Игрок
Шрифт:
Мейр пожал плечами.
— Не так уж много. Считается, что они стали первой расой на Во-Алларе. Первой, кто был создан Тремя и назначен Хранителями этого мира. Говорят, также, что эары были первыми Иштами, оберегающими Равновесие: они умеют чувствовать землю, как никто другой. Слышат ее, понимают, и земля отвечает им тем же. По крайней мере, так было когда-то. И даже было такое, что люди учились у эаров, почитая их мудрейшей и древнейшей расой. Однако потом что-то произошло, и боги лишили эаров Знаков. Почему — неведомо, но поговаривают, что эары со временем возгордились своей силой, нарушили какое-то древнее Правило, поколебав тем самым Равновесие, после чего боги разгневались и оставили
Я на секунду задумалась.
— Получается, эары намеренно оборвали все контакты с внешним миром и не поддерживают ни с кем отношений? А на все попытки наладить диалог или спроваживают неугодных гостей подальше или, если гости окажутся настойчивыми, встречают их весьма неприветливо?
— Да. Причем, к нелюдям у них почему-то более мягкое отношение — я ни разу не слышал, чтобы в Эйирэ был убит хоть один хвард. Однако пускать нас к себе они тоже не хотят — едва сунешься, как тут же меняют тропки и разворачивают восвояси.
— Зато стрелами из-за кустов не бьют, как зверей, — резонно возразил Лин, по-прежнему держась возле меня и не делая ни одной попытки отбежать в сторону. — И не ненавидят, как, например, шейри.
Я забеспокоилась.
— Мейр, это правда? У эаров предвзятое отношение к шейри?
Оборотень хмыкнул.
— Не только у них. В Валлионе, например, их вообще не терпят. Даже рядом с Ведьмами. А если шейри окажется один, то его считают самой обычной нежитью. Тварью. И относятся соответственно.
— О-хо-хо… — всерьез призадумалась я, покосившись на непривычно тихого кота: вот, выходит, чего он к ногам жмется. — А нас, случаем, из-за него не попытаются пристрелить еще на подходе?
— Надеюсь, что нет, — не слишком уверенно отозвался Мейр, и я задумалась еще сильнее.
— Плохо. Очень и очень плохо… Лин, а может, тебе подождать нас снаружи?
— Не могу, — вздохнул шейри, опустив уши. — Мне от тебя нельзя далеко отходить — заклятие не позволяет.
— Еще хуже. А если я приказать попробую?
— Попробуй, — вяло согласился кот. — Но не уверен, что сработает. А если и сработает, то мне будет так плохо, что… в общем, я лучше с тобой пойду. Да и вдруг тебя защищать придется?
— Много ты меня защитишь, — вздохнула теперь уже я, не к месту вспомнив о кахгаре, но Лин неожиданно насупился.
— Это потому,
Я скептически его оглядела.
— Маленький?
— Да! А теперь я подрос! Неужели не заметила?
— Ну… вообще-то… — я оглядела надувшегося от важности шейри еще раз и, скрепя сердце, признала: — Да, подрос чуть-чуть. И жирок с боков тоже растряс. Только, боюсь, этого мало.
Кот возмущенно вскинулся, но крыть было нечем: за прошедшую неделю он, благодаря тому, что почти все время бежал, действительно сбросил лишний вес и здорово похудел. Но при этом стал на ощупь плотным, гораздо более крепким, подтянутым и, кажется, даже потяжелел. Мышцы, наверное, нарастил, хотя за неделю это не должно было стать таким уж заметным. Но тут, возможно, дело в том, что он не простой кот, а шейри. Тогда как у демонов, быть может, совсем другая физиология. Я не знаю — демонологию в школе не изучала. Но удивляться тут все равно нечему — по большому счету помощи от кота-беса, если вдруг случится заварушка, не будет никакой.
Лин, видимо, понял это по моему лицу и расстроился.
— Я полезный, — печально сказал он, глядя на меня снизу вверх. — Мне только повзрослеть надо. Немного. И сил набраться.
— Я верю, — поспешила заверить я беднягу. — Просто мы с тобой мало времени уделяли этому вопросу. Но вот когда с эарами разберемся, то обязательно наверстаем, хорошо?
— Хорошо, — покорно согласился Лин, без особого энтузиазма потрусив вперед. — Но только мои хозяйки никогда так не делали. Сперва обещали, а как только я начинал подрастать, пугались и переставали меня кормить. Говорили, что тогда я могу стать опасным, и они не сумеют меня удержать. Я же — демон. Нежить. Зло и мрак, которому нельзя верить. Вот и ты обещаешь… хозяйка. Уже десятая, кажется, по счету.
— А я — неправильная хозяйка, — доверительно шепнула я, нагибаясь и подхватывая его на руки. Ух! И правда — какой тяжелый! — И еще я всегда выполняю свои обещания. Поэтому, как только выберемся отсюда, ты будешь спать исключительно рядом со мной, набираться сил, крепчать, расти… если, конечно, пообещаешь слушаться и не надумаешь стать коварным злобным демоном, готовым наброситься на меня и разорвать Договор при первом удобном случае.
Лин вздрогнул и уставился на меня широко раскрытыми глазами. Желтыми, почти янтарными, колдовскими.
— Ты… клянешься мне в этом?!
— Еще как, — твердо сказала я, искренне надеясь, что уберегу его от жуткой депрессии. — Ты — мой персональный демон. Мой проводник. И мой самый первый друг в этом странном мире. А я не привыкла подводить друзей, тем более, по такому пустяковому поводу. Твое взросление меня не тревожит, Лин. Единственное, о чем бы мне хотелось знать точно, так это о том, что повзрослев и набравшись сил, ты не обернешь их против меня. А то у меня на родине столько страшилок ходит о коварстве демонов…
Шейри, не мигая, уставился на меня, мучительно о чем-то размышляя.
— А если я поклянусь тебе, что не стану нападать, ты будешь мне доверять? — очень тихо спросил он, наконец.
— Буду.
— Тогда я…
— Ты скажешь мне об этом позже, — перебила я закусившего губу кота. — Потом, когда все наладится и когда ты будешь совершенно в себе уверен. Поспешные решения до добра не доводят, а ты ведь можешь и пожалеть потом… не надо, не спорь… пусть все идет своим чередом, чертенок. Пусть пройдет хотя бы месяц, когда ты узнаешь меня получше, а я все-таки привыкну к тому, что у меня есть говорящий кот. Если уж ты и тогда повторишь свои слова, то я буду только рада. А если нет… что ж, думаю, мы все равно придумаем какой-нибудь выход. Хорошо?