Игра по-крупному

Каралис Дмитрий Николаевич

– - Культура производства!
– - гордо говорил Игорь; в некоторые стаканчики он засовывал по два корешка и раздвигал их пошире, теории это не противоречило.

– - Культура...
– - вздыхала Настя и доверху присыпала стаканчики землей.
– - Хорошо, если бы их еще...
– - Она косилась на Марата.
– - Удалось реализовать.

– - Не волнуйся, -- улыбался Игорь, -- там уже все схвачено и заряжено. Завтра трудолюбивые огородники будут стоять в очередь и кричать, чтобы больше десяти стаканчиков в одни руки не отпускали. Ночные бдения при кострах и предварительные записи гарантированы...

Настя улыбалась задумчиво и отсылала Марата за пустыми стаканчиками на веранду.

– -

Так что это все-таки за парень, с которым ты договорился? Он кто, перекупщик?..

– - Сегодня увидишь...

– - Он обещал приехать?..

– - Да... обещал приехать. Он здесь недалеко живет. У него свой дом и теплица.

– - Надо же, -- простодушно радовалась Настя, -- как тебе повезло.

– - Угу, -- прятал улыбку Игорь.
– - Часов в десять обещал быть...

Игорь приготовил еще двадцать стаканчиков с кабачками и наковырял из грядок полсотни капустных кустиков покрупнее. Для пробной ездки на рынок достаточно. Помидоры и астру решено было не брать -- пусть подрастают. Если дело пойдет, он будет ловить машину на шоссе. А пока съездит на электричке.

Игорь составил стаканчики в коробки и остался доволен. Фанерное донце второго ряда опиралось на угловые колышки и не касалось листвы нижних растений. Игорь насверлил в нем отверстий для вентиляции и прошелся дрелью по картону коробок. Блестяще! Он поставил коробки одну на другую и перевязал их капроновой лентой. Тяжеловато, но в одной руке донести можно. Во второй будет жестяное ведерко с прикопанной в землю капустой. Игорь надел зеленую суконную куртку с погончиками и опробовал свое движение в полной экипировке. Нормально. Затем он наколол длинных лучин от соснового бруска и расщепил их с одного конца ножом. Настя нарезала из картона ценники, обвела красным фломастером рамочки и написала печатными буквами наименование продукции. Против слова "Цена" она оставила свободное место. Игорь втиснул картонки в расщепы, полюбовался ими и сложил в ведро. Настя нерешительно посоветовала укрыть верх ведерка куском чистой марли. Она с любопытством наблюдала приготовления мужа.

– - Правильно!
– - одобрил Игорь.
– - Организуй.

Он занес коробки на веранду и выставил стаканчики на пол -- пусть растения дышат. Завтра им предстоит неблизкий путь, и хорошо бы они попали потом в умелые руки. Игорь вообразил, как седая женщина в растянутой кофте роет в грядке с откинутой пленкой лунку, сыплет туда золу, льет ковшиком воду, разрезает стаканчик и вместе с комом земли опускает выращенный им росток в серую жижу, прикапывает его, что-то приговаривая, потом втыкает рядом тонкую веточку, чтобы чуткие бледные усики, которые уже шарят в воздухе в поисках опоры, вились по ней, носит лейками воду, рыхлит землю, сидит на корточках, разглядывая первые желтые цветочки, и вот -- она раздвигает колючие шуршащие листья, срывает зеленый пупырчатый огурец, обтирает его и кладет в корзинку. "Хорошую я рассаду купила.
– - Ее рука тянется к следующему прячущемуся в тени листьев огурцу.
– - Не подвел меня парень..." Или кабачки... Игорь отчетливо помнил тот гулкий звук, которым отзывались на шлепки ладони увесистые бледно-желтые "кабанчики", открученные отцом от толстых ребристых стеблей. Три, четыре, а иногда и пять лоснящихся на солнце поросят лежало под высокими раскидистыми листьями. Мать срезала с них кожуру, секла ножом, превращая в кружочки, обваливала в муке и отправляла на сковородку... Денег почему-то всегда не хватало, мать хмурилась, и отец носил с огорода кабачки, редиску, огурцы, мелкую свеклу с длинной сочной ботвой в красных прожилках и говорил беззаботно: "Ничего-ничего, надо питаться овощами. От мяса гипертония бывает".

