Игра теней
Шрифт:
Теперь лицо Вражека вытянулось, он перевел любопытствующий взгляд на меня. Мне почудилось, что теперь он присматривается к моей шее. С чего бы, интересно?
— Поклянись на Вульгате! — надулась Алена.
Ага, она имеет в виду распространенное средневековое издание Библии. Это юмор такой или они и вправду даже в рилайфе инквизиторы?
— Слушай, — ловко «соскочил» я, — у нас совсем нет времени! Ты должна нам помочь.
— Помочь?
Похоже, теперь и она опомнилась. Осознала, на кого охотилась и с кем говорит.
— Ты же напал на нас! Я должна
Ну что ж делать! Взял профессию наемника — придется привыкать врать.
— Это долгая история, — проговорил я. — Алена, ты должна поверить на слово. Помнишь, я же спас тебя! Ну разве такой человек может напасть на монастырь?
— Тогда что вы тут делаете?
— Покаяться пришли, — не моргнув глазом, сбрехнул я.
В подтверждение своих слов полез за конвертом с письмом Ордена инквизиции. И опять, как и другие монахи, Алена поняла все мгновенно. Секунду в ее душе боролись два чувства: желание поверить и простая логика в виде трупов вокруг нас. И, готов поклясться, Eretica склонялась ко второму варианту. Вампир даже приблизился незаметно, прикидывая, как убить ее быстро и безболезненно. Но…
Перед глазами вдруг появилась табличка:
Серый Лис!
Вы объявлены преступником номер один в королевстве Дарквуд!
За Вашу голову объявлена награда в виде 10000 золотых монет и дворянства семьи де Плерон!
— Что за… — прошептал я.
Неужели это все из-за набега на монастырь?! За десять тысяч золота можно купить дом и хайлевельного питомца, еще и на премиум-броню с оружием останется! Кто будет платить такие деньги за обычного разбойника?!
— Что за… — эхом отозвалась Алена.
— Что?! — одновременно воскликнули мы с Вражеком.
Инквизиторша вышла из секундного транса — видимо, тоже почту проверяла. Сказала ошарашенно:
— Только что передали по внутренней связи нашего Ордена…
— Ну говори же!
— Полчаса назад на турнире был подло убит король Нэвэрнайт!
Мы с Вражеком переглянулись. Я ощутил, как мое тело покрывает ледяной пот. Прошептал в ужасе:
— Нас подставили!
Часть вторая
ИГРА ТЕНЕЙ
Глава 1
ОБЛАВА
То, что в глазах вампира угадывались все чувства и мысли, еще раз напомнило мне, в каком мире я сейчас нахожусь. Это потрясающе детализированный конструкт реальности. Мир воскрешенной магии, новых способностей и возможностей. Недаром тот инквизитор, который завел нас в подвал, так серьезно относился к своему «подвигу». Трудно поверить, что всего этого — города, конфликтов, людей и существ — на самом деле нет; что все картинки и чувства, запахи и звуки — все это лишь невероятно, фантастически выверенные нейрохирургами и нейропрограммистами «щипки» электрических сигналов за определенные участки мозга.
«Когда технологии достигнут небывалых высот, для человека они перестанут отличаться от магии». Очень
«И в этой вселенной ты — преступник, — возник подленький голосок в голове. — Хватит любоваться, ворона! Пора действовать!»
Легко сказать…
— Алена, — проговорил я с внезапно прорезавшейся хрипотцой, — ты же понимаешь, что это не мы?
Девчонка совсем не выглядела растерянной. Из нас троих только она полностью собранна и сосредоточенна. А ее голос вообще поразил меня суровыми нотками:
— «Не вы» что? Не вы напали на монастырь?
— Не мы убили Нэвэрнайта!
— Короля Нэвэрнайта!
Мне не по душе пришлось уточнение, будто Алена намеренно указывает на еще большую тяжесть преступления.
Вражек все это время молчал. У меня мелькнуло подозрение, что он частично вышел из виртуала. Наверняка сейчас мониторит мир Утгарда, может, с Лилит советуется…
— Открой профиль, — бросила Алена.
— Зачем?
— Орден инквизиции сообщил, что убийцу короля зовут Суггестором.
Нет, Вражек здесь, с нами, вон как встрепенулся. Его взгляд буквально ожег.
Вздохнув, я добавил Алену в список друзей, она тут же заглянула в профайл. Хмыкнула:
— Серый Лис…
— Я же говорил, что это не мы…
Eretica молчала. Также, как молчал Вражек. Только взгляд его жег, буквально пронизывал. Представляю, о чем он сейчас думает. Ну что ж, братец, не только тебя подставили. Здесь вообще самая главная жертва — я.
Наконец Алена проронила в задумчивости:
— Я помогу вам выбраться.
Слава богу!
Девчонка сразу выросла в моих глазах, я ощутил симпатию и горячую благодарность. Жаль, что времени было так мало. Действительно стоило позвонить ей, раз так напрашивалась на свидание.
— Идите за мной, — уронила Eretica, отворачиваясь. — Я выведу вас к выходу из монастыря, но дальше вы сами.
Спорить, понятное дело, никто не стал.
Пока пробирались мрачными подземельями монастыря Инквизиции, пока хоронились в темноте от многочисленных патрулей, открывали все новые двери и преодолевали бесконечные анфилады и лестницы, Вражек не проронил ни слова, храня зловещее молчание. Я было попытался его разговорить, но наткнулся на скупое:
— Потом…
Зато с моим профилем творилось что-то невообразимое. Во-первых, метка Инквизиции теперь стала пульсировать цветом раскаленного металла. Это, конечно, не маячок, по которому меня найдут везде, но и любой серый брат теперь сможет распознать во мне преступника с первого взгляда. Увидит ужасного еретика, посмевшего напасть на монастырь всемогущего Ордена инквизиции и, что хуже всего, замочить монаршую особу.
А во-вторых, моя личная внутриигровая почта теперь находилась в состоянии перманентного хаоса. Новые сообщения, как и письма в гостиницу «Гнедой конь», приходили почти без паузы!