Игра с огнем

Воробей Вера и Марина

– Я… это, – топтался Нил. – Я деньги тебе принес. Долг.

– Долг! – обрадовалась Вера, втягивая Нила в квартиру.

– Ага. Сто восемьдесят рублей набралось.

Я помню.

– О, привет, Нил, – поздоровалась с ним Шурка, выглянув посмотреть, что происходит. – Нил деньги принес. Он наш спаситель! – радостно заявила Вера.

Глаза у Шурки зажглись.

– Так чего же мы стоим?

– А куда пойдем?

– Положитесь на меня, и у вас будет самое лучшее. – Шурка бросила быстрый взгляд на Нила. Хочешь с нами?

– А это удобно?

– Неудобно только одно. А все остальное – удобно. Правда, Вер?

– Правда! – поддакнула Вера

подруге, которая хоть и была ее ровесницей, но о Жизни знала намного больше.

Через полчаса они оказались перед дверью: ведущей в полуподвальное помещение. Над ней висела вывеска: «Белые паруса».

– Красивое название, – сказала Вера.

– Это что, бар? – спросил Нил.

– Бар, и название самое что ни на есть подходящее, – усмехнулась Шурка. – Прошу! – Она распахнула дверь.

Вера поежилась, вступая в прохладное помещение, где царил полумрак. Народу было немного, видимо, потому, что время еще было детским восемь часов вечера. Ее подруга чувствовала себя в таких местах прекрасно, а вот Вера не знала, чем себя занять. Она редко посещала дискотеки, кино даже школьные вечера. Ее страстью был компьютер. Но в последнее время в ней что-то надломилось. Ей надоело общаться с железом и невидимками, отсылая сообщения в неизвестность. Ей захотелось жить, как все нормальные девчонки, – ходить в кино, влюбляться, танцевать. Может, она просто повзрослела? Ведь не случайно она избавилась от подростковых модерновых сережек. Мочки заросли быстро. Если бы так же быстро можно было избавиться от одиночества.

– Ты здесь свой человек, как я погляжу, – заявил Нил, заметив, как бармен кивнул Шурке.

– В таких местах у меня много знакомых, подтвердила Шурка. – Привет, Счастливчик!
– крикнула она парню, сидевшему у стойки на высоком табурете.

Он отсалютовал ей стаканом пива:

– Кто это с тобой?

– Мои друзья, – ответила Шурка. – Еще вопросы будут?

– Пока нет, – хрипло рассмеялся блондин-счастливчик, отбросив за спину гриву длинных вьющихся волос.

Шурка, Нил и Вера заняли самый дальний от стойки бара столик. Вера оглядывалась вокруг, стараясь понять: нравится ей то, что она видит, или же нет? Помещение уютное, в правом углу отведено место для бильярдного стола, рядом с ним стойка с киями, музыкальный автомат. Бар из светлого полированного дерева, выпивка на полках, отражающаяся в стеклах, ухоженная стойка, за которой стоит бармен в бабочке. Столики, расставленные в шахматном порядке, – их немного, может быть штук двадцать. И над каждым висит рожковый светильник под старину.

– Да расслабься ты, Вер. Здесь никто не кусается, – сказала Шурка, досадливо поведя плечом.

Нил рассмеялся.

Шурка обернулась к нему:

– Может, возьмешь нам выпить, кавалер?

– Пива?

– Ну давай, – согласилась Шурка. – Только я пью темное.

– А тебе какое? – спросил Нил.

Он притронулся к Вериному плечу, чтобы привлечь ее внимание.

– Мне светлое и лучше безалкогольное, произнесла Вера автоматически.

Она разглядывала парня, появившегося возле бильярдного стола. Симпатичный, но далеко не Адонис. Хотя высок, строен, под простой футболкой – рельефные мышцы. Парень поймал ее изучающий взгляд и улыбнулся глазами.

Вера смущенно потупилась. Неудобно вот так, в упор рассматривать человека, но расспросить-то можно, ведь Шурка сама сказала, что многих здесь знает.

