - на Свинцовом, но лучше туда не ходить - заморочат насмерть. Письмо это передаст тебе некто, кому я поручил хранить до моего возвращения известный тебе меч, о котором, кстати, известно тем, к кому ты меня отправил. Поразмысли об этом на досуге. Писано в Белых Пещерах 5-го августа сего года. С людьми отсюда лучше дружить. Кстати, проказа не заразна, так что советую быть почтительным со слепыми - иначе произойдет полный запредел. С тем остаюсь верным учеником и пытаюсь выжить».

Меня так и тянуло прибавить в конце из чистого озорства: «Целую», но я сдержался. В конце концов, Грентвигу должно быть ясно, что мне не до шуток...

Кстати о птицах: Даэл, если сей примечательный документ ему в руки попадет, может отчасти понять, о чем речь. Так что надо провести пропаганду, хотя Эрик уже более-менее представляет, что такое Даэл и каких пакостей от него ждать. Но вот как бы сделать, чтоб Эрик с Учителем увиделся? Насколько я старого звероящера знаю, о нездоровом ажиотаже вокруг Ущелья он наверняка очень быстро проведает, а значит, рано или поздно объявится здесь лично - и проверит, что к чему. А я, возможно, к тому времени вернусь... Все же я неисправимый оптимист.

За раздумьями я успел сшить края пергамента суровой ниткой и запечатать воском, оставив на нем отпечаток перстня, потом засунул письмо за широкий кожаный обшлаг и отправился навестить Эрика. Сейчас бы еще Генриха не повстречать - я почти на боевом взводе, да еще усталый и злющий, как черт, так что подобная встреча может для кого-нибудь худо кончиться.

От Генриха меня судьба спасла, вместо этого из коридора мне навстречу почти бесшумно выкатился Миллер, дружелюбно улыбнулся, протягивая руку:

–

Привет.

Я тоже изобразил улыбку:

– Здравствуй, коли не шутишь.

– Не шучу. Эрика ищешь? Он тебя решил не дожидаться, оставил инструкции, чтоб до весны его не будили.

– Ничего, проснется.

– А стоит ли?

– Это в смысле?..

– Мы с тобой, если помнишь, поговорить собирались, - он аккуратно подхватил меня под локоток и повлек куда-то.
– А информацией я всегда честно меняюсь.

– У меня для обмена ничего, - попытался отвертеться я, но Миллер был неумолим:

– Ничего, кое-что я тебе авансом расскажу... Пошли пока что ко мне. Вот сюда.

Я по инерции продолжал вяло отбрыкиваться:

– Если меня убьют - плакал твой аванс.

– Такова жизнь, - он распахнул дверь, жестом пригласил меня входить - такое же купе, как у Эрика, только одноместное.
– Ты не стесняйся, присаживайся. Кофе хочешь?

– Среди ночи...
– вздохнул я.
– Хочу, конечно.

Миллер завозился в стенном шкафчике. Ну, Меченосец, теперь ушки на макушке держи: уж очень ненавязчиво и по-доброму этот тип подъезжает. На обаянии работает, душка да и только. Такие любого разговорить могут...

Миллер сообщил через плечо:

– А я бы на твоем месте меня к Прокаженным тоже взял. Не мое дело, конечно, советовать...

– Да видишь, собирались через пень-колоду: ни подготовки, ни фига, сели, полетели...
– только этого проныры у Прокаженных не хватало...

А он, похоже, угадал ход моих мыслей:

– Как знать... Может, мы - группа «Топаз» - захотим союза с Прокаженными. Или с такой организацией, как Лига Мастеров, - он поставил на стол две чашечки и замер, светло глядя мне в глаза.

Когда молчать дальше стало уже неловко, я осторожно заметил:

– Неплохо... А откуда ты про Лигу знаешь?

– Ну...
– он закурил, сощурился от дыма, отхлебнул кофе.
– Не надо нас недооценивать, Мик.

– Кого это - нас?
– наивно осведомился я. Опять пора веником притворяться: похоже, предстоит сеанс вербовки в Службу Безопасности.

– Меня, например, - скупо улыбнулся он.
– Ты ведь в агентурные игры первый раз играешь, верно? Правда, господа из некой службы распространяют другую версию, но мы-то с тобой знаем, что это не так.

– Откуда же?

– Я человек опытный...
– он снял очки и без улыбки уставился на меня.
– У тебя просто на лице все написано: ты принял меня за хитрого и нехорошего дядю-эсбешника, который тебя хочет завербовать.

– А что на самом деле?

– А на самом деле...
– он уставился куда-то сквозь меня.
– На самом деле очень может быть, что тебя уже давно завербовали, только ты об этом даже не подозреваешь.

Я отхлебнул разом чуть не полчашки, основательно при этом обжегшись: