Игра с судьбой
Шрифт:
Корд почувствовал, как вся его уверенность куда-то испаряется, а преобладать над рассудком начинают поочередно желание уйти и желание остаться по местному профилю. Но когда к нему плавной походкой подошла одна из девушек, сталкер сумел найти слова, верно описывающие цель его визита. Местная работница растерянно похлопала ресницами и со словами «Вам нужен администратор», удалилась, вспорхнув по лестнице на второй этаж словно бабочка. Корд улыбнулся – по сути, они и есть бабочки, только кажется, что заблудившиеся.
В помещении было душно и пахло чем-то невыносимо сладким, и от смешения подобных ароматов у него начинало чесаться в носу. Чихнул, кто-то любезно пожелал здоровья;
Сталкер послушно последовал за девушкой, продолжая сравнивать настоящее с прошлым. Коридор третьего этажа стал гораздо уже – застроен, хоть и не самым долговечным образом, делился на большее количество комнат, чем раньше. Проходя мимо пары из них, мужчина слышал активную возню и прочие звуки, говорящие о том, что бизнес без дела не простаивает и, не смотря на дороговизну, имеет свою аудиторию.
Провожатая открыла перед ним дверь одной из комнат – металлическую, по виду самую крепкую из всех в заведении, и жестом пригласила войти; сама заходить не стала и исчезла из поля видимости, как только сталкер переступил порог комнаты. Что ж, это помещение уже больше было похоже на что-то, что можно встретить в Зоне – пошарпанные стены, наспех кое-где подкрашенные краской, старая советская мебель и несколько ярких ламп под потолком. Уже и не вспомнишь здесь ли был его кабинет или в другом месте, но более-менее знакомая обстановка позволила мужчине несколько расслабиться. С другой стороны, было довольно странно, что держатель заведения, так отделавший его, не стал что-то слишком сильно менять в своем кабинете.
Корд стянул с головы обтягивающую вязанную шапку, пригладил ладонью растрепавшиеся седые волосы. Сказал:
– Добрый день, я хочу сделать заказ.
Сидевший за столом мужчина без особого интереса посмотрел на него единственным глазом и важно выпрямился на стуле.
– Проходи. – Холодно ответил Корду тот, и сталкер молча проследовал к столу, пододвинув к нему и заняв свободный стул. Заметил, как на его своевольничество местный главный недобро сверкнул голубым глазом, но более и скулой не повел.
Второй его глаз скрывался под повязкой и отчего-то сталкер думал, что мужчина повязал её скорее для устрашения, или для создания определенного образа. Уже не молодой, но уступающий ему по возрасту, на вскидку, лет на десять - пятнадцать, хозяин заведения смотрел на него так, словно видел перед собой не опытного стелкера, а никчемную букашку. Прощелкав что-то на ноутбуке, он поднялся из-за стола и отправился к одному из шкафчиков – видимо ищет что-то. Здоровый, по сравнению со своими подчиненными одет был крайне тепло – в черную шерстяную водолазку и штаны от «Зари», но, не смотря на духоту, так сразу и не скажешь жарко ему в подобном наряде или нет. Самому Корду было душно в верхней одежде, но раздеваться он не стал.
– Что требуется? – Спросил мужчина, вернувшись
– Мне нужна группа, человек пять. Ограбить несколько групп военсталов. – Сталкер думал: следует ли рассказывать настоящую свою цель или лучше придумать что-нибудь не так опасно звучащее? В итоге решил говорить правду – чем черт не шутить, может ещё и совет какой дадут, как лучше всё провернуть. Да хоть бы прямо сейчас – слушающий его одноглазый мужчина на обычного клерка похож совсем не был, а вот на наёмника – вполне. – Или посоветуешь побольше взять?
– Без понятия. Я на «Шти» работаю, а не на «Наёмников». – Бросил владелец и устало улыбнулся. – Только заказы принимаю, ничего не смыслю в их работе и не лезу туда.
Корд мысленно усмехнулся. Ну да, ну да. Уж больно не похож его собеседник на то, чем так старается казаться.
– Разве что, - с секунду подумав, продолжил мужчина с повязкой, неторопливо почесав квадратную бородку-эспаньолку, - если нужно будет ещё искать информацию по этим группам, то, наверное, возьмут дороже.
– Да, нужно. – Согласно кивнул сталкер. Об этом он и подзабыл – как выследить передвижения таких групп? Раз уж есть возможность отделаться проще, то почему бы и нет.
– Тогда - всё. Жди, напишут цену. – Владелец закончил разговор так же стремительно, как и начал. Вытащил флешку, спрятал на место. Любопытно, зачем это нужно?
Не оглядываясь по сторонам, Корд поспешил покинуть заведение и, оказавшись снова на улице ощутил, будто из иного измерения вернулся в родную радиоактивную глушь. Это ж надо – бордель забабахать, да на каком «медовом» месте… «Агропром» стратегически удобная точка и как их только отсюда ещё не повыгоняли? Впрочем, его этот вопрос не касался, так что и голову над ним ломать нечего.
Не прошло и получаса, когда объявились исполнители его заказа. Сумму озвучили – будь здоров, на неё он вполне мог бы заказать какое-нибудь новомодное оборудование с Большой земли, если бы сроки не поджимали, и всё сделать сам. Но мужчина верил, что игра стоит свеч, поэтому сожаление о потерянной крупной сумме спрятал как можно глубже внутри.
Последующие несколько дней были одними из самых непростых – из-за ожидания, в основном, которое как-то сократить был не в его силах. Корд вернулся домой, в очередной раз перебрал свою книжную коллекцию, вычистил всё оружие и старался поспать, вскакивая каждый раз, когда понимал, что снова в его сознании появляется ставший привычным сон. Он бродил вокруг дома после очередного пробуждения, задумчиво мусоля в губах тлеющую сигарету, когда на связь вышли нанятые им наёмники. Тут же подорвался в поход, узнав, что одна из групп военсталов от института совсем скоро прибудет в Зону.
Ему было всё равно каким образом «Наёмники» доставали эту информацию, волновала только её достоверность. Вызнали всё, вплоть до численности, осталось только ещё всех служивых по именам назвать для полного комбо, но Корд решил, что как-нибудь переживет отсутствие этой информации.
Они встретились неподалеку от Кордона, и сталкер с волнением ожидал момента финального выхода. Пятеро его нанятых бойцов должны быть хорошим противовесом пятерым военсталам – двоих ученых, кого те сопровождали, мужчина за боевую единицу не считал. Сидя в засаде, Корд не сразу заметил, что ожидаемая группа задерживается со своим появлением, и начал было переживать, что что-то в координатах попутали и вся сегодняшняя операция идет насмарку. Но те, тем не менее, вскоре показались на горизонте.