Игра в Реальность. Путь
Шрифт:
Венн обнаружил сладко посапывающую парочку через час, когда зашёл проверить состояние сына. Он совершенно не собирался лишаться преемника из-за нелепых случайностей. Наказать его как следует было необходимо, но не убивать же. Однако увидеть провинившегося сына, спящим в обнимку с братом, Венн никак не ожидал. В первый момент он просто не поверил своим глазам. В посёлке просто-напросто не могло оказаться человека, рискнувшего бы так нагло нарушить его волю. Следующие за Создателем охранники застыли в дверях с вытаращенными глазами. Если бы Венн был один, то эту глупейшую ситуацию можно было бы разрулить по-тихому,
При приближении отца Гор мгновенно проснулся, а вот Сабин даже не пошевелился. Мальчик аккуратно выполз из-под мехового одеяла, чтобы не разбудить брата, и встал напротив Венна, безмятежно улыбаясь. Похоже, он даже не понял, что натворил.
– Это ты освободил Сабина? – хмуро спросил Венн.
Гор кивнул, по-прежнему улыбаясь от уха до уха.
– Он потерял сознание,– спокойно объяснил сын,– я никак не мог его разбудить. Я не хочу, чтобы мой брат умер.
Мальчишка говорил уверенно и, похоже, совершенно не боялся. Венн удивлённо посмотрел на младшенького. Неужели он не понимает, что Создатель не имеет права оставить его выходку без наказания. Или всё-таки понимает?
– Догадываешься, что теперь будет? – грозно спросил отец.
Гор на секунду задумался. Он бросил быстрый взгляд на спящего брата и снова повернул к отцу улыбающееся лицо.
– Сабин не виноват,– спокойно проговорил он,– он вообще очнулся уже на полу. Если необходимо кого-то наказать, то лучше меня.
– Значит, понимает,– уныло подумал Венн. – В сущности, всё, что мальчишка сделал, это спас от смерти своего брата. Но при этом он нарушил волю Создателя, да ещё при свидетелях, а этого не спустить на тормозах. Уж лучше бы он дрожал от страха и просил пощады, тогда можно было бы сыграть в благородство и милосердие. Выпороть недоумка и отправить спать. Но он же даже не пытается притвориться, что раскаивается. Почему же ему совсем не страшно?
– И какое же наказание будет справедливым, как по-твоему? – лицо Создателя окаменело.
– Не знаю,– мальчишка смешно пожал плечами,– может быть, ты должен сделать со мной то же, что с братом? Я ведь тоже нарушил твою волю, Создатель.
Это вовсе не была игра. Гор вполне искренне пытался быть объективным, словно речь шла не о его жизни, а о весёлой игре.
– И откуда ты взялся, такой мудрый, на мою голову,– Венн медленно закипал от бешенства и бессилия.
За его спиной двое охранников затаили дыхание в ожидании решения Создателя.
– Что ж, малыш, ты сам решил свою судьбу,– устало подумал Венн,– видимо, одного урока тебе было недостаточно.
– Так тому и быть,– он сделал знак охранникам и снова повернулся к Гору,– сними куртку и рубашку, и марш к столбу.
Мальчик снова улыбнулся и ласково посмотрел на спящего брата. Потом он быстро стянул через голову свою одежду и несмело приблизился к стоящему у пыточного столба охраннику.
– Так вот чего ты боялся, глупыш,– догадался Венн,– что я снова отправлю твоего драгоценного Сабина на экзекуцию. Наверное, это было бы более справедливо, ведь предупреждал же этого оболтуса, что необходимо всё время находиться в сознании, а он позволил себе провалиться в беспамятство. Младшенькому просто больше ничего другого не оставалось, если он не хотел потерять
Из задумчивости его вывел голос охранника.
– Создатель, твой сын ещё слишком низкий, руки до железок не достают.
Охранник с жалостью смотрел на мальчика. Казалось, он всё ещё не мог поверить, что Создатель всё-таки приговорил своего младшего сына. Это был неплохой предлог заменить жестокую пытку на порку или ещё какой-нибудь безобидный способ наказания. Венн уже открыл было рот, чтобы отдать распоряжение, но в этот момент к столбу подошёл Годвин и подставил валявшийся рядом чурбачок. Видимо, именно этим чурбаком воспользовался сам Гор, чтобы освободить руки брата.
– Залезай, герой,– весело усмехнулся Годвин и подсадил Гора, чтобы тот смог забраться на этот импровизированный эшафот. – Теперь достанут,– кивнул он охраннику.
Всё время, что охранник заковывал его тоненькие ручки в железные кандалы, мальчишка продолжал улыбаться. Эта улыбка уже начала доводить Венна до бешенства, он понимал, что спокойно уснуть ему сегодня не удастся. Ему было жалко мальчишку, тот явно не заслужил такой участи. Но отступать было поздно, без урона для репутации Создателя отменить экзекуцию не удастся.
Тонкая белая игла стилета проткнула худенькое тельце насквозь, его длина явно не была рассчитана на детей. Только тогда улыбка сползла с лица Гора.
– Что, парень, не ожидал, что это будет так больно? – с наигранным сочувствием произнёс палач.
Гор промолчал, он боялся, что голос изменит ему, если он попробует ответить отцу. Было действительно очень больно.
– Не нужно геройствовать,– посоветовал Венн,– детям разрешается немного поорать. Дай себе волю, будет легче. Ты меня понимаешь, сын?
Мальчик кивнул и зажмурился, чтобы не видеть горевшего голубым светом клинка, что торчал у него из груди. На то, чтобы выкачать из этого щуплого тельца жизненную энергию, много времени не потребовалось. Вскоре лицо мальчика сделалось бледным до прозрачности, он уже с трудом держался на ногах, даже опираясь на столб, но головы не опускал, и взгляд его синих глаз был вполне осмысленным. Вот только улыбаться перестал. Венн пощупал его пульс, убедился, что сердце бьётся ровно и осторожно вытащил стилет из его груди. Гор даже не пикнул, только закусил губу до крови. Создатель привычным жестом отключил его сознание, чтобы залечить рану, и поддержал его бесчувственное тело, дабы не травмировать запястья железными обручами.
– Ты ведь помнишь, как нужно себя вести, чтобы выжить? – спросил он, когда сын снова открыл глаза. – Ответь, Гор, я хочу убедиться, что ты адекватен.
– Я помню,– прохрипел парень,– не волнуйся за меня, отец.
– Хорошо, через четыре часа, когда рассветёт, я за тобой вернусь,– Венн устало вздохнул и отвернулся.
Мальчишка выглядел вполне удовлетворительно, похоже, за его жизнь можно было не волноваться. За четыре часа с ним ничего не должно было случиться. Венн велел охранникам отнести беспечно спящего Сабина домой и подбросить дров в огонь. Гор остался один. Голова у него кружилась от слабости, но он уже понял на примере Сабина, что самое главное в этом испытании было не закрывать глаза и держаться на ногах, пусть бы даже дрожащих, как травинки на ветру. Четыре часа – это немного, он выдержит.