Игра Владыки
Шрифт:
– Что это такое?
– А вот этого никто толком не знает. Он просто появляется, как стихийное бедствие. Пара. Всегда двое. А уж связь меж ними бывает разная. Первый Тандем был письменно зарегистрирован у расы ауин. Двое превратили забитый слабый народец в ядро великой державы. Их имена и портреты высечены на их гербе. Второй и последний известный Тандем был зарегистрирован две тысячи лет назад у расы артари. Что он собой представлял, – артари не говорят. Они вообще избегают упоминать этот Тандем. Это их темное прошлое. Мрак, именем которого пугают и проклинают по сей день. Вот так-то. Одно у всех Тандемов неизменно – это связь. А вот как она проявляется – это осталось
– Хм.
– Не верю я в это. – Зуан хмуро отодвинул от себя кошку. – Это слишком невероятно, чтобы быть правдой. – Но, аххра! Похоже-то как, проклятье!
– Как проверить?
– Нашла у кого спросить. Да я вообще в Тандем никогда не верил!
– А кто знает?
– Не знаю. – Зуан прянул ушами. – Но если взять за факт, что мы – Тандем… Интересная история получается.
– В каком роде?
– Говорят, те, кто входят в Тандем, изменяются.
Рин молча уставилась на росса немигающим взглядом.– Изменяются?
– Изменяются. Как-то…
– А ты как изменился?
Росс помялся.– У меня увеличиваются все боевые навыки. Я стал сильнее, ловчее, быстрее, живучее, у меня ускорилась реак?ция. Это сложно описать! Я не могу это толком осознать, я не знаю, какие изменения уже произошли, и чего ожидать в будущем.
– Мое приобретение ты видел. – Рин покачала шарик на ладони и вновь развеяла. – Что скажешь?
– Ничего. Поживем – увидим.
– Логично. – Рин запустила в темнеющее небо светящийся импульс. – Давай назад на дерево. Спать будем.
– Да я пока посижу.
– Как хочешь, но смотри, не стань обедом.
Рин встала, потянулась и уплыла в сторону леса, оставив воина одного. Зуан съехал по камню, уютно устроившись в ложбинке, рассматривая стремительно темнеющее небо. Красивое оно на Корромине. Роскош?ная россыпь звезд перечеркнула небо сияющим рукавом, у самого горизонта приткнулся диск галактики, видимый даже невооруженным взглядом – небольшой спутник основной галактики, сияющий дымным драгоценным камнем. Взошла первая луна, отбрасывая кровавый отблеск на мир, а небо все темнеет и темнеет, ночь уверенно заливает мир темной патокой. Тихо, красиво… Теплый ветерок ерошит волосы, щекочут кожу золотистые перышки дракончика, спящего в волосах над ухом… Зуан так и не заметил, как уснул, плавно и ненавязчиво съезжая в объятия крепкого сна.
Глава 5: Воронка на земле Если все идет хорошо, значит, ты что-то не заметил. Куану сладко потянулся, расправляя крохотные кры?лышки, зевнул, маленькие лапки сгребли черные волосы в охапку, зверек поерзал, устраиваясь удобнее. Но вот что-то отвлекло его от столь увлекательного процесса – умастивания в теплой гриве. Какая-то тень накрыла его, зверек взвизгнул: чужой запах! Хозяин!!! Зуан кубарем скатился с камня, сброшенный мощным пинком тяжелого армейского ботинка под ребра. Прос?нул?ся он за мгновение до удара, но…– Вставай, урод!
Зуан, мысленно кляня себя на чем свет стоит, выпрямился, косо глядя на здоровенного солдата. Проклятье! У самого края леса под тенью деревьев замер маленький атмосферный катер ишон: тупоносая видавшая виды приземистая машина с раздавшейся кормой и короткими куцыми крыльями, которая, несмотря на свой крайне затасканный и плачевный вид, все еще
– "Зу! Что случилось?" – раздался в голове голос Рин.
– "Я идиот! Уснул на земле!"
– "Что там у тебя?"
– "Катер ишон! Машина бесшумна, и я ее не заметил."
– "Не нарывайся на пулю! Сейчас буду."
– "Рин, я…" – в голосе росса мучительно бился стыд за собственную глупость.
– "Ты сперва крепко встань на ноги, а потом занимайся самоедством."
От Рин пришла теплая волна поддержки. Росс чуть ли не вслух застонал от собственного идиотизма. Ну как он мог так расслабится! Ишон довольно скалился, держа его на прицеле штурмовой игольной винтовки. Будь он в нормальном состоянии, он еще мог бы поиграть в эти игры, но сейчас, когда ноги едва держат… это очевидное самоубийство! Да и Рин этого не позволит. Он чувствовал ее пристальное внимание. Наблюдала за ним соплюшка. Дабы не отмочил чего по недосыпу и со злости.
Ишон скалился все довольнее и веселее, и чем шире была ухмылка на его дебелой роже, тем мрачнее становился Зуан. Из катера вышел высокий худощавый мужчина, небрежно придерживая за приклад небольшую винтовку. Зуан чувствовал приближение Рин. Девушка явно что-то готовила доброе и светлое, он уже явственно ощущал вибрацию сдерживаемой силы. Что-то уже готово было сорваться в момент, накрыть всех, и он лишь надеялся, что она сумеет это удержать, и что это не будет чем-то огненным.
Худощавый ишон с нашивками капитана остановился возле Зуана, пристально рассматривая его недобрыми карими глазами. Рассматривал долго, вдумчиво, и чем дольше он его рассматривал, тем явственнее проступало легкое недоумение на его лице.
Зуан его понимал. Мысленно представив себя со стороны… проникся, вздрогнул… и хорошо еще, что никто из росских воинов его в таком состоянии не видит! Давно он до такого не доходил! Подумать только! Потерял все! По собственной неосмотрительности! Кретин! И еще же на корабль возвращаться. Ладно бы одному. Но Рин он не оставит. Скорее пришибет того идиота, что решит хоть слово против сказать. Впрочем, никто и не скажет.
Ишон что-то выслушал по передатчику, еще раз внимательно осмотрел росса.– Как ты сбежал?
– Молча. – молчать не имело смысла. Лишь по почкам лишний раз получит.
Ишон вздохнул. Было бы странно получить другой ответ.– Но почему сюда?
– Пейзаж понравился. – язвительно ответил воин, мысленно желая ишон повеситься на ближайшем кусте в извращенной форме.
Движение он скорее почувствовал, чем увидел. Мгно?венная вспышка, и мир погрузился во мрак. Рин! Росс упал на землю, всем позвоночником чувствуя пролетающие над ним иглы пуль. Откат в сторону, подсечка на шум, – ишон с проклятием упал на землю, Зуан одной рукой перехватил винтовку, направляя дуло в небо, левая рука на ощупь вытащила нож. Солдат только и успел, что придушенно захрипеть. Нож одним движением буквально разрубил горло, глубоко увязнув в ране.