– Шур, а тебе знаком парень у бильярда?
– Шурка чуть повернула голову.

– Да нет, брюнет в белой футболке, – сказала Вера,

заметив, что Шурка смотрит не на того парня.

– Вот ты о ком, – сообразила Шурка, хмыкнув. – Его зовут Стас. Он бильярдист..

– Не поняла.

Шурка обернулась к ней:

– Чего тут непонятного? Он профессиональный игрок в бильярд. Есть же профессиональные стриптизершы и стриптизеры, которые за деньги раздеваются на глазах у публики. А Стас за их же деньги раздевает других.

– Занятная точка зрения, – подумала Вера вслух и, украдкой взглянув еще раз на Стаса, перевела взгляд на Счастливчика. – Слушай, Шур, а почему ты назвала того парня у стойки счастливчиком?

– Потому что он и есть Счастливчик, если с того света вернулся. – Шурка придвинулась к Вере и доверительным шепотом сообщила: - Наглотался «колес» и улетел на небеса. Стас его еле откачал.

– Так они знакомы?

– Они старые приятели.

– А ты давно их знаешь?

– Достаточно, – туманно ответила Шурка. Веру заинтересовали завсегдатаи этого бара, ей захотелось побольше разузнать о них, но тут за столик вернулся Нил и разговор перекинулся на общие темы. А спустя час, когда в зале стало тесно и шумно, Вера оказалась за столиком только с Нилом. Шурка ушла попудрить носик, как она выразилась. На обратном пути ее перехватил Счастливчик, и она задержалась с ним у стойки.

– Вер, я могу тебя спросить? – Нил поерзал на стуле.

– Спрашивай, конечно. – Вера делила свое внимание между игрой за бильярдным столом, где Стас ловко и неспешно загонял шары в лузу, и стойкой бара, где капитально обосновалась Шурка. В руке у подружки появился стакан, и это начало беспокоить Веру.

– Как ты ко мне относишься?

Вера посмотрела на Нила и почувствовала напряжение в его взгляде.

– Хорошо, как к другу отношусь, – торопливо ответила она.

– Я так и думал. – Нил расплылся в улыбке.
– Ты мне тоже нравишься.

Вера не ожидала, что разговор примет такой оборот. Она не говорила, что Нил ей нравится, но ведь нравиться можно по-разному. Может же Вере нравиться платье с большим вырезом на спине? Может. Но она никогда его не наденет. Может нравиться торт со взбитыми сливками, но Шурка никогда не съест даже малюсенького кусочка, потому что бережет свою фигуру. А вот водку пьет на пару со Счастливчиком, не думая о здоровье нации.

Вера взглянула в сторону подруги в тот момент, когда возле нее оказался Стас. Он что-то сказал Счастливчику, тот кивнул и куда-то заторопился. А Стас занял освободившийся вращающийся табурет. Шурка приветливо улыбнулась Стасу, но, когда он начал говорить, ее лицо вспыхнуло огнем. Наверное, ей не понравилось, что он отставил ее стакан в сторону, а может, не понравилось то, что он сказал. Стас не придал этому всплеску гнева никакого значения. Наклонившись к Шурке, он что-то торопливо ей объяснял. Она молча слушала, только кивала, закусив губу. Но тут Стас встал, придвинул к Шурке ее стакан и вернулся к бильярдному столу, мимоходом бросив взгляд на Веру.

«Наверное, решил, что я из тех, кто любит подглядыватв в замочную скважину», – досадно поморщилась она, и в этот момент Нил накрыл ее ладонь своей рукой.

– О чем это ты так задумалась, соседка?

Вера очнулась. Она совершенно забыла о Ниле, увлекшись наблюдением за парой у бара.

– О том, что если мы не хотим неприятностей, то нам лучше увести Шурку отсюда, пока она не напилась, – сказала она, осторожно освобождая свою руку.

– А она может? – усомнился Нил, который плохо знал Шурку.