Игрок поневоле

Гравин Терентий

Я двинулся вперёд, прикрываясь Щитом и занося Меч для удара. И как только увидел замерцавшую передо мной мембрану, ударил перед собой, одновременно делая шаг вперёд. Громыхнуло. Чуток ослепило молнией. Зато отдача силовой волны сдвинула стоящие вдоль стен предметы мебели и сорвала тяжёлые портьеры с окна в торце коридора. От мембраны ни искорки не осталось.

– Лихо… – послышался со спины скорей озадаченный, чем восторженный голос академика. – Не думал, что эти легендарные предметы – настолько… хм, пробивные.

– Ха! – не удержался я от хвастовства. – Этим Щитом можно

любой сейф проломить, словно яичную скорлупу. Так что… Ты лучше скажи, что тут дальше на мою голову рухнет?

– Если бы я знал, – вроде как не стал врать Брок. – Для всех гостей и неосторожных слуг хватало только мембраны. Но наверняка ещё что-то накручено, старикан в этом плане был мастер на выдумки.

– Представляю себе… – задумался я, не сходя с места и осматриваясь внимательно по сторонам. – Но что твой дедуля делал после прохода мембраны? Касался мебели? Поправлял светильники на стенах? Выкрикивал заклинания или выделывал пасы руками? Постарайся припомнить.

Некромант и в самом деле наморщил лоб, ворочая мозговыми извилинами. Но толком так ничего и не припомнил. Скорей пробормотал:

– Да ничего он не делал… Только доставал ключ этакий резной на цветной ленточке и подходящий к каждой двери… вращал им, держа за ленту, словно беззаботный ребёнок, да и открывал нужную ему…

– Стоп! Обязательно крутил? И в каком месте?

– Да на уровне первой двери, через три твоих шага.

Не сильная подсказка, но хоть что-то. Вполне могла и вторая мембрана существовать, но уже такая, после которой и Димон своих костей не соберёт. Но буду надеяться, что некогда личное оружие бога Тариса и с такой преградой справится.

Так что пару раз резко выдохнув и прикрывшись щитом, медленно двинулся вперёд, с молодецкой удалью рубя перед собой Мечом воздух. Сгустившуюся, сопротивляющуюся субстанцию почувствовал на четвёртом ударе, мгновенно прикрывая Щитом лицо и крепко зажмуривая глаза. Успел в самый раз. Так грохнуло и засверкало, что точно мог остаться с выжженной сетчаткой. А взрывная волна посадила меня на пятую точку, да и стоящих от меня в десятке метров товарищей на пол опрокинула.

Окно в конце коридора не пережило такого варварства, вывалилось наружу окончательно. Большая часть столиков с подсвечниками и десяток мягких кушеток превратились в хлам. Сверху обвалились два роскошных и массивных светильника. Хорошо так приложило!

Новый хозяин стал возмущаться:

– Гром! Это ты зря такое творишь! Дедуля тебе не простит. Да и вообще, не стоит из-за попыток пробраться в несколько помещений разносить всю крепость.

– Что же это за крепость такая, – ухмыльнулся я, двигаясь вперёд и резкими толчками Щита прощупывая перед собой пространство, – если она не настолько крепкая? Так, а что у нас за этой дверью?

– Кабинет, – отчего-то тяжко вздохнул Эванджелин. Я на него оглянулся в удивлении:

– Неприятные воспоминания?

– Можно и так сказать… Меня там дед во время нашей последней встречи отчитывал, проклинал и требовал забросить науку…

– Странно! Кем же он мечтал тебя увидеть? – уставился на него Димон.

– Тебе-то какая разница? – оскалился на него учёный. Потом

повернулся ко мне с предупреждением: – С дверью наверняка надо осторожней. Иначе тут пол-этажа разнесёт.

– Не попробуем, не узнаем, – философски изрёк я, приступая к взлому.

Да и чего там мудрить? Ломать – не строить. А уж взламывать, зная, что хозяева не прибегут и полиция не примчится, скорей развлечение, чем работа. Вначале потыкал ручку остриём меча. Она опускалась, но открытия не было. Имелся, в самом деле, внутренний замок. Я удостоверился в этом, хорошенько подёргав за ручку всей силой руки и плеча. И только потом пустил в ход уголок Щита. Выломал блокирующую рейку, затем вполне легко раскурочил и замок, просто грубо выламывая куски древесины. Тут обошлось без всяких сюрпризов, видимо, прежний хозяин был уверен в предварительной двойной защите коридора…

Когда дверь открылась, ко мне осторожно приблизились товарищи, и мы все вместе заглянули внутрь.

– Здесь тоже спешить не стоит, – авторитетно заявил некромант. – Надо вначале тело самого деда отыскать и всё, что при нём было, осмотреть. Вскрывай остальные двери… Напротив – спальня.

Дедулю мы отыскали в библиотеке, в третьей по счёту комнате. Бережно уложили его скрюченное, ссохшееся тело прямо на стол и приступили к осторожному обыску.

Но тут послышались звуки охотничьего рога, Сандер сыграл боевую тревогу.

Глава 28

Победу приносят не только мечи

Мы опрометью бросились на выход, чуть не сбив с ног несущуюся нам навстречу Даниэллу. А там и на стену выскочили. Кстати, красотка оказалась одета в каком-то несуразном, явно наспех надетом халате. Похоже, её побеспокоили в тот момент, когда она собралась принять ванну или посетить душевую. Но радовало, что сигнал тревоги она не проигнорировала, а тоже примчалась на помощь.

Между тем Александр уже рассказывал нам о создавшемся положении:

– Гули не стали приближаться ближе трехсот метров, там и легли, впадая в дрёму. Но сейчас вся остальная колонна их догнала, и теперь повозка движется к воротам.

Это мы уже и сами видели, как два голема тянули, а два подталкивали бронированную колымагу в нашу сторону. Больше за ними никто не шёл, так что на штурм это не смахивало, но я всё равно послал Александра к нашему багажу:

– Неси сюда ёмкости с напалмом! – и после того как застоявшийся юный герой умчался, высказал вслух очевидную мысль: – Неужели наш враг приближается для переговоров?

Так и оказалось. Украшенная флагами повозка замерла метрах в пятидесяти от нас. Правда, сам герцог не просто прятался в надстроенной башенке, но ещё и телами прикрывших его големов от неожиданной каверзы с нашей стороны защищался. И сразу его лицо во время разговора даже в бинокль толком не удалось рассмотреть. Зато голос слышался четко, и перевод воспринимался нами идеально:

– Эй, дружище Брок! Что же ты так неожиданно умчался? У меня уже и завтрак был готов!

– Увы! – с искренним прискорбием отвечал ему Эван. – Дела порой не ждут. Я получил сообщение, что мой дед приболел, и вынужден был мчаться ему на помощь.