Игра стоит свеч
Шрифт:
— Да пошел ты!!!
Ее злость и безупречная стенограмма. Его ненависть и виртуозное пилотирование. А все вместе — триумфальная и для многих неожиданная победа на ралли Акрополис.
Команда безудержно ликует. Спортивные таблоиды и новостные ленты выходят с заголовками: «Падрон в этом сезоне ничего не намерен отдавать своим соперникам».
Раллийный сезон достигает своего апогея. И приходит время для небольшого трехнедельного перерыва.
Глава 11.
— Нет!
— Не знаю такого слова, — качает головой сэр Макс.
— Я не пойду!
— И таких слов я не знаю.
— Да не пойду я! — упрямо повторяет Ник.
— У тебя нет выбора, Николь, — вздыхает Мак-Коски. — Участие в благотворительных мероприятиях прописано в контракте.
— А мне плевать! Увольняйте!
Сэр Макс вдруг отчетливо понимает, что говорит, в сущности, с еще достаточно молодой девушкой, и племянницей своего лучшего друга, к тому же.
— Николь, — пытается он урезонить ее, — я тебя не трогал несколько месяцев. Ни благотворительных мероприятий, ни пресс-конференций, я знаю — ты это не любишь. Но здесь — совсем особенный случай. Будут все. Вся элита автоспорта, все титульные спонсоры. Ты не можешь не пойти. Должна.
— Не пойду! — Ник упрямо мотает лохматой головой. — Хоть выгоняйте из команды! Нет!
У сэра Макса нет своих детей. Но годы общения с капризными звездами автоспорта его многому научили. Выходит из-за стола, садится на стул рядом с Ник. Она смотрит на него — упрямым и виноватым одновременно взглядом.
— Николь, ты же профессионал. Я понимаю — не хочешь, уверен — есть веские причины. Даже догадываюсь — какие. Но — надо. Всего один раз в сезон. Ники, девочка моя, очень нужно. Я прошу тебя. Пожалуйста.
Ник жалобно вздыхает. Так нечестно! Он не имеет права ее просить!
— У меня одежды нету подходящей… Только джинсы, футболки и всякое такое… — приводит она последний аргумент.
— Вот это как раз не проблема, — отвечает с энтузиазмом сэр Макс. — Это как раз очень просто решается!
— Это как это? — подозрительно спрашивает Николь, пока Мак-Коски деловито пиликает кнопками мобильника.
— Как, как… — сэр Макс подносит телефон к уху. — Ты забыла, кто один из наших титульных спонсоров, а? То-то же… Один из крупнейших европейских брендов одежды, между прочим… — и, без паузы: — Корделия, душа моя, как ты поживаешь? Да,
Ник слушает разговор шефа команды и неведомой ей Корделии с острым чувством обреченности. Она каким-то непонятным образом дала втянуть себя в совершеннейшую, неведомую ей авантюру. Все внутри вопило — она стоит на пороге больших неприятностей для своей персоны.
Бутики «Золотой площади» похожи на аквариумы с дорогими экзотическими рыбками. Огромные витрины, расчетливо выставленный свет, яркие ткани. Вот в один из таких аквариумов Ник и открыла дверь. Пинком ноги, что характерно.
— Мне нужна Корделия Деламико, — бросила холеной мымре за стойкой.
Та смерила Ник холодным взглядом — от макушки встрепнутых соломенных волос до кончиков весьма нестерильных на вид кедов.
— У вас к мисс Деламико дело? — лениво и протяжно.
— Дело! — рявкнула Ники. Она злилась и нервничала, а это паршивое сочетание для собеседника. — Государственной важности. От имени по поручению Господа нашего! И посланца его на земле — сэра Макса Мак-Коски.
Упоминание фамилии Мак-Коски заставило барышню с цепким взглядом мгновенно подобраться.
— Одну минуточку, — девушка грациозно выплыла из-за стойки, — сейчас я приглашу мисс Деламико.
Оставшись одна, Ник засунула руки поглубже в карманы и понурила плечи. Какого черта она дала себя втравить в этот маскарад?!
— А вот и вы, Николь! — пропел за спиной мелодичный голос.
— А вот и я, — обреченно ответила Ник, оборачиваясь.
Холеная изящная брюнетка без возраста. Улыбается Ник, как родной дочери.
— Так вот, значит, кого Макс ко мне прислал… Ну что же, Николь, пойдемте.
— Куда? — тоном профессионального параноика интересуется Ник.
— В примерочную. Мне нужно посмотреть на вас без одежды.
— Зачем? — взвыла в ужасе Ник.
— Размер, Николь, размер, — терпеливо ответила мисс Деламико, увлекая Ник в сторону кабинок. — Первым делом — надо точно определиться с размером.
И, спустя несколько минут…
— Боже мой, Николь…
— Что? — нервно переспрашивает Ник, с трудом подавляя желание прикрыться руками под внимательным взглядом владелицы бутика.
— Вы никогда не хотели поработать моделью, Ник? У вас идеальное сложение для модели.
От удивления у Николь даже желание прикрыться пропало.
— Чего?
— Все как надо, — продолжает Корделия, медленно обходя Николь вокруг, — рост… ноги… пропорции… осанка… грудь вот только… чуть великовата.
— Что?! — изумление Ник неподдельно. — Грудь? Великовата? Вы мне льстите…
— Не льщу. Нет, для девушки ваших пропорций — то, что надо, не больше и не меньше. Но для модели… Хотя, учитывая прочие достоинства… а кожа какая… а глаза… а профиль… при таком раскладе на размер груди можно закрыть глаза.