Играй и умри
Шрифт:
– Постойте! – возвел руки старший сценарист. – Во-первых, как вы собираетесь это сделать? Во-вторых, ты-то, Фир, куда намылился, интересно? И наконец, а здесь кто дела доделывать будет, тоже за каламбур извиняюсь?
– Можно я и расскажу? – оглядел остальных Фир. – Тем более, ко мне тут конкретный вопрос имеется…
– Валяй, – махнул рукой сталкер.
Айна с Теонгом лишь синхронно кивнули.
– Так вот, – начал сценарист, повернувшись к своему начальнику. – Сделать это можно, разумеется, только через портал. Через тот, откуда пришли Свояк с Уро… в смысле, Сом с Теонгом.
– Ты уверен, что он до сих пор работает? – нахмурившись, спросил Нюд.
– Нет, не уверен. Но это в любом случае единственный шанс, поэтому нужно сходить и проверить. Точнее, съездить. На студийном роллере, рельс туда проложен.
– Не думаю, что роллер вам пригодится, – помотал
– Как-то не задумывался, – смутился Фир, но тут же заявил: – Ну и ладно! Пусть недоступен роллер, пойдем вдоль рельса пешком. Не так уж это и далеко. За полдня доберемся. Теперь насчет «во-вторых». Я намылился с Айной на Землю. Без нее мне здесь делать нечего. Ведь, надеюсь, игра окончена?.. У меня здесь никого нет, а я в любом случае без Айны не хочу оставаться. А у нее дома родные. И сама Земля – ее планета, так что уговаривать ее остаться здесь я даже не собираюсь. Уж лучше пусть Земля станет и моим домом. А что до здешних дел… Фир, неужели от одного меня здесь будет так уж много толку? Теперь и ты все знаешь. Расскажешь остальным. Вы даже можете попробовать развесить видеопузыри по городу и рассказывать всем, что случилось.
– Прилетят киберы из других районов и центров – и все восстановят! – воскликнул Нюд. – Все снова будет по-прежнему!
– Для начала можно попробовать доломать то, что начал Теонг, – предложил Фир. – Как саму ментальную установку, так и «выключенных» киберов. Чтобы их никогда уже не смогли починить, или хотя бы чтобы на это ушло как можно больше времени. Главное – организовать людей. У тебя это лучше, чем у нас всех вместе взятых, получится. Затем – раздать готовым сражаться все, какое есть, оружие и броню. В первую очередь стоит привлечь игроков – у них есть боевой опыт. Тогда можно будет попробовать дать отпор чужим киберам. Вряд ли они прилетят сразу толпой, сначала прибудет небольшой разведотряд. Потом разумно, думаю, будет разослать гонцов в другие районы, чтобы они рассказали всю правду о киберах и, самое главное, как нам удалось победить своих. Глядишь, в одном-двух центрах что-нибудь подобное и сумеют повторить. Для начала… Дальше – больше. Если люди поверят в свои силы, в способность победить киберов, то вскоре война с этими механическими ублюдками захватит всю Эдилу. И им будет не устоять, поскольку собственных мозгов у них не имеется, а люди перестанут их подпитывать своими. Вот что я думаю.
– Вот тебе-то бы все это и возглавить, – пробурчал Нюд. – Ну да ладно, иди уж. Все равно вы скоро вернетесь; не верю я, что портал до сих пор работает.
– Не каркай, йодистый калий! – резко обернулся к нему Сом. – А то в лоб стукну.
Глава 27
Почва вдоль рельса для роллера была хорошо утрамбованной, ровной; идти – одно удовольствие. Погода также выдалась способствующей длительной прогулке под открытым небом – пасмурно, но без дождя – ни жарко, ни холодно. Путь до гор с местами открытия порталов, несмотря на приличное расстояние, не казался особенно трудным. Четверка решивших покинуть Эдилу друзей преодолела уже большую его половину, сделав всего одну остановку на легкий перекус. Дальше тоже шагалось легко и однообразно, поэтому Фир, идущий рядом с Айной, которая держала его за руку, словно ребенка – как бы не потерялся, – за неимением другого занятия предался размышлениям.
