Игра на выживание

Селезнева Екатерина

Слуга всучил мне в руки спицы и усадил в кресло у окна. Вот ведь удивительное дело, вязать я умела и любила. Быстро разобралась, что надо делать, и начала вязать под удивлённым взглядом слуги.

Без стука дверь распахнулась, явив мне слугу, который, окинув комнату взглядом, произнёс:

— Госпожа, вас ожидают в гостиной.

— Кто? – спокойно откликнулась, не отрываясь от своего занятия.

— Вас просили спуститься немедленно, — последовал ответ, на что я вскинулась, подняв глаза от вязания.

—

Вам задали вопрос: кто? – Я еле сдерживала себя от желания скрутить его болью в спине, чтобы знал своё место и не смотрел с таким вызовом.

— Вы не в том положении, чтобы задавать вопросы, — услышала насмешливое. Глубоко вздохнув, улыбнулась еле сдерживающему себя Сафу, передала вязание и, прочитав заклятие, сжала руку в кулак.

— Я не буду повторять вопрос, но, если не услышу на него ответ, дышать тебе останется меньше минуты, — сдерживая ярость, произнесла с улыбкой, выделяя каждое слово, чтобы дошло наверняка. Это местные считают, что целитель — это Божий одуванчик, у меня же нет таких терзаний. Если мне надо будет, смогу и убить.

— Графиня Атия Кларк, — прохрипел слуга, пытаясь вдохнуть воздух, почти синея на моих глазах.

— Свободен. — Махнула рукой, отпуская и проследив взглядом, как чужой слуга в буквальном смысле слова уползает. Горько усмехнулась. Гулял слух, что данная женщина была приближена к телам наследников, но его быстро замяли. Однако после этого финансы семьи Кларк резко увеличились. И вот вопрос: чего она хочет от встречи со мной?

Я посмотрела на Сафа и спросила:

— Тебе знакомо имя аршмы?

— Да, госпожа, — кивнул он задумчиво. — Когда мы поступили во дворец, она потребовала нас к себе, даже пыталась выкупить, когда ей не удалось получить нас в дар.

— Значит, слухи правдивы, — протянула задумчиво. — У меня к тебе будет просьба: пригласи моих мужей в гостиную, меня до неё проводит охрана.

Саф поклонился и вышел. Расправив складки на платье, поправила руками причёску и отправилась к женщине, которая возомнила себя моей соперницей. Не люблю разочаровывать, но лучше сразу поставить на место. Мне без ревнивых дамочек хватает проблем.

Почти дошла, осталось открыть дверь, как меня перехватил Теодор.

— Теона, мы сами поговорим с аршмой Кларк. — С извиняющейся улыбкой он попытался развернуть меня в обратную сторону.

— Аршма изъявила желание поговорить со мной лично, будет невежливо отказать ей в такой малости, да и я уже дошла, — возразила в ответ, мило хлопая глазками невинной овечки, на что мой муж закатил глаза, а слуга, которому я успела кивнуть, открыл двери.

Глава 12

Картина, которая предстала нашим глазам, была странной и немного абсурдной. Молодая женщина была растрёпанная и не совсем трезвая. Платье едва прикрывало пышную грудь, а

местами виднелись пятна. Икая и пошатываясь, она бродила по гостиной и рассматривала предметы интерьера, то и дело роняя их из своих рук, делая вид, что случайно, но при этом посмеиваясь.

Смотреть на всё это было неприятно, но главное я увидела. Красивая, но глупая – с такой даже нет желания договариваться, тем более делать своим союзником.

Я поморщилась, но шагнула вслед за Теодором, который едва сдерживал гнев.

— Могу я поинтересоваться, что здесь происходит? – процедил он, скрещивая руки на груди, видимо, чтобы не придушить случайно.

— Тео, — расплылась в улыбке женщина, — вот попросила проводить меня в любимую гостиную твоей матушки. — Она, обвела рукой пространство комнаты и горько рассмеялась, едва сдерживая боль, которая разрывала её на части, а в стену полетела очередная ваза. — Решила приложить руку и исправить отдельные детали.

— Где твои мужья? Что ты вообще здесь забыла? – скривившись, поинтересовался принц и оттащил аршму от каминной полки с вазами, почти кинув её в кресло.

— Мужья? – Она рассмеялась в голос, схватив себя за волосы. – Всё, что они могли от меня взять, уже получили, оставили вынашивать ребёнка, понимая, что тем самым убивают.

Она кричала, размазывая по лицу слёзы и сопли, пытаясь лишить себя волос.

— А от меня что вы хотели? – всё же решилась спросить у неё я, не совсем уверенная, что мне ответят.

— Ты, это всё ты! – На меня наставили палец, глядя с укоризной. – Ненавижу тебя!

— Я тоже не в восторге от знакомства с вами, но могу помочь, — усмехнулась в ответ. — Такие, как вы, не должны плодиться, тут я с вами согласна. Предлагаю прервать беременность и сделать вас бесплодной. У вас будет около пятидесяти лет бесполезной жизни. Решайте.

— Ты врешь, — осклабилась она на меня, выплюнув проклятия, — ни один целитель не пойдёт на это...

Молча перешла на магическое зрение и прервала нить жизни, создала полную непроходимость маточных труб, делая её бесплодной.

— Готово, — посмотрела на резко побледневшую женщину, схватившуюся за живот, — можешь не благодарить, но буду благодарна, если больше не увижу тебя в своей жизни.

Я посмотрела на мужа и разочарованно покачала головой:

— Прекращайте это представление и предупредите слуг, что для определённых лиц вход под запретом.

Теодор кивнул, словно я обращалась не к своему слуге, ему давать указания у меня не хватило бы духу, а так я даже была рада, что избежала разборок с не совсем трезвой аршмой. Никогда не понимала женщин, которые шли к законным женам с разборками в попытке что-то требовать и качать права. Видимо, во дворце ко мне было не подобраться. Остаётся открытым вопрос, кто пропустил её в крепость.