Игрушка

Lir

– И-извините… – Неуверенно протянул он.

– Хм? – Первым на звук отреагировал младший Гранц, обернувшись к гостю. – Ты ещё кто такой?

Лейф героически поборол рвущийся наружу нервный смешок. Слишком уж комично смотрелся грозный Гранц в яркой цветастой одежде. Впрочем, стоило Лассе наткнуться на изучающий взгляд, всё веселье сразу же угасло.

– Я это... по объявлению. – Выдавил из себя нумерос.

– По какому объявлению? – Заэль сузил глаза.

– В-вот… – Нумерос отдал изрядно помятый лист с объявление в руки Гранца. Тот, быстро прочитав содержимое, выдохнул через сжатые зубы

и резко обернулся.

– Араталь!

– Орать не обязательно, я прекрасно тебя слышу. – Заявил второй «учёный», тыкая непонятно откуда взятым ножом в тело на полу. Или это был кинжал? – Кажется, он сдох. – Арранкар, валявшийся на полу, слабо пискнул при очередном тычке. – А, нет, живой. Ты что хотел? – Араталь поднялся и глянул на раздражённого Заэля.

– Это что?! – Учёный потряс объявлением.

– Бумажка. А! Это я расклеивал, да.

– Зачем?

– За надом. – Фыркнул Араталь и неожиданно ухмыльнулся. – Га-асподин начальник, ты уж извини, но совмещать в себе химика, биолога, инженера-изобретателя и многое другое несколько… – Странный арранкар небрежно махнул рукой и Лейф разглядел на странных перчатках чешуйки и когти. – Пагубно влияет на твоё психическое состояние.

– Больше всего пагубно на моё психическое равновесие влияешь ты.

– Не буду отрицать, доводить тебя до ручки весело. Но мы не об этом. – Араталь развернулся лицом к нумеросу и тот испуганно замер, разглядывая наглого оппонента младшего Гранца. Больше всего привлекали глаза: серо-зелёные, с узкими вертикальными зрачками и, несмотря на заинтересованный и несколько ехидный взгляд, холодные.

– Ну-м? Что замер памятником самому себе? – Араталь слабо улыбнулся. – Как зовут?

– Лейф Лассе. – Ответил пустой, вздрогнув. – Нумерос семьдесят.

– Мммм… Конструктор любишь?

– В смысле?

– Изобретать, говорю, всякую механику любишь?

– Да.- Неуверенно сказал Лейф.

– Замечательно. – Араталь улыбнулся. – На практике успеем твои умения проверить. А пока, считай, берём тебя на испытательный срок.

– Вообще-то это моя лаборатория…

– Уж прости, но набираешь сотрудников ты отвратно. – Демон недвусмысленно покосился на всё ещё валяющегося на полу фракциона. – Вон, всё ещё валяется твоя аптечка с функцией быстрого лечения. А всего-то пара склянок взорвалась! Или он у тебя болен чем?

– А не страшно так о своих соратниках отзываться? – Прищурился Гранц.

– А должно? – Араталь чуть склонил голову на бок. – Короче, начальник, свободные комнаты есть?

– Есть. – Устало махнул рукой учёный, понимая, что спорить с этой язвительной сволочью бесполезно. Его даже Гин, скорее всего, не переспорит. Кстати о правой руке Айзена… Заэль поморщился, вспомнив про собрание, нервно глянул на часы. Вроде успевал, но впритык. Совсем впритык. Арранкар подорвался с места и пулей вылетел в коридор.

Араталь задумчиво почесал затылок, подошёл к столу и порылся в блокноте учёного, намереваясь найти причину столь быстрого «отлёта» из лаборатории.

– Собрание… – Хмыкнул демон и насмешливо фыркнул, после чего развернулся к застывшему нумеросу. – Значит так, пошли. Будем тебя обустраивать. – Демон подобрал брошенный ранее испачканный плащ, ещё раз от души пнул валяющегося на полу арранкара,

и вышел из помещения.

Лейф поспешно засеменил следом, боясь отстать от странного арранкара.

– Значит так, к Заэлю во время эксперимента не лезь – прибьёт и скажет, что так и было. Он, знаешь ли, несколько вспыльчив, когда его отрывают от интересных занятий, впрочем, понять его тут не сложно. Далее, в твои обязанности будет входить, собственно, конструирование различных приборов. С Гранцом общаться будешь постоянно, привыкнешь к его выходкам. Да и к моим тоже. Наверное. – Араталь усмехнулся. – В общем, он всё объяснит. Пошипит и успокоится. Если решит тебя на эксперименты пустить, я ему, ей богу, руки отгрызу. А в целом место тут тихое, спокойное. Можешь с другими фракционами пообщаться, если хочешь. Если что, обращайся. Может, помогу.

– Ам-м, извините, а вы так о Заэле-сама отзываетесь…

– Мне можно, я его заместитель. – Отозвался Араталь. – Другому бы он голову оторвал, конечно. А вообще у нас весело.

– Как сегодня? – Не удержался от ехидного вопроса Лассе и тут же прикусил себе язык. За подобную дерзость и схлопотать можно. Но Араталь только весело рассмеялся.

– Ещё веселее, мелкий, уж поверь! Так, вот и комнаты. Выберешь себе свободную и переселяйся, если есть какие вещи переносить. План Покоев и всего комплекса можешь у других фракционов взять. – Араталь махнул Лассе рукой и, развернувшись, потопал в другой направлении. На поясе Лейф успел заметить свёрнутый кнут с необычным металлическим отблеском и удивлённо моргнул. Обычно у арранкаров был меч. Лишь у некоторых духовное оружие сильно отличалось. Кажется, у Квинты было что-то вроде косы. Но металлический кнут Лассе ещё не встречал. А там ведь, наверняка, и пластины с острыми лезвиями, и шип, какой на конце. Да уж, оригинально.

Заэль нервно постукивал пальцем по столешнице, слушая болтовню, то есть вдохновенную речь Айзена. Честно говоря, вдохновляться младший Гранц не собирался, в отличие от остальных. Как-то не убедительно всё было. Кажется, раньше речь Айзена была более… креативной что ли. Хотя, может, просто метка так действует?

Заэль невольно дотронулся до места, где стояла печать демона, но тут же отдёрнул руку. Хотелось побыстрее вернуться в собственные покои, пока демон чего-нибудь не вытворил. С него станется! Прошлый раз был особенно эффектен, надо признать. А повторить пока формулу не получалось, к сожалению. Нет, выходили, конечно, легко воспламеняющиеся жидкости, но не те. Гранц надеялся, что теперь демон не придумает чего-нибудь нового. Зря, кстати, надеялся, но это учёный понял лишь, когда собрание закончилось. Эспада, ожидаемо, пошла на выход. Заэль, помня прошлое происшествие, решил уйти последним.

И правильно сделал. Стоило арранкарам начать выходить в коридор, как тут же кто-то из них поскользнулся, на автомате ухватился за другого, тот замахнулся рукой и ухватился , кажется, за Четвёртого. А потом поскользнулись Девятый и Седьмой, дружно навалившись на Десятого. Тот сшиб Примеру, Первый утянул за собой Третью…. В общем, каша мала из кучи дрыгающихся арранкаров вышла ещё та. Гранц настороженно замер в дверном проёме и принюхался. Пахло, почему-то, цветами, а на полу поблёскивала какая-то вязкая прозрачная жидкость.