Игра в зеркала

Шумилова Ольга Александровна

Молчание.

И нет ответа…

Голубые как лед глаза еще долго наблюдали за тонкой фигуркой в мятом мундире, сидевшей на полу у переборки, сжавшись в комок. Однако в конце концов ловкие пальцы закрыли смотровой глазок, а их владелец направился к узкой технической шахте и, схватившись за скобы, полез наверх.

Эрик был доволен. Столь долгие и тщательно продуманные усилия наконец начали приносить плоды.

План вполне укладывался в сроки.

Отражение семнадцатое

Силлан

не поражал воображение ничем, кроме бесконечных туч стелящейся у самой земли мелкой пыли, запорашивающей глаза, покрывающей желтушным налетом одежду и оружие. Маленькая планетка, маленький город с бесконечными рядами похожих на ангары домов под плоскими крышами и серой громадой местного филиала Академии в центре. Желтая пыль оседала на крышах, на шероховатых стенах, сливая их с раскинувшейся на километры вокруг пустыней.

Город-призрак.

Ясное лазурное небо смотрело на него глазами жаркой двойной звезды. Десятой звезды от «Полюса»…

Я бросила на нее последний взгляд. Теплый ветер прогулялся по обнаженной шее, растрепывая волосы. Я поправила прическу и закрыла наружную дверь.

Белоснежные стены внутри слепили глаза, идеальная стерильность внушала уважение. Клиника при Академии была целым миром, и миром совершенно не тем, который находился снаружи. Я сунула руки в карманы и медленно побрела по коридору. Мимо стремительными тенями скользили мои агенты и «братья» Станайи, а я…

— Вам плохо, леди Шалли?

— Плохо, — едва слышно прошептала я.

— Что?

— Нет. Нет, конечно, — я оглянулась. Один из будущих наставников Избранной, мудрейший Салеф, обеспокоено смотрел на меня. Я покачала головой: — Нет, на самом деле, со мной все в порядке.

— Ну если вы так говорите… — он выразительно пожал плечами, ни на миг мне не поверив. Бесы бы побрали этих мудрейших.

— А… — взгляд зацепился за огромный темный сверток, который несли мимо нас двое братьев. Я ухватилась за повод сменить тему разговора: — Что это?

— Зеркало.

— Зачем? — я удивленно приподняла брови. — Вы хотите сказать, что здесь нет зеркал?

— Леди! Вам же говорили. Озеро Душ — вспоминаете?

— Так это зеркало? — я потерла лоб, пытаясь припомнить опись необходимых для контролируемой инициации артефактов. Начинающаяся мигрень этому никак не способствовала.

— Да. И я бы очень попросил вас проследить, чтобы ваши агенты его не трогали. Это очень ценный артефакт и очень хрупкий.

— Постараюсь, — вяло отозвалась я.

— Леди, видимо, вы не понимаете, — раздраженно сказал мудрейший. — Другого артефакта, который способен показать истинную сущность любого создания, не существует в принципе.

— Да уж, пригодилось бы ловить любителей маскировочных амулетов, — проронила я, думая о своем.

— Леди! — Салеф, видимо, готов был оскорбиться. — Сущность, а не внешность. В Озере Душ мы увидим истинный облик Избранной

в теле обычного ребенка. Желаете проверить его действие? — он потянулся к свертку.

— Нет. Я верю вам, мудрейший, — услышала я свой безжизненный голос.

Ничего я не желаю. Ничего не хочу. И наплевать мне на Избранных всей Вселенной. Все равно.

Небрежный взмах рукой — и братья трогаются с места. Громоздкий сверток проплывает по коридору и исчезает за поворотом. Мудрейший роняет несколько общих фраз и, откланявшись, удаляется все по тому же коридору. Я лишь пожимаю плечами. Все равно.

Или нет?

Кого я обманываю, боги мои…

Палата Марлен встречает ярким светом и цветочными ароматами. Чисто, аккуратно и почти уютно. Прикроватный столик утопает в цветах, причем большую часть из них принесла не я. Из-за цветов едва видно саму Марлен, в голубой больничной сорочке кажущуюся еще более хрупкой и бесцветной, чем обычно. Живот крутой горкой вздымается под одеялом, придавая ей в высшей степени нелепый вид.

Впрочем…

Я придала лицу каменное выражение и с тщательно скрываемой тоской посмотрела на черноволосую макушку сидящего у постели агента. Как же мне все это надоело…

— Рядовой Пешш, можете мне внятно объяснить, что вы здесь делаете?

— Куратор! — жизнерадостно отозвался Пешш, подскакивая и вытягиваясь в струнку. — Как вы вовремя! Мы тут как раз обсуждали…

— Вы не ответили, — ледяным тоном прервала я его.

— Алиссондра отправилась общаться с местными костоправами. И попросила ее заменить, — обаятельно ухмыльнулся рядовой.

— Неужели? Хирурги настолько заняты, что не в состоянии посетить палату самостоятельно? — язвительно поинтересовалась я.

— Ну…

— Вот именно.

Я досадливо передернула плечами и сделала выразительный жест, недвусмысленно советуя посторонним покинуть помещение. В это время дверь палаты с тихим шорохом отошла в сторону и на пороге показалась Алиссондра в сопровождении врача с нашивками старшего хирурга. Пешш вышел, на ходу подмигнув Алиссо. Я проследила за ним взглядом и послала ременке весьма выразительную мысль: «Подрываешь устои моей работы?»

Ее глаза расширились.

— Леди Шалли… — пролепетала она. — Это магистр Меро, будет проводить операцию. Магистр, это наш старший офицер…

— Нда? — я натянула на лицо вежливую улыбку. — Рада познакомиться, магистр. Давно хотела с вами побеседовать. Вы позволите?

— Да, конечно, — поспешно кивнул на мой приглашающий жест врач и послушно вышел в коридор.

— Может, прогуляемся? — сузив глаза, я смотрела на мужчину, нервно сжимающего считыватель. Он быстро кивнул. Я не спеша побрела по коридору по направлению к оранжерее, в которой уже успела побывать, выдерживая задумчивую паузу. Шедший рядом магистр терпеливо ждал, суетливо одергивая не нуждающийся в этом халат. От него разило страхом.