Игорь

смотрел на зеленеющие в стаканчиках ростки и представлял себе горы огурцов и кабачков, которые произведут к концу лета его питомцы. И это только два ящика рассады. Даже меньше. А ящиков в теплице... Нет, без бумажки не сосчитать -- там и астра, и помидоры; и повторный оборот ящиков надо учитывать. Вагон. Вполне может быть, что и вагон. Игорь улыбнулся, вообразив, как со скрежетом отъезжает исписанная мелом дверь вагона и грузчики где-нибудь на овощной базе отскакивают в стороны от хлынувшего в освободившийся проем шуршащего потока огурцов, кабачков, помидоров... "Да кто же это прислал?..
– - матерятся грузчики и задирают головы.
– - Какой такой Фирсов! Мать его за ногу!.." Игорь пристроил в углу веранды пустые коробки и повесил на гвоздь куртку. Все-таки интересное дело -- выращивать рассаду. Неизвестно еще, насколько выгодное, но интересное.

Настя укладывала Марата спать. Горела настольная лампа.

– - Папа, а ты куда завтра огурчата повезешь?
– - сонным голосом спросил сын.

– - В Ленинград, хорошим людям. Пусть сажают...

– - А-а-а, -- Марат повернулся на бок.
– - А мы тоже посадим?

– - Посадим.
– - Игорь походил по комнате и надел плащ.
– - Настя, я на станцию, расписание на завтра посмотрю.

– - А если твой парень придет?
– - обернулась от диванчика Настя.

– - Пусть подождет. Я мигом... Не бойся.

– - Только ты побыстрее...

– - Ладно. Одна нога здесь, другая там.

Игорь зашел в комнату сестры, сунул под плащ свитер Степана и вышел на улицу. Он слышал, как Настя звякнула крючком на входной двери и задвинула щеколду. "Не перепугалась бы", -- подумал Игорь, открывая калитку.

Он добежал до безлюдной станции, глянул на доску расписания в гулком холодном зале, запомнил два поезда, отправляющиеся в начале седьмого часа, и зашел в пахнущий аптечными настойками уличный туалет...

"С чего ей вдруг пугаться?
– - успокаивал себя Игорь, степенной походкой направляясь к своему дому.
– - Придет солидный человек в очках, с бородой, в кепочке, спросит Игоря. Будет немного шепелявить, как вор-карманник из "Место встречи изменить нельзя..." Сдерживая улыбку, Игорь неслышно отворил калитку и занес плащ в теплицу. Одернул коротковатый свитер, натянул на лоб кепочку. Подошел к крыльцу и, дождавшись серьезного выражения лица, постучал.

– - Это ты?..
– - Настя щелкнула крючком, но щеколду сдвигать не спешила.

– - Девуска, а Игай дома?
– - Игорь просовывал кончик языка между зубов и говорил торопливо.

– - Что?..

– - Мне Игай, Игай нужен. Я насеет яссиков, рассады...

Настя приоткрыла дверь, и на крыльцо выскользнул свет с веранды.

– - А вы знаете, он пошел на станцию. Сейчас должен подойти.
– - Она смотрела на визитера чуть удивленно.
– - Проходите, пожалуйста...

– - Мозет, я на улице подозду?,.

Настина тень падала Игорю на ноги, спасая от опознания штопанные на коленях джинсы и кеды.

– - Да зачем на улице, проходите, -- растеряно сказала Настя.

Игорь из последних сил сдерживал рвущийся из него смех и пригибал голову, чтобы не встречаться с Настей глазами.

– - Я луцце пайду ево встьецю...
– - Игорь развернулся и направился к калитке.

– - Как хотите...

Настя медленно прикрыла дверь, и Игорь был уверен, что сейчас она погасит на веранде свет и припадет к окну. Он быстро сорвал висящий в теплице плащ и вышел на улицу. Свет погас. Игорь, трясясь от смеха, прошел по дороге и отлепил едва прихваченную клеем бороду. Снял очки, кепку, свитер, надел плащ. Счистил с лица пахучие катышки клея.