Игрушка демона
Шрифт:
Одной стороной замок нависал над пропастью. За ним виднелись поросшие густым лесом холмы, а еще дальше – серые треугольники гор. С другой стороны замка, как пояснила Амарелия, находились тренировочная площадка и большой парк. Но чтобы увидеть их, следовало обогнуть южную башню или воспользоваться другим выходом из замка.
Потом настало время обеда, прошедшего в относительном спокойствии. А после него Амарелии доложили о приходе портных. Увидев пятерых темных, ожидающих нас в голубой гостиной, я испугалась. Но очень скоро поняла, что бояться следует не самих демонов, а фанатичного огня, горящего в глубине черных глаз. Меня
Если бы в тот момент я знала, что эта пытка продлится три с половиной часа, я бы сбежала. Честное слово, сбежала! Но тогда я пребывала в блаженном неведении, что значит попасть в руки портных. А поздно вечером, когда я без сил упала на диван в гостиной выделенных мне покоев и скинула натершие за день туфли, пришел Кеорсен.
Высший бегло оглядел меня, задержав взгляд на босых ступнях. Приблизился и занял соседнее кресло. Разговор при этом начинать не спешил.
– Мне казалось, заходя в комнату к девушке, принято стучать, – нарушила я молчание, устав от пустой игры в гляделки.
– К демонице – да, – не стал отрицать высший. – Людей же подобные правила не касаются.
Я прищурилась.
– Ты за этим пришел? Напомнить, насколько мир к нам несправедлив? За день не надоело еще?
Усталость владела мной настолько, что заглушила здравый смысл. Опасные слова сорвались с языка раньше, чем я успела их проглотить.
– Не забывайся, мышка, – холодно произнес демон, не сводя с меня стремительно алеющего взгляда. – Это мой замок, и ты до сих пор жива лишь потому, что я позволяю тебе жить. Так что поаккуратнее с дерзостью.
Я напряглась, но не дрогнула.
– Ты отнял у меня все, ради чего я хотела жить. А теперь ждешь покорности? Не бывает так. Особенно с теми, чьих близких ты убил.
– Она бы все равно умерла. – Высший равнодушно пожал плечом.
– Но не так скоро! Она могла бы прожить еще годы! А ты…
– Не могла.
– Что?..
– Некоторым из нас дана возможность чувствовать жизненный цикл человека. И у твоей бабушки он подходил к концу. Она умирала, Сатрея, – демон сцепил пальцы в замок и подался вперед, – причем, как выяснилось, мучительно. При обыске в ее вещах нашли сильнодействующие травяные сборы, снимающие боль. Можно сказать, я избавил ее от мучений.
– Ждешь благодарности? – прошипела я. – Думаешь, она хотела умереть так? Ты ведь мог оставить ее в покое! Позволить дожить последние дни в мире!
Внутри меня все кипело от негодования. Не выдержав, я вскочила с дивана и отошла к камину, стараясь хоть как-то успокоиться.
– Ты так эмоциональна, – раздался за спиной спокойный голос. – И так упиваешься собственным горем.
Рывком обернувшись, я встретилась взглядом с подошедшим высшим. Когда он успел приблизиться?
– Но при этом ты даже не пытаешься взглянуть на ситуацию иначе. Если вспомнить о правосудии, твоя бабушка несколько раз нарушила закон. Выкрала тебя, спрятала, обманула своего господина – заведующего библиотекой, внесла в реестр заведомо ложную информацию, – сухо перечислил он. – За каждое из этих преступлений наказание – смерть. И об этом твоя драгоценная бабушка тоже прекрасно знала.
– Думаешь, законы демонов волнуют меня больше, чем жизнь родного человека? Не надейся, что я забуду или когда-нибудь прощу тебе ее
– Не забывай, – губы высшего растянулись в хищной улыбке, – и не прощай. Так даже интереснее.
Глава 8
Меня разбудили на рассвете. Сделавшая это рабыня поклонилась и пояснила:
– Махр просил передать, что ждет вас на тренировке. Одежду я приготовила. Прикажете подать?
Не до конца понимая происходящее, я кивнула. Села, отчаянно зевая, потянулась и замерла, поймав брошенный украдкой взгляд. В глазах рабыни читалась неприкрытая зависть.
– Спасибо, дальше я справлюсь сама, – поблагодарила ее, когда та оставила на краю кровати аккуратно сложенные вещи.
Рабыня снова поклонилась, вернув лицу бесстрастное выражение, и покинула комнату. Я же облегченно выдохнула. Мне хватало урагана собственных эмоций, чтобы ощущать еще отголоски чужих.
Спустившись с кровати, я прошла в ванную, умылась и вернулась к вещам. Внимательно осмотрела их, нахмурилась. Они серьезно? Брюки? Но… разве так можно?
Я огляделась, словно надеясь, что ответ написан где-то неподалеку, потом качнула головой и принялась одеваться. Штаны сели очень плотно. Настолько, что я покраснела, когда глянула на себя в зеркало. Затянув шнуровку, поспешила надеть удлиненную тунику светло-зеленого цвета. К моему огорчению, она оказалась короче, чем я рассчитывала, и доходила лишь до середины бедра. А если учесть два разреза по бокам… Щеки снова опалило румянцем.
Тряхнув головой, я быстро заплела волосы в косу, обула мягкие туфли на плоской подошве – чем-то похожие на мои старые, только заметно лучшего качества, – и вышла в коридор.
Кеорсен уже находился на тренировочной площадке, упражняясь с мечом. Темно-синие шаровары, собранные манжетами на щиколотках, не сковывали движений; жилетка, затянутая на груди шнуровкой, плотно облегала мускулистый торс. Светлые волосы были подняты в высокий хвост.
Не заметив моего появления, высший продолжал кружить в опасном танце, переступая босыми ногами по мелкому, точно горох, гравию. Атаки и уклонения выглядели отработанными, выверенными. И что важнее – нечеловечески быстрыми. Вот демон стоит в одном месте, а через секунду – в пятнадцати метрах правее. И как он умудрился переместиться туда так быстро – неясно.
Несколько лет назад из праздного любопытства я читала о физических характеристиках высших. Да, там упоминались их скорость и ловкость, однако реальность превосходила самые смелые фантазии.
Кеорсен сделал очередной выпад и исчез из поля зрения, чтобы тут же появиться у меня за спиной. От неожиданности я вздрогнула, резко развернулась и уткнулась взглядом в смеющегося высшего.
– Неплохо! На удивление очень неплохо, – довольно произнес он. – Как ты поняла, где я окажусь? Увидела потоки?
– Какие потоки? – нахмурилась я, пытаясь унять беспокойно забившееся сердце. – Просто почувствовала присутствие за спиной.
– Почувствовала, значит? Интере-э-эсно.
– Чем же?
Демон смерил меня снисходительным взглядом и пояснил:
– Ты повернулась ровно в тот момент, когда я появился. Не позже, понимаешь? Наши действия произошли одновременно. А значит, ты не могла почувствовать мое присутствие. Что-нибудь еще? Колебания воздуха? Его уплотнение? Что угодно! Ну же, вспоминай, Сатрея!