Игра с нулевой суммой
Шрифт:
Он не договорил, но Алёхе и так уже все было ясно.
– Твой… – Может, надо было сказать ему «ваш»? Но Бенька вряд ли ждёт от него такого. – Твой дед арестован. И барон тоже. Меня чуть не схватили, но я прикинулся дурачком…
Подошла Орнели, села рядом, протянула Беньке кружку с водой. Пайола смотрела на них, и Беньке пришлось пить. Алёха подумал, что ничего не позволил бы Беньке ни есть, ни пить.
– Значит, она их казнит, – уверенно и грустно сказала Орнели. – Я пойду во дворец. Я попробую что-нибудь сделать. Хотя бы увидеть отца. Мне
– Тебя тоже схватят, – перебил её Алёха. – Если придёшь одна. И если ты скажешь, что ты дочь барона. И дары тебе не помогут, потому что ты их боишься тратить на вред…
Орнели фыркнула. Бенька не выглядел подавленным, скорее, каким-то ко всему безразличным.
– Мы все пойдём во дворец, – понизив голос, начал Алёха. – Потому что мы знаем, что они ничего не могут без короля, так? – И сам себе кивнул. – Но если король появится, то, вероятно, что бы он ни сказал, это не будет иметь значения. Сначала с ним согласятся, а потом, ночью, оп – и все. Может быть, даже специально кого-нибудь выпустят. Ну, я бы именно так и сделал, а потом бы сказал, что этот отпущенный и убил короля. И бабка в дамках.
Вряд ли Бенька понял насчёт дамки, но глаза у него стали на пол-лица.
– Прости, Бенард, но… я понял, кто ты такой. Точнее, я тебя просто узнал. По монетке.
Орнели ахнула. Ну конечно, она-то Алёху держала за конкретного идиота! Бенька молчал. Непонятно, нравилось ему это или нет, лицо у него было действительно королевское: непроницаемое.
– Это очень хороший план, – Бенька взглянул на Алёху. – И да, бабка именно так и сделает. Ты ведь… не предал меня, Алох? Нет?
Вот что Алёха мог ему на это сказать? Да разве бы Бенька поверил? Он бы сам-то поверил на Бенькином месте?
Спасла сорока.
– Не предал он тебя, Бенард. Он верен тебе, хотя и дур-рак.
– Понимаешь? Мы возьмём твою бабку с поличным, – с облегчением продолжал Алёха. – Ведь ты просто так избавиться от неё не можешь? – Бенька помотал головой. – А если мы её за чем-то застанем, то что тогда?
– Кликну стражу, – предположил Бенька. – Но это… она сама должна быть. А своими руками она делать ничего не станет.
– Сделаем так, чтобы стала, – отрезал Алёха. – Если стража увидит, что она собиралась тебя убить, что ей будет?
– Если совсем застанут, голову с плеч снесут, – пожал плечами Бенька. – И нет, мне её не жалко. И королевству житья не будет при ней. Уже налогами ярмарку втридорога обложили. Нельзя так.
С этим Алёха не спорил, да и Беньке было видней.
– Как ты заставишь её попытаться лично убить Бенарда? – сморщилась Орнели. – У тебя что, есть дар убеждения?
Алёха подумал.
– Не знаю пока, – признался он. – Там на месте решим. Во дворце хоть какая-то стража имеется? Значит, днём тебе ничего не грозит. Поэтому давайте прощаться…
Бенька и Орнели поднялись, пошли к Пайоле, о чем-то с ней говорили, она обняла на прощание Беньку. Так и не поняла, что это – король, улыбнулся Алёха. Неудивительно, он же просто милый мальчишка.
Пайола обернулась к Алёхе, и он поклонился ей. Потом вернулись Бенька и Орнели, Алёха прихватил тряпку, в которую тотчас закутался Бенька, и они начали пробираться к выходу.
– Жаль, у нас денег почти не осталось, – вздохнул Алёха. – Меня в таком виде, пожалуй, никуда и не пустят, да и Орнели тоже…
– Сколько у тебя денег? – сурово спросил Бенька из-под тряпки.
– Не знаю, – честно сказал Алёха. – Три монетки я, кажется, отдал, но ещё купил кружку воды и хлеб.
– Силов двенадцать, – прикинул Бенька. – На баню вам этого точно не хватит. Но мне туда с вами нельзя…
Баню?
Вот тебе и раз. Алёха меньше всего ожидал, что тут есть бани.
– Мне тоже, – напомнила Орнели. – Так что на одного Алоха, наверное, хватит?
Но она не была в этом так уж уверена. Алёха ощупал лицо. Нет, такая жуткая рожа… и все равно надо что-то придумать, потому что двух таких замызганных если и пустят во дворец, то сразу отправят куда-нибудь чиститься. А Бенька останется в это время один…
Им преграждала дорогу целая толпа. Причём не просто куча людей, а очередь, и она мало отличалась от тех, которые Алёха видел в фильмах про дефицит. Люди только что головы друг другу не отрывали, и сначала Алёха хотел их обойти – не даром же их разгонять, когда увидел, как одна дама – не женщина, а именно дама! Вместе с охранником и служанкой! – протискивается сквозь толпу.
– А ну осади! Дорогу графине, ряха немытая! – крикнул охранник Алёхе, и тот, во-первых, смог убедиться, что вид у него с чужой точки зрения не ахти, во-вторых, все равно застыл, увидев, что несёт дама в руке.
Ну конечно, а ведь Амарек ещё сомневался!
– Какая красота! – ахнула Орнели, а Алёха начал ввинчиваться в толпу. С трудом, пускать его не хотели, и тут, наверное, дар помог. Сорока летела рядом. Минут через десять Алёха, пожертвовав рукавом, уставился на Амарека. Довольного и очень уставшего. Перед ним стоял последний ящик с цветными розами.
У Алёхи, конечно, не было денег, и он понятия не имел, кто дёрнул его за язык.
– Можно мне одну? – с притворной робостью попросил он, и Амарек его узнал.
– Скорбный! – воскликнул он. – Правду говорят, что вас сама Мать рукой отметила. А где господин Карш?
– Дома, – соврал Алёха. – Меня вот на ярмарку отправил, даже помыться не дал. Как знал, купи, говорит, что занятное.
– Держи, – улыбнулся Амарек, не повернув головы в сторону недовольно загудевших людей. Они облепили прилавок и ждали чудесных роз, а тут одна уходила кому-то даром! – И вот тебе, скорбный, и Матери к алтарю венец возложи. – Амарек протянул Алёхе и розу, и другой рукой – несколько аргов и настоящий ор! – Милостива Мать к тебе, да будет и на нас благодать Всевидящих! – возгласил он, и вся толпа молитвенно прижала крестом к груди руки.