Игра в чертогах смерти
Шрифт:
– Есть! – в голоске Ульфы прозвучало торжество. – Сверху и сзади! Видишь?
Да, похоже, Головешка тоже нащупал врага – не корабль даже, а контур, намек на судно, несколько меньшее, чем их, с корпусом хищных очертаний, с большим количеством мачт и мощным двигателем.
Пока они искали, помощник встал за штурвал вместо убитого матроса, а капитан сумел оживить визор.
– Ну что, куда стрелять? – с азартным нетерпением спросил он.
– Для начала нужно слегка повернуть, неважно в какую сторону, вот так… – и эльф описал нужный
Командир «Огненной лилии» заорал в переговорную трубу, а помощник налег на штурвал. Корабль накренился, очень мягко, без рывков, и дрожь корпуса дала понять, что заработали орудия.
Там, где визор не показывал ничего, вспух цветок разрыва, полетели в стороны обломки, быстро пожираемые астралом.
– Ну, вот и славно, – Головешка позволил себе улыбнуться, после чего перевел взгляд на пирата со сломанной рукой. – А теперь мы поговорим с тобой, жалкий подонок. Есть вещи, о которых я хочу узнать больше.
Астральный разбойник задрожал.
– Я все скажу! Все! – воскликнул он. – Правду!
– Не сомневаюсь, – эльф указал на гибберлингку, суровую и внушительную, несмотря на малый рост. – Она вот способна отличить ложь от истины точно так же, как ты отличаешь вино от воды.
Угроза подействовала, и пират отвечал, не пытаясь хитрить.
Выяснилось, что на судне Василя Алого он был рядовым бойцом, и о планах командира знал немного. Последним портом, куда они заходили, оказался Плагат на Умойре, и вот там капитан, по слухам, встретился с каким-то человеком, что и снабдил его не только талисманом, делающим корабль невидимым в астрале, но и координатами «Огненной лилии»…
Услышав об этом, Головешка вспомнил то, как за ними следили в Новограде.
Да, судя по всему, тот сутулый тип в черной рясе мог похвастаться не только странными желаниями, скрытностью и выдающимся колдовским умением, но и могущественными врагами.
– Чую темное облако впереди. Скрытное, – заявила Ульфа, когда пленник замолчал. – Опасности нет, но надо быть настороже.
Головешка махнул рукой:
– Это и так ясно.
Вскрикнул охранявший дверь Свен, но как оказалось – от радости.
Через мгновение в рубку ввалился Велигор, окровавленный, но гордый и довольный собой, как кабацкий завсегдатай, перепивший целую компанию друзей, а за ним Тронд, как обычно тихий и незаметный.
– К радости детей Света исчадий всех мы отыскали! – пробасил храмовник. – Обратить к истинной вере не удалось, но искры их примет Тенсес со всей его милостью…
Но тут неожиданно вмешался капитан, мрачный, несмотря на одержанную победу.
– Э, хм… – сказал он. – Спасибо, что помогли, но нам нужно управлять кораблем, а для этого исправить хранилище памяти. Без него… э, навигация сильно ну… затруднена.
– Но визор же работает? – спросил Головешка, указывая на ту стенку, где отображался астрал вокруг «Огненной лилии», в данный момент девственно пустынный.
– Ну и что? Мы видим, что рядом с кораблем,
– Ты ведь сумеешь его починить? Правда? – спросила Ульфа.
Капитан кивнул, но сделал это без особой уверенности.
Глава 6
Первыми на окраине городка их встретили собаки.
Обычные для Суслангера поджарые псины цвета песка, с черными спинами и острыми мордами начали облаивать чужаков издалека, а когда те подошли ближе, пустили в ход угрожающий рык.
– Встречают без особого радушия, – сказал Расин.
– Погоди, вот дело дойдет до хозяев этих животных, тогда ты узнаешь, что такое настоящее гостеприимство, – в голосе Эрэма прозвучала насмешка, и что-то еще не очень понятное, то ли горечь, то ли тоска.
Самую наглую собаку пришлось пнуть, чтобы свора немного отстала.
К этому времени они добрались до крайних со стороны пустыни зданий, одинаково неприветливых, похожих на башни с узкими окнами-бойницами. Дверь ближайшего открылась, и на крыльцо вышел человек в просторном желтом балахоне, с загорелым лицом под белым тюрбаном.
Он посмотрел на чужаков недружелюбно, сплюнул, но ничего не сказал.
– Доберемся до порта, и там поспрашиваем, не идет ли кто до Святой Земли. Поспрашиваем, уж не сомневайся… – Эрэм вертел головой, блики гуляли по его металлическому лицу, походка была, как обычно, неуклюжей, но легкой. – Давно не посещал я эти места, но помню хорошо, что обитатели местные подозрительны и нравом суровы.
Миновали крошечную площадь, где располагались два постоялых двора, отличавшихся только вывесками и названиями – один именовался «Толстая кошка», другой хозяин, не особо выдумывая, обозвал «Приютом усталого странника» и украсил вывеску изображением кружки пива.
В порту царило затишье, из дюжины пар полозьев, к которым швартуются астральные корабли, были заняты лишь две.
– Ну и корыто, – сказал Расин, разглядывая ближайшее судно, что не разваливалось явно благодаря особой милости судьбы: корпус латаный-перелатанный, мачты кривые, рули выглядят так, словно их долго пытались сломать, но почему-то не довели дело до конца.
– Тем не менее, начнем с него, – и Эрэм решительно направился к трапу.
Расин двинулся было следом, но резко остановился, уловив за спиной шорох шагов и дыхание. Обернувшись, увидел низкорослого, словно гибберлинг человека с непропорционально короткими ногами, бочкообразной грудью и огромной головой почти без волос.
– Я бы на вашем месте не стал этого делать, – голос его звучал глухо.
– Почему? – осведомился тоже остановившийся Эрэм.
– Старина Пламен не особенно любит гостей на борту, особенно незваных, – пояснил карлик, правая ладонь которого лежала на коротком кинжале в роскошно украшенных ножнах.