Игра со Зверем
Шрифт:
– Уму непостижимо, - прошептала очарованная странница, снова отвлекаясь на дома.
Здесь не было ни одного некрасивого, заброшенного или привычного глазу строения, ни одной покосившейся калитки, ни единой ямы на безупречной мостовой. Лишенные острых углов, сияющие сахарной белизной дома, особняки и дворцы притягивали взгляд утонченной красотой без претензии на напыщенность.
– Вы даже не замечаете, как здесь красиво?
– спросила девушка, когда спутники в очередной раз снисходительно хмыкнули в ответ на ее восторги.
–
– Белоснежный туман, прозрачные, словно капля росы, дома, парящие в облаках. Как там красиво...
– Прозрачные дома? Но... как в них жить?
Собеседник вздохнул:
– Ангел в Антаре утрачивает телесную оболочку, растворяется в тумане и превращается в чистую развоплощенную материю. Это невозможно описать...
– Он повернулся к спутнице, и та затаила дыхание, глядя, как раньше обычный человек расправляет плечи, и сияет пронизывающим чистым светом, столь завораживающим, что нет сил смотреть.
И только Амон ехидно хмыкнул и покачал головой.
– Поборник добра и красоты, - вздохнул он, и Риэль разом поник, вспоминая, где, а самое главное - с кем находится.
– Вы становитесь духами и болтаетесь без всяких действий и мыслей. А уж если ангел пробыл вдали от своего благословенного кварда больше пятидесяти лет, то старится на двадцать один год ежедневно. И в чем тут прелесть? В том, что, превратившись в сморщенного старикашку, нужно мчаться в сверкающий Антар и как минимум пару веков оттуда не вылезать, поправляя здоровье? Тюрьма, и только.
– То ли дело Ад!
– насмешливо парировал его оппонент, уже пришедший в себя.
– Разврат, буйство, смерть, драки - это я понимаю - жизнь! Прекрасное место!
– Это в тебе зависть говорит, мой друг, - не остался в долгу демон.
– Ты-то в Аду никогда не бывал, а, может, никогда и не побываешь, поэтому утешаешься тем, что там неинтересно.
– Я видела в Нижнем кварде вампира, - встряла Кассандра, стремясь оправдать Хозяина.
– Он был счастливым.
– Вампиры - единственная раса, которой можно доверять, - кивнул Амон.
– Единственные, кого можно не опасаться.
– Но мне все-таки в Аду не понравилось, - осторожно продолжила девушка.
– Он, конечно, не имеет ничего общего с преисподней, которую называют Адом в моём мире, но все равно - неуютный.
– Потому что ты не видела мой Ад, малявка, - усмехнулся демон.
– Это зрелище ты бы никогда не забыла.
– Приехали, - прервал их диалог Риэль.
Кассандра, которая во время разговора отвлеклась и перестала любоваться местными видами повернулась в ту сторону, куда указывал ангел и замерла, потрясенно прижав руки к груди.
Белоснежный дворец с башнями, мансардами, переходами и галереями утопал в зелени. Откуда-то сверху, по сверкающим белым стенам струились переливчатые водопады. Они блестели на солнце и срывались вниз облаками сияющих брызг. Замок парил над землёй и казался неприступным,
– Здесь живут левхойты, - тихо пояснил Андриэль.
– Это место - средоточие всего волшебства нашего мира. И здесь будешь жить ты, если победишь, Мышка, смотри...
Амон же, пользуясь тем, что его спутники всецело поглощены одна созерцанием местных прелестей, а другой попыткой примирения, огляделся и увидел подъезжающих с противоположной стороны трех всадников. Не заботясь об учтивости, он направил лошадь наперерез новоприбывшим, вынуждая их остановиться.
– Мой квардинг, - почтительно склонил голову молодой демон.
У него была черная кожа с серебристым отливом и такие же волосы, спадающие до поясницы.
– Претендентка?
– не отвечая на приветствие, спросил Хозяин Кассандры, окинув бесстрастным взглядом сероглазую брюнетку. Та уверенно сидела на гнедой лошади и улыбнулась, демонстрируя трогательные ямочки на щеках.
– Да, квардинг.
– Рабыня?
– Нет. Я ее Хранитель, - без запинки ответил спутник юной красавицы.
Тяжелый взгляд желтых звериных глаз скользнул по девушке, и радужная улыбка разом поблекла. Незнакомка опустила глаза и сжалась.
– Значит, если я захочу ее, ты не будешь против?
– подняв бровь, повернулся Амон к соплеменнику.
– Буду... квардинг, - молодой демон еще не научился ледяному спокойствию, но, несмотря на это, голос его был тверд.
– Она не человек. И потому свободна.
Сзади шумно выдохнул Риэль, замерла в седле Кэсс, но на их напряжение никто не обратил ни малейшего внимания. Амон подъехал вплотную к застывшей в седле брюнетке и поднял ее голову за подбородок, чтобы лучше рассмотреть. Хранитель метнулся было вступиться, но ангел, бывший у него в спутниках, удержал чрезмерного ретивого защитника за локоть.
– Давно я не видел женщин-вампиров, - равнодушно сказал Хозяин Кассандры.
– К тому же тех, кто поддается на трюки светозарных обитетелей Антара.
В глазах незнакомки заплясали искристые смешинки.
– Когда есть стимул - почему бы не поддаться?
– певуче спросила она.
– Езжайте, - отпустив подбородок, признес, наконец, бесцеремонный созерцатель.
– Демон, твое имя?
– Герд, квардинг.
– Удачи, Герд.
Подъехав к своим спутникам, Амон, как ни в чем не бывало, спросил:
– Ну, налюбовалась?
– Да, - помолчав, ответила Кассандра.
Она никак не могла объяснить самой себе, почему эта странная сцена не вызвала в душе ни гнева, ни ревности. Наоборот, глубоко в сердце жила твердая уверенность - однажды попросив доверять, Хозяин ее не обманет. Да и эта выходка выглядела обезоруживающе мальчишеской. Невольница улыбнулась своим странным мыслям. Демон долго вглядывался в ее лицо, и, видимо без труда прочтя эти размышления, тоже едва заметно улыбнулся.