Игра со Зверем
Шрифт:
– Ниида, вы правильно сделали. В лес идти опасно. Это запрещено - вы же знаете.
– Знаю, - она вздохнула.
– Я все понимаю, но... так хочется туда, где нет этих ослепительных сверкающих домов, белых дорог, этих мостов...
Охранник промолчал. Кассандра поднялась со скамьи и подошла к статуе Гельяры. Провела рукой по холодной каменной руке и тихо сказала:
– А ведь она даже не боролась.
Демон нахмурился.
– О чем вы?
– Гельяра. Она не боролась за свою любовь. Не пыталась сопротивляться.
– Рассказ Риэля всплыл в памяти, но заиграл совсем другими
– Она просто жила одним днем, а потом, когда Крилл умер, пришла сюда, поскольку не захотела выйти замуж. Что она делала, когда его убивали?
– Стояла рядом и молчала, верная долгу, - отозвался собеседник.
– Вам не совсем верно рассказали эту легенду. Виноградники не плодоносят потому, что любовник этой девы умер, видя ее предательство. Она не вступилась за него, так как не смогла перечить левхойту и квардингу Антара.
– Тогда это не любовь, - возразила Кэсс и ахнула, когда телохранитель резко развернул ее к себе.
– Ниида, ответьте мне на один вопрос, - он говорил через силу, но при этом не отрывал взгляда от своей подопечной.
– Вы, правда, не узнали, что это не квардинг? Вы действительно отдались инкубу?
Она не могла ответить на этот вопрос, поэтому просто смотрела, не отрываясь, в изучающие черные глаза и молчала. Но встревоженный правдоискатель вдруг расслабился и довольно улыбнулся, отпуская упрямую жертву.
– Фрэйно, - пользуясь случаем, девушка решила попытать обычно немногословного стража, пока тот еще был расположен к беседам, - а почему все так боятся, что человек может что-то чувствовать?
Демон подтолкнул спутницу к выходу из Сада, и задумчиво произнес:
– Вы же знаете про проклятье?
– Да.
– Нас прокляла любящая женщина, и мы вымираем. Оракул, ища способ снять проклятье, в одном из древних свитков прочел, что все можно исправить только с помощью такой же женщины.
– И что же?
– Она должна умереть. Пожертвовать своей Стихией и жизнью без остатка, давая излечение нашему миру. Но если любовь женщины недостаточно сильна - это уничтожит даже то, что сейчас есть. Чувства изменчивы, а людям верить нельзя. В основном, - Фрэйно покосился на собеседницу и продолжил.
– Мы не сможем довериться человеческой женщине, а среди демонов нет чувствующих дев.
– А ангелы?
– Женщин там осталось всего три, и они духи, уже не умеющие принять телесную оболочку, - демон вздохнул.
– Так что вся надежда на ритуал, который проведут после испытания. Хотя... не понимаю, как он может помочь.
– Расскажи про него! Что за ритуал?
– Не могу, - охранник пожал плечами.
– Я не знаю. Никто не знает, кроме членов Совета.
Ничего другого ниида не ожидала, но все равно расстроено вздохнула. В голове крутились слова телохранителя о проклятье, он словно намекал своей подопечной на что-то... ну да, конечно. Совсем ты, Кася, свихнулась, ищешь скрытый смысл даже в разговоре со стражем, приставленным тебя опекать.
Амона в покоях еще не оказалось, а мысленно к нему по-прежнему было не пробиться, поэтому его невольница, не зная, что делать, вытянулась на кровати и закрыла глаза. Совсем рядом зачирикала какая-то птаха. Нежное щебетанье заставило обитательницу
А ведь высоковато... Впрочем, если отвязать шнур от портьеры, закрепить его за ножку тяжелого кресла, перелезть через подоконник и спуститься, отталкиваясь ногами от стены, то до земли останется всего ничего и прыгать будет не страшно. Вот только... Амон рассердится. И, пожалуй, телохранителю о-о-очень нагорит. Но квардинг будет лишь к вечеру, Кэсс слышала, как утром он говорил, что после соревнования пойдет вместе с Риэлем к своему отряду. А она ведь собирается не побег совершать, а всего-то прогуляться. Самую малость! Никакого риска.
Рабыня не подумала о том, что Хозяин может явиться раньше, не подумала о том, что подвергает жизнь своего верного стража опасности, не подумала, что нарушает как минимум три запрета: уходит из Столицы, бежит от охранника и обманывает Господина. Не подумала даже о том, как будет возвращаться - все-таки залезть в окно у неё уже не получится, значит, придется идти мимо Фрэйно, который будет пребывать в святой уверенности, что ниида почивает. Нет, ни о чем этом ослушница не думала. Неодолимая сила тянула её прочь из комнаты: радостная тревога, смутное предвкушение и детский задор бурлили в крови. Она вернется уже через пару часов. Никто не заметит.
Золоченый шнур оказался короче, чем беглянка предполагала, но приземлилась она удачно. Нат и Ви, радостно подхватили сообщницу за руки и кинулись прочь со двора. Ветер свистел в ушах, и впервые за долгие дни претендентки чувствовали себя по-настоящему свободными. Веселясь и подначивая друг друга, девушки бежали к конюшням, где их уже ждали четыре оседланные лошадки.
– Как вы догадались?
– со смехом спросила Кассандра, чувствуя бурлящую в крови опьяняющую радость.
– О том, что ты хочешь пойти, но не можешь?
– уточнила вампирша и ответила.
– Ты же не демон - у тебя есть чувства, и все их легко прочитать по глазам.
И прозорливица ударила пятками коня, чтобы на бешеном скаку рвануть прочь. Счастливый смех рвался из груди, когда ниида мчалась, пригнувшись к конской холке, следом за подругами.
...Они ворвались в прохладный, гостеприимно шумящий лес, крича от восторга и осаживая лошадей.
– Свобо-о-ода!!!
– вопила Нат и кобылица под ней гарцевала, выбивая копытами дробь.
– Свобода!!!
Только здесь - во влажной тени - Кэсс, вдруг, поняла, как скучала по диким местам. Оказывается, время, проведенное с Амоном в лесной чаще, где демон был для неё просто спутником, а не Хозяином и не квардингом Ада, не смогли затмить ни Белый город, ни Дворец левхойтов, ни крыша над головой, ни удобная кровать. Все это меркло на фоне воспоминаний о непроходимых дебрях, ранних подъемах, вечерней росе, шуме деревьев... тихом смехе и миске с ягодами.