Игрок Без (Клана): Морф

Русак Александр

Еще мне стало интересно, что может являться наградой за квест для нее, 374-уровневого игрока. Такой же навык? Или что-то другое? Я спросил — а она просто взглянула на меня своими глазами-потемками, такими глубокими, что можно потонуть и не вернуться, и тихо ответила: “Не скажу”.

Она вообще почему-то говорила очень тихо. Будто боялась, что нас кто-то услышит или подслушает. Или благодаря врожденной скромности, которой Вика никогда не отличалась. Или просто потому что это другой человек, а не моя бывшая.

Ничего-не-понимаю.

С

каждым нашим шагом приближались — и все более грозно возвышались над нами — нереалистично высокие и острые горные пики. Уж таких циклопических размеров, что, когда я пытался рассмотреть обледеневшие склоны, у меня кружилась запрокинутая голова. Еще выше, над горами, закручивались жутким водоворотом темные тучи.

Свернула молния.

Где-то в вышине с ревом пролетел дракон.

Пока вокруг было спокойно, и мы не забрели в опасные и полные монстров территории, я тихой сапой поменял настройки маскировки Истинной Химеры. Теперь для всех легендарный пет выглядел как пет просто редкий. Надеюсь, Мов нескоро заметит…

Мов (через десять секунд):

— Серьезно? Детеныш Пантеры? Ты просто забыл снять галочку в маскировке?! Да не, не-не, не может быть, что ты мог так затупить! И из-за этого я ругался с той горячей эльфийкой, вместо того чтобы стрельнуть номерок?!

Я только развел руками, стараясь сохранить покерфейс.

Антон подозрительно прищурился:

— Не, не-не-не. Снова темнишь. Снова пытаешься друга запутать. Я тебя насквозь вижу, пес.

Я отрицательно покачал головой:

— Нет, ты пес.

— Ты пес.

— Ты пес.

— Нет, ты.

— Еще пару раз, — зевнула Мурена, — и я нарежу из вас шаурмы.

— Ты пес!

— Ты пес!

— Ты Без!

— Ты шаурма!

— Ты пес!

— Ну все, на коврики пущу!

Отведя душу в дружеской потасовке, за которой с любопытством наблюдали питомцы и Некрона, я отхилился — и заодно решил спросить ребят, куда мы, собственно, идем. Торговые караваны неписей, к которым можно было бы прибиться за скромную плату, туда, к сожалению, не ходят. Прямых порталов нет, дирижабли туда не летают, больших городов там тоже нет. Игровая глубинка, короче.

Пусть в сети я ничего и не отыскал, может, хоть топы знают, о чем речь?

И спросил. Примерно назвал ориентиры, которые запомнил.

И — не прогадал.

Правда, оказалось, что я должен был знать все и сам, и вообще делай ДЗ, нуб.

Глава 3. Караван идет

Итак: куда идем мы вчетвером? Большой ли то секрет?

— Серьезно? — поразился Моветон, услышав мой вопрос. — Конечно, я знаю, что там расположено. Да все знают, Без.

— Вот, допустим, я не знаю. И интернет тоже, — сварливо отозвался я.

— Ну, Артур… — я непроизвольно дернулся, когда приятель назвал меня по имени. Вдруг Вика-не-Вика поймет, кто я? Но Некрона спокойно топала себе впереди и

чуть левее, вздымая целые облачка пепла тяжелыми лапами, и никак не реагировала. — Это же ровно центр материка.

— И что?..

— Отстань от него, задрот, — вклинилась разбойница. — Ты же видишь, он тупой.

— Спасибо, язва… — я чуть подвис, выискивая в закромах своей черепушки ответ в тон — поязвительнее, но Колотушка только отмахнулась и обратилась уже ко мне:

— Короче, первый геймер на деревне, там находится тестовая площадка. Платформа. Гексагон. Квадрат. Кирпич. Неужели не слышал?

Я задумался. Вроде что-то такое припоминалось, но сам не видел, да и вообще… Мурена покачала головой с видом “матчасть нужно учить”, и бросила уже не мне:

— Книжный червь, поясни ты. А я сама слишком горячая девочка, чтобы быть занудой.

А Моветон был и рад. Он с важным видом достал невесть откуда очки (Восприятие +10), протер их и надел на горбатый нос, враз приобретя схожесть с лектором в университете. Правда, принимая в расчет серую кожу, черную броню и безжизненное пепелище вокруг, скорее, лектором-мутантом в радиоактивном постапоке.

Некрона, обернувшись, тихонько хихикнула.

А, поверьте, когда кто-то в трехметровом доспехе космодесантника, покрытом черепами и кровью, хихикает — это нервирует.

“Лектор” принялся вещать:

— Короче. Гексагон — это своего рода игровая Мекка в миниатюре для гиков и фанатов геймдизайна. Ума не приложу, как ты умудрился пропустить подобное, ведь это поразительная близорукость в контексте любви к Эпосу как венцу гения разработки игр и виртуальной реальности, и…

— Кхм-кхм.

— Э… да. В общем… Что это такое? Это редактор текстур и эффектов в миниатюре. Или, скорее, смотровая площадка для обновлений игры для игроков… Хорошо, судя по твоему одухотворенному лицу, ты не понял. Попробую иначе, попроще. Такой “кирпич” на каждом материке есть, вроде пасхального яйца. Что такое пасхальные яйца в контексте игр ты же, надеюсь, знаешь?

Я угукнул.

— Ну вот. Видишь ли, создание игры процесс сложный и многоэтапный, и когда нужно протестить что-то новое, разработчики игр издавна, еще с позапрошлого века, используют небольшую тестовую зону. С физикой и игровыми механиками, но изолированную и висящую среди пустоты. Квадрат там или гексагон с текстурой почвы. Так, например, в легендарном Варкрафте было. Улавливаешь?

— Конечно! Я видел порно, которое начина…

— Так вот! — повысил Мов голос, — админы Эпоса, Маски, решили отдать дань традициям и заодно обеспечить игроков еще одним развлечением — и создали по одной такой тест-зоне, висящей посреди ничего, на каждом материке. В самом центре континента, где уровни монстров выше. Игроки обозвали такие зоны “Кирпичами”, ну или “платформами” там, “площадками”, по-разному, в общем.

Я поощрительно угукнул, демонстрируя что внимательно слушаю, и Антон закатил глаза.