Игроки с Титана
Шрифт:
Группа молча смотрел на телезвезду, не зная, как реагировать.
А что там говорила о Котике Мэри-Энн, старался вспомнить Пит. Я спросил ее: "Неужели в центре заговора стоит Натс Котик? " И она ответила: "Да. " Черт возьми! Значит, это правда.
— Подождите, — сказал он вслух.
Билл нахмурился и повернулся к нему.
— Не будешь же ты прогонять такого человека. Для этого должны быть веские причины. Я не верю, что ты серьезно…
— Подождем, пока не приедет Мэри-Энн, — сказал Пит. — Пусть она выскажет нам
— Но она даже не член нашей группы, — возразила Фрейя Выгода.
Наступила тишина.
— Если он сядет за стол, я уйду, — предупредил Пит Сад.
— И куда же ты уйдешь? — спросил его Билл.
Пит ничего не ответил.
— Как верно было подмечено, эта девушка не является членом нашей группы… — начал было Нытик.
— Почему ты так настроен против него? — спросил у Пита Стюарт Маркс. — Разве это разумно? Что ты хочешь доказать?
Все недоуменно смотрели на Пита.
— Наша ситуация гораздо хуже, чем вы думаете, — ответил он. — Есть лишь маленький шанс на то, что мы обыграем вугов.
— Ну и что? — не унимался Стюарт. — Какое отношение это имеет к Натсу…
— Я думаю, что он на их стороне, — ответил Пит.
Услышав это, Натс Котик громко рассмеялся. Он был красивым, смуглым мужчиной, с чувственными губами и умным проницательным взглядом.
— Вот так новость! — воскликнул он. — Меня обвиняли во всем, но только не в этом. Ап-ап, хопа! Я родился в Чикаго, мистер Сад, можете проверить. Я терранин. Клянусь своей последней пластинкой!
Его округлое лицо излучало неподдельное веселье. Он казался не столько обиженным, сколько удивленным.
— Хотите взглянуть на мое свидетельство о рождении? Я вам его пришлю. Послушайте, дружище Сад, меня действительно знают по всему миру, без всяких дураков. Если бы я был вугом, это бы давно выплыло наружу. Как вы считаете? Разве не так?
Пит сделал глоток виски и заметил, что у него дрожат руки. Неужели я снова теряю контакт с реальностью, подумал он. Когда же мой мозг оправится от той пьянки и психического срыва? Да и кто я такой, чтобы судить Натса Котика?
Что привело меня сюда? Это же мой конец, размышлял Пит Сад. Мой, а не их. Персональный и окончательный.
— Я ухожу, — сказал он Биллу. — Вернусь попозже.
Пит поставил бокал на стол и, покинув зал, спустился по ступеням к своей машине. Сев за руль, он захлопнул дверь, устало откинулся на спинку кресла и попытался разобраться в ситуации.
Прикурив сигарету, Пит тут же бросил ее в мусоропровод машины. Наверное, я приношу нашей группе больше вреда, чем пользы, подумал он. Судя по тому, что я слышал об этом парне, именно Натс мог бы подсказать нам ту спасительную идею, в которой мы все так нуждаемся. Фантазия у него работает, что надо.
Кто-то вышел на крыльцо и позвал его по имени.
— Пит! Ну что ты делаешь? Возвращайся внутрь!
Он повернул ключ зажигания и велел машине:
— Взлетаем!
— Да, мистер Сад.
Автолет проехал несколько
А потом я дам команду на посадку, лениво подумал Пит, и автолет навеки скроется под водой. Интересно, послушается ли меня машина? Наверное, послушается.
— Где мы?
— Над Тихим Океаном, мистер Сад.
— Что ты сделаешь, если я прикажу тебе опуститься под воду? — спросил он, желая убедить в своей догадке.
Машина ответила не сразу.
— Я позвоню доктору Туктуку и…
Устройство Рашмора замолчало. Послышалось щелканье реле. Автолет перебирал различные комбинации решений.
— Я опущусь вниз, — внезапно сказала машина. — Если вы мне так прикажете.
Она сделала свой выбор. А что решит он?
Я не должен покоряться депрессии, уговаривал себя Пит Сад. Сейчас не время для таких безответственных поступков.
Однако он поступил вопреки разуму.
Какое-то время Пит смотрел на быстро приближавшуюся воду. Страх заставил его потянуть руль на себя, и вскоре машина по широкой дуге начала возвращаться обратно на сушу. Нет, такая смерть не для меня, подумал он. Во всяком случае, не глубины океана. В своей квартире я найду что-нибудь более приемлемое-например, бутылку виски или фенобарбитал. Или, возможно, даже пачку эмфитала.
Пролетев над Кармелом, он направил машину на север, и вскоре внизу замигали огни Сан-Франциско. Через несколько минут автолет промчался над Заливом. Впереди показался Сан-Рафел. Пит велел эффекту Рашмора приземлиться рядом с его домом, затем закрыл глаза и начал ждать посадки.
— Мы на месте, сэр.
Машина слегка ударилась о выступ тротуара. Мотор замолк, и перед Питом услужливо открылась дверь. Он вышел, поднялся на крыльцо и рассеянно набрал код замка. Лифт доставил его на четвертый этаж. Дверь квартиры оказалась открытой. Пит настороженно заглянул в гостиную и с изумлением уставился на долговязого мужчину средних лет, который сидел на кушетке и, вытянув ноги, читал вечерний выпуск «Кроникл».
— Не забывайте, что ведун может предугадать любое событие, которое ему предстоит пережить, — сказал мужчина, откладывая в сторону газету. — Между прочим, ваше самоубийство стало бы потрясающей новостью.
Дейв Трюкс поднялся на ноги и сунул руки в карманы. Он казался абсолютно спокойным.
— Вы выбрали неподходящее время для самоубийства, мистер Сад.
— Почему? — спросил Пит.
— Потому что, отказавшись от этой затеи, вы разработаете новую стратегию Игры, — тихо ответил Трюкс. — Вы поймете, как можно блефовать против расы телепатов. Я не в состоянии предугадать вашу идею. Только вы можете додуматься до нее. Но это лишь один из возможных вариантов будущего. Второй вариант кончается тем, что вы через десять минут совершаете самоубийство.