Игрок, забравшийся на вершину (цикл 7 книг)
Шрифт:
Замерев на секунду, Ворон всё же принял задание, и как только он поставил подпись, над камнем тут же появился лик героя.
– Поздравляю тебя, посланник. – Её большое, созданное из разрядов молний, лицо, зависло напротив него. – Ты стал ближе к получению моей силы, но чтобы сделать этот шаг, придётся заглянуть в бездну. Готов ли ты?
Голос Зал'Сскары облетел выжженную равнину, застыв на несколько секунд, будто давая слушателю проникнуться ситуацией.
– Готов! Но прежде, позволь мне спросить. Кто приковал этих существ? Кто-то был здесь до меня? – Уилл знал, что игроки не могли сюда попасть, а значит, стоило
– У каждого из нас были свои проблемы на пути героя. Решения, что я принимала, многим казались жестокими и неоправданными… – Ворон слушал и не понимал. Был ли это ответ на вопрос, или же игнорируя его, собеседница начала предысторию своего испытания?
Пока она говорила, что-то настойчиво стучало на краю сознания парня, вызывая смутную тревогу. Тем временем герой продолжала:
– Сила, к которой ты так отчаянно стремишься, несёт проклятия всех тех, кого я убила.
Разбойник мог поклясться, что что-то расслышал в её словах. Что-то неприятное и в корне отличающееся от всеобщих представлений героев. Пришедшая догадка заставила его широко раскрыть глаза и выдавить:
– Это… Ты приковала их?
– Цель оправдывает средства, мальчик. И не тебе меня судить. – Её голос громыхнул так, что стало ясно, насколько ей не понравилось осуждение в словах игрока. – Думаешь, мира можно достичь бескровно?
– Нет. Но, речь не об убийстве. Ты пытаешь их! И не говори, что среди твоих пленников нет детей. – Уилл обвёл взглядом стоявшие, словно посмертные обелиски, столбы. – Для чего всё это?
– Все те, кого ты видишь, – Дары. Вряд ли кто-то из нынешнего поколения вспомнит о них. Эти существа по-своему бессмертны, и я нашла способ обезопасить мир от их силы. От силы, способной повлиять на баланс и на тысячелетия погрузить миры в хаос. И да, их уже нет. Это лишь остаточные образы тех, кто когда-то здесь висел.
– Ты уничтожила всю расу?!
– Речь не о них, юный посланник. – Образ существа из молний вдруг размылся, и разряды, заплясав с ещё большей скоростью, начали образовывать тело воительницы. Она стояла напротив Ворона и пристально разглядывала маленького человека. – Мне и остальным героям приходилось идти на жертвы. Мы теряли дорогих людей ради чужих стран. Терпели боль, чтобы другие смогли жить в мире. Убивали, казнили, уничтожали города и народы лишь бы сохранить равновесие.
– Ты хочешь сказать, что это ты убивала, казнила и уничтожала?
– Цель оправдывает средства! Тебе знакомы выражения: «Пресечь на корню», «превентивные меры»? Это значит, что имея прецедент, повлекший за собой беду, необходимо найти способ противодействия, чтобы устранить причину, способную привести к неизбежному повторению.
– Значит, пытки этих существ – всего лишь превентивная мера? – заглядывая в пустые глазницы образа из молний, холодно прокомментировал Ворон.
– О-о, я чувствую твою неприязнь, посланник. Не забывай, перед кем ты стоишь! Твоё высокомерие и уверенность в том, что всегда можно найти выход это лишь последствия удачного стечения обстоятельств, но уверяю, ты ошибаешься. Твоя убежденность в собственных силах значит лишь то, что ты ещё не ступал по дну безысходности и отчаяния. Ты лишь прогуливался на берегу их вод, полоща свои изнеженные ножки и глядя на своё отражение. Что ж, пора окунуться, малыш, и увидеть кое-что новое… – она наклонилась, заглядывая Уиллу в лицо, и продолжила: – Тем, кто не готов к потерям и поражениям, тем, кто впадает в ярость из-за эмоций,
Уилл не успел дать ответа, картинка перед глазами расплылась, и он в мгновение оказался в пустой комнате, прикованный к колонне, а напротив него висела…
– Нанель? – парень настолько удивился, что не сразу заметил сообщение, пришедшее одновременно с переходом.
Его жена выглядела не менее изумленной, чем сам Ворон. Только её положение было гораздо хуже, чем его. Девушка, обмотанная цепями, находилась над здоровым котлом с булькающей жидкостью, источавшей запах серы. Механизм, к которому крепилась цепь, потихоньку крутился, опуская её всё ниже и ниже.
– Нанель! – Уилл дёрнулся, но его левая рука была примотана такими же цепями.
«Сумеречный шаг!»
Ничего не произошло.
«Сквозь стену!» И снова провал. Цепь блокировала использование навыков. Разбойник находился буквально в паре метров от девушки, рот которой был плотно обмотан тряпкой. В её глазах удивление уже давно сменилось страхом, видимо, она тоже попыталась выбраться, но ничего не вышло.
– Мн-м-м?! – Жар от кипящего состава под ногами уже начинал обжигать её ступни, и это лишь накаляло и без того ужасную обстановку.
Разум Ворона находился на пределе. Столь резкая смена действий застала врасплох, и ворох мыслей лишь усугублял ситуацию, мешая сосредоточиться. Как узнать, настоящая ли перед ним Нанель? Не иллюзия ли? Это всего лишь испытание, или её смерть будет окончательной? Как её спасти? Мысли крутились, пока он не увидел мерцающую иконку сообщения.
Выбирайте. Пожертвовать рукой и спасти королеву или же дать ей умереть, но остаться с рукой.
Потерянную руку нельзя будет восстановить обычными способами.
Пожертвовать? Да/Нет
Глава 280. Тёмный обвинитель
– Ты издеваешься?! – Сердце билось о грудную клетку, и Уилл начал испытывать серьёзное психологическое давление. Герой умудрилась найти слабое место и прекрасно этим воспользовалась.
Уилл ещё раз пробежал глазами сообщение. Понимая, что время слишком ценно, он всё же не раз использовал текст сообщений, для того чтобы найти выход из ситуации.
И подобная формулировка означала, что способ восстановить руку есть, а значит, жертва не так уж высока. Уилл уже готов был подтвердить решение, когда, сжав зубы, замер. Способ восстановления, наверняка, будет непросто найти, а битва с Безумием уже вот-вот должна произойти. Сможет ли он противостоять ему с одной-то рукой? Неужели система предусмотрела это и специально создала такое испытание?
Парень будто физически ощущал, как утекает время, и предпринял последнюю попытку очертить реальность происходящего. Бусы Калиоты. Одна из них теперь всё время была у Нанель, и он мысленно воззвал к ней, попросив перестать шевелиться. Та, кто была напротив, словно не слышала, продолжая играть отведенную роль, и Уилл почувствовал, как легко стало на душе. Нанель не реагировала, а значит процентов девяносто девять, что она ненастоящая.