Нюд спросил его, куда он намылился. И в голосе начальника, пусть теперь уже и бывшего, слышалось не только удивление, но и откровенное неодобрение. Что ж, его можно понять. Сейчас наступают, а точнее, уже наступили такие времена, когда на счету каждый человек, особенно тот, кто в курсе всего происходящего и кто имеет какой-никакой боевой опыт. И тут уж не стоит лукавить и принижать собственную значимость – и то, и другое как раз про него. Конечно, опыт – так себе, но тем не менее. А теперь получается, что он просто сбегает. Но ведь это не так! Он просто спасает любимую. Да, можно остаться и сражаться вместе. Но… Как ни страшно и ни стыдно в этом признаться, сам он в полную победу над киберами не верит. Во всяком случае, в скорую победу. А его любимой достаточно и того, чтобы механические хозяева вернулись хотя бы на день. Она приговорена – и ее уничтожат. Его – за убийство исполнителей – тоже, но это уже не так важно, без Айны ему жить все равно не захочется. Хотя… что он тут вспомнил?.. Какие исполнители? Какой приговор?.. Они все приговорены. За участие
Но, с другой стороны, что мешает ему вернуться? Ведь главное, почему он собрался на Землю? Не из-за страха ведь за собственную жизнь, в конце-то концов! Из-за страха за жизнь любимой! Ну и обеспечь ей безопасность, доставь ее на Землю, убедись, что ей ничего не угрожает – и возвращайся! А уж когда здесь все дела закончишь, тогда и… Если, конечно, тогда будет открыт портал. А сейчас он открыт?.. Кто его знает. Вот то-то, сначала убедись, а потом уже и планы строй. Возможно, все это глупое самобичевание вообще напрасно и им всем придется вернуться.
Приняв наконец однозначное решение, Фир немного успокоился и осмотрелся. Рельс тянулся к горам почти по идеальной прямой. Слева и справа возвышались корпуса павильонов. Порою настолько гигантских, что с такого близкого к ним расстояния казались бесконечной высокой стеной. Таким был, к примеру, павильон «Долина», вдоль которого, скорее всего, они сейчас и шли. Отсюда трудно было даже представить, насколько быстро можно трансформировать любой павильон во что-то другое, а зачастую и перенести на другое место. Для любимых игр киберы не жалели ничего – все достижения эдилянской науки были направлены в эту сферу. А сколько тратилось материальных ресурсов, энергии? Если бы не игры, как сильно можно было бы изменить жизнь людей к лучшему! Но игры необходимы киберам. А потому, покуда на Эдиле есть киберы, пока они всем заправляют, будут и игры. Не станет проклятых киберов, тогда люди откажутся от игр и наступит эра благоденствия!
И вдруг выскользнула откуда-то новая мысль: а откажутся ли?.. Что, если людям самим будет недоставать кровавого, щекочущего нервы азарта?.. И они будут продолжать во имя этого убивать друг друга? Повторяя вновь и вновь лозунг: «Играй и умри!»
Пришедшая на смену этой, весьма удручающей, новая мысль и вовсе окатила Фира волной жутковатого холода. Он уже слышал от новых друзей гипотезу о существовании так называемой Розы Миров и не нашел в ней каких-то существенных противоречий. Напротив, в эту теорию весьма логично укладывалось то положение вещей, которое было на данный момент известно людям. И страшная мысль, пришедшая в голову Фира, заключалась в том, что, возможно, все они до сих пор участвуют в игре. Только в очень большой игре, Игре – с прописной буквы. И все известные планеты – Эдила, Земля, Тохас – это не что иное, как те же павильоны, только во много раз крупнее размерами. И тогда киберы – никакие не зрители, а те же игроки, что и он, Фир, что его друзья и любимая. Просто киберы исполняют роль зрителей, являясь по сути обычными игроками. А настоящие зрители, хозяева всего этого многообразия игр, смотрят сейчас увлекательное шоу, поставленное для них в павильоне «Эдила». Кем поставленное? Неизвестно. Кто сценаристы этого шоу? Неясно. Где находятся зрители? Непонятно. Возможно, в том самом Центральном мире, о котором говорил Теонг? Кто знает…
Развить дальше эту шокирующую идею бывший сценарист не успел.
– Летят! – выкрикнул идущий впереди всех Сом.
– Что летит? – завертела головой Айна, сильнее сжав ладонь Фира.
– Скорее, кто, – сказал Теонг, зрение которого, видимо, обладало большей остротой, нежели у людей. – Наши старые знакомые…
– Я думаю, что новые, – увидел и Фир перемещающуюся по небу точку, которая, судя по увеличению в размерах, двигалась в их сторону.
– О ком вы? – Айна переводила взгляд с Теонга на Фира и обратно. Конечно, она и сама уже все понимала, просто боялась в это поверить.
Ответил ей Сом:
– Ясен пень, о ком. О механических ублюдках, чтоб им с неба рухнуть…
– Но откуда они тут? – едва не плача, спросила Айна и умоляюще посмотрела на него: – Ведь они же все выключились, разве нет, Чертенок?..
– Выключились наши, – ответил тот, – из нашего центра. Эти летят из соседнего. Обеспокоились, видимо, что с нашими киберами прервалась связь.
– Значит, так, – скомандовал Теонг. – Всем лечь на землю! Вон туда, за рельс.
Сталкер, почувствовав, видимо, что-то вроде обиды или даже ревности, что командует не он, быстро перехватил инициативу.