Игра с джокером

Биргер Алексей Борисович

– Как там, - спрашиваю, - Васильич?

Врач в первый момент не понял, потом сообразил. Берет меня под локоток, усаживает на лавку.

– Вы садитесь, садитесь... Уж простите, что забыли о вас... А Феликс Васильевич Пигарев очень плох. Больше не приходил в сознание. Мы его на капельнице держим, но тут средства посерьезнее нужны, которых у нас нет. Мы с областной центральной больницей связались, завтра утром туда его переправим. Если, конечно, он эту ночь переживет.

– А что, может не пережить?
– спрашиваю.

Врач, вижу, замялся.

– Да вы не бойтесь, говорите все как есть, -

говорю я ему.
– Я офицер по профессии, как и Васильич, мы с ним всякого насмотрелись, и товарищей хоронили, и нет тот у нас возраст, чтобы правды о смерти бояться...

– Что ж, - говорит врач, - не буду скрывать. Шансов, что он доживет до утра, очень мало, - поглядел на меня внимательно.
– Вы где живете?

– Я, - говорю, - сам-то в Самаре, но эти дни буду жить здесь, за квартирой ихней следить.

– Хорошо, - говорит врач.
– Подождите немного, я договорюсь, чтобы вас на "скорой" отвезли, а пока пойдемте, вас покормят. Вы ж тут, я гляжу, так целый день и просидели, ничего не емши.

– А к Васильичу пройти нельзя?
– спрашиваю.

– Нет, никак нельзя, - качает он головой.
– Так что вы спокойно домой езжайте, вам здесь торчать без толку.

Отводит он меня на кухню, говорит сестре-хозяйке:

– Надо бы, вот, человека накормить. Пошуруй ему, что там после больничного ужина осталось.

Ну, выдали мне тарелку мятой картошки с тушеной капустой и чаю стакан. Только я поел, шофер "скорой" заглядывает.

– Кому тут в район Лебедино?

– Мне, наверно, - отзываюсь.

– Тогда поехали быстрее. Срочный вызов в твой район, мы тебя как раз почти до дома довезем, в одном квартале ссодим.

Так что до дому я, можно сказать, с комфортом доехал.

Поднялся я на этаж, отпер дверь, свет в прихожей зажег. Как глянул заново дурно стало. Днем, в суматохе, я только мельком все видел, а сейчас основательно разглядел, какой погром в квартире учинили.

Ну, поставил я чайник на плиту, стал прибираться помаленьку. Что мог, в порядок привел. Кухонную посуду собрал, по местам разложил, осколки подмел, в комнате что по ящикам шкафов распихал, что в большой картонный ящик складывал - если не знал, на какое место убирать. Через часок попристойней стало. Телевизор хоть и опрокинут был, но, как ни странно, не разбился и работал. Я поставил его, включил, сел в кресло, программу "Время" смотрю. И так мне тошно на душе стало! Будто, знаете, одиночество меня обступает и за горло берет. И даже не одиночество, а вот такое ощущение злого дела, которое тут совершилось. Вынул я пистолет из сумки, сижу, поглаживаю его.

Неужели, думаю, я все это так оставлю?

И от этой мысли мне сразу полегчало. Будто сам Васильич мне на ухо шепнул: "Молодец, Григорьич, верно мыслишь!"

И тут звонок в дверь раздался. Я сперва пистолет хотел в сумку сунуть, а потом думаю: вдруг это дневные гости опять пожаловали? Сунул пистолет за пояс, свитер одернул, пиджак - под пиджаком и свитером незаметно, что у меня за пояс что-то заткнуто, а выхватить, я прикинул, успею быстрее, чем они меня избивать начнут. И пошел к двери.

– Кто там?
– спрашиваю.

– Свои, - отвечает солидный голос.
– Не бойтесь.

Я открываю дверь, вижу увесистого такого мужика средних лет, хорошо

одетого. Он на меня глядит с изумлением и говорит:

– Эй, вы кто?

– Я-то, - отвечаю, - давний друг, Соловьев Михаил Григорьевич. А вот вы кто, позвольте полюбопытствовать?

– Я, - представляется, - Букин Владимир Егорович, директор местного завода резиновых изделий.

– Это каких резиновых изделий?
– спрашиваю.
– Тех, которые для безопасного секса нужны?

Мне эта реклама презервативов, которую по телевидению крутят, уже совсем омерзела, кстати должен сказать. Может, оно и правильно, но когда на тебя все эти парни и девки глядят, глазками хлопают и говорят, что я, мол, выбираю безопасный секс, потому что это уважение к партнеру, то вид у них такой, будто они ни о чем не думают, кроме как чтобы побезопасней перепихнуться да разбежаться, дальше таких же безопасных искать. И что это за слово такое, "партнер"? Это в картах может быть партнер, а тут любовь вроде как к подкидному дурачку приравнивают. Нет, в наше время такого не было. Я вам так скажу, мне бы всех этих бычков и телок, которые аж телом лопаются, под начало, когда я в силе был, я бы их живо в порядок привел. Двух дней на плацу да нескольких нарядов вне очереди хватило бы, чтобы они за ум взялись. Но разве сейчас кто станет порядок наводить?

А этот Букин смеется, значит.

– Ну, и эти изделия мы тоже выпускаем. Но больше всякого другого, всего не перечислишь. И шланги, и прокладки для сантехники, и эспандеры словом, все, что людям надо. Я с Феликсом Васильевичем переговоры вел, чтобы через его палатку торговать, по заводским ценам. Он ещё подумывал, что палатки с продукцией нашего завода можно будет и в других городах открыть... Прослышал я о его беде, и о том, что, вроде, вся семья в больницу попала. А тут еду с работы - гляжу, свет в окнах горит. Значит, думаю, кто-то есть. Дай, думаю, загляну к людям, показать им, что не наедине они со своим несчастьем, что мы все готовы их поддержать. Взял бутылку водки - и поднялся.

– Ну, раз поднялись, заходите, - говорю.
– Поглядите, что эти сволочи натворили. Я тут, - говорю, - по поручению Васильича квартиру стерегу и прибираюсь маленько.

Он зашел, огляделся - изменился в лице, аж присвистнул.

– Да-а!..
– говорит.
– Серьезно поработали. И ведь как не испугались, среди бела дня? Ведь и соседи крики слышать могли, и наверняка их видели, как приходили и уходили... Это, - говорит, - "отморозки" какие-то!..

– Ничего, - говорю.
– За такое дело призовут их к ответу, не волнуйтесь.

– Может, и призовут, - отвечает, - а может, и нет... Раз они так распоясались, значит уверены, что милиция их не достанет. Что за времена! В собственном доме находиться страшно. Вы-то не боитесь сейчас?

– А чего мне бояться?
– пожимаю плечами.
– Мы с Васильичем и не в таких переделках бывали.

Он внимательно на меня поглядел, хромоту мою отметил про себя, спрашивает:

– Значит, вы тоже бывший офицер? И ветеран, и инвалид, и все, как полагается?

– Офицер бывшим не бывает, - отвечаю ему.
– Офицер бывает в отставке. Призовут - опять погоны надену. Хотя вряд ли я кому-то понадоблюсь. А что до остального - так все правильно.