Игра Веджа
Шрифт:
– Может, еще и чек выписать на предъявителя и ключи от банковского сейфа предложить?
– сварливо осведомился Хорн.
Своего он добился: Ведж все-таки хихикнул.
– Нашей крови им уже мало, теперь они лезут к нам в карман. Насколько я знаю, на операцию выделили какие-то деньги, и насколько я знаю, их недостаточно. Если дела пойдут наперекосяк, несколько кредиток никогда не бывают лишними…
– Могу подтвердить собственным опытом, - согласился Корран.
– Хотя освежать воспоминания не слишком хочется. Как думаете, босс, десяти хватит?
Эриси покосилась на Хорна, перевела взгляд на Веджа.
–
– повторила она. Корран широко ухмыльнулся:
– Я имел в виду - десять тысяч. Эриси вернула ему улыбку:
– Я имела в виду - десять миллионов.
Ведж вновь откашлялся в кулак и по очереди посмотрел на пилотов-бизнесменов.
– Наверное, хватит, - неуверенно сказал он.
– Да, совсем неплохо иметь карманные деньги на покупку эскадрильи легких истребителей, - согласился Корран.
– Так, на всякий случай. А после операции нам нужно будет возвращаться?
– Возвращаться?..
– Ведж выбрался из-за стола и протянул Хорну руку.
– Не знаю, но от всей души надеюсь, что вы сможете это сделать. Да пребудет с вами Великая сила.
– И с вами она же, сэр, - Корран с энтузиазмом пожал его руку.
– Ровно столько, сколько нужно, а потом - еще немножко.
14
Самое время проверить, работает маскировка или нет… О том, что произойдет в случае, если не работает, он предпочитал не задумываться. До Кесселя он, скорее всего, не доживет. По экрану, вмонтированному в спинку впередистоящего кресла, бежали строчки: сводки военных действий, пропаганда, потоки ругани на головы повстанцев. Битва с грязными и подлыми убийцами возлюбленного Императора шла неплохо, справедливость вот-вот должна восторжествовать, а предатели поголовно преданы суду и истреблены…
Его маскировка являлась аргументом, опровергающим имперскую пропаганду. Металлическая маска, закрывая почти всю голову, спускалась через правый глаз и скулу до нижней челюсти. В результате правое ухо практически ничего не слышало, хотя техники клялись, что сенсорный аппарат работает, как хронометр. Лучше бы он работал, как сенсорный аппарат. Гибкая металлическая полоса плотно охватывала затылок и горло. Специальная линза увеличивала правый глаз и позволяла собеседнику подивиться необычайной синеве радужки.
Носить этот металлический ужас, превращающий человека в монстра, было жутко неудобно. Ко всем прочим радостям, маска вдавливалась в кожу, внушая всем, что вживлена в плоть. Голову постоянно кренило вправо, шея ныла, приходилось время от времени массировать ее, морщась от неудовольствия. Очень реалистично.
Таможенники поднялись на борт, как только дайрканский лайнер "Драгоценность Чарбы" вошел в систему Корусканта.
– Попрошу ваши документы.
Ведж выудил ИД из нагрудного кармана черного имперского кителя. Правой, затянутой в черную кожу рукой протянул карточку офицеру. Перчатка сидела туго и не скрывала, что кисть изуродована. Тонко завыл сервомотор.
– Прошу вас, офицер.
Он не узнал собственного голоса в хриплом карканьи, изданном модулятором.
Таможенник едва взглянул на ИД, прежде чем сунуть ее в прорезь портативной деки.
– Полковник Ангар Роэт…
– Ро-ат.
– Что?
– Мое имя произносится "Роат", - хрип делал слова более чем неразборчивыми,
– Прошу прощения, полковник Роат. Вам предписано явиться в Центр для реконстр… да, разумеется, - таможенник откашлялся.
– Кажется, все в порядке, полковник.
Антиллес поднял уродливую клешню, но не спешил брать документы обратно.
– Вы в чем-то не уверены?
– Нет-нет, что вы… я уверен, - таможенник неуклюже попытался всунуть карточку ему в руку, но не так-то просто было удержать ее всего тремя пальцами.
– Я прекрасно понимаю необходимость проверки, офицер…
– Я ничуть не сомневаюсь, полковник.
– Если у вас возникли какие-то проблемы, я помогу, - голос упал почти до шепота, как будто полковника одолел внезапный приступ слабости. Голова начала клониться к правому плечу, но полковник тут же деревянно выпрямился.
– Я помогу.
Таможенник измученно кивнул:
– Я буду помнить об этом, полковник.
Он забрал у мальчишки "свою" карточку и неуклюже повертел ее, прежде чем сунуть обратно в карман.
– Живу, чтобы служить.
Перебор. Полковник ни разу не был на Кореллии. С языка сорвалось… Но таможенник уже пятился прочь, сердито бормоча под нос:
– Ты покойник, а все еще служишь. Врачам надо было дать тебе умереть…
Он ни за что не услышал бы замечания, но встроенные в маску сенсоры, оказывается, все же работали. Он придушил готовую выползти на губы улыбку, потому что его заставили запомнить: полковник Антар Роат не видит в жизни ничего смешного. Сейчас тебя поймают, и веселиться будешь уже не ты, а умельцы из госбезопасности…
Пока Ведж шел на брифинг, ему даже в голову не приходило поинтересоваться, а как, собственно, его собираются отправить на Корускант? Разумеется, он не допускал мысли, что просто посадит свой "крестокрыл" прямо на площадь перед Императорским дворцом. Версия нелегальной иммиграции и контрабанды тоже отпадала. Следующими на очереди были соображения по поводу маскарада. Но даже его наглости не хватило на мысль, что карнавальным костюмом станет мундир военного летчика Империи.
Совещание получилось потрясающим. Ребятки генерала Кракена разработали несколько сценариев. Личность полковника Роата предназначалась для проникновения на планету и возможного отступления. Еще одна личность - для шныряния по Корусканту. И третья - на всякий случай. Его проинформировали о двух последних, но сказали, что все документы он получит уже на месте.
Полковник Антар Роат был выбран по многим причинам. Во-первых, протезы удачно скрывали собственное лицо Веджа. Более того, они притягивали чужие взгляды, но позволяли видеть лишь маску, а не человека под ней. Любой, кто посмотрит в его сторону, тут же отвернется со смесью стыда и отвращения. Запомнят калеку, но не смогут сказать, ни какого он роста, ни какого цвета у него глаза. Стоит снять личину, и властям придется разыскивать несуществующего человека.
Во-вторых, Ведж был пилотом. Роат - тоже. При случае Антиллес без труда сумеет поддерживать беседу об истребителях, тактике и стратегии боя и прочих мелочах. По легенде он был сбит при защите Владета в системе Рачук, а уж об этой битве Ведж мог рассказывать до посинения собеседника. Он был там. Не совсем в том месте, где полковник, но близко.