Игрушка

Lir

– А разве пустые не такие же?

– Пустыми движет голод. Маленький дух, ты сам всё это знаешь.

– Ты их не любишь. И восхищаешься. Люди хрупкие существа, и сильные одновременно.

Араталь цокнул языком и усмехнулся. Возможно, учёный в чём-то был и прав. Но основная мысль его суждений была явной ложью по отношению к демону. Впрочем, слайсер не стал его разубеждать. Зачем? Так интереснее.

– Людишки. – Хмыкнул демон. – Они, знаешь ли, очень изобретательны на различного рода пытки и умения убивать. Да-а. – Араталь рассмеялся. – Их обскакали в

этом, разве что, тёмные эльфы и некоторые другие разумные расы, и то не все.

– Откуда ты знаешь?

– Мне часто приходится иметь дело с человечками, маленький дух. Это довольно интересно и познавательно. Хотя и все контракторы в основном маги.

– Маги?

– Ну, некроманты там, маги крови, демонологии. Не люблю демонологов.

– Почему?

– Они подчиняют. – Демон поморщился. – Давят своей силой и надевают ошейник с поводком. Неприятно, мягко говоря, знаешь ли. А уж если лишают воли… Хотя чаще попадаются просто призыватели. – Слайсер поёжился. – С некромантами лучше. Они предпочитают договариваться. Да и, по сути, являются отдельным видом – велико влияние Смерти на них. Но наблюдать за их работой одно удовольствие.

– И много было таких… контракторов?

– Достаточно. – Уклончиво отозвался тот.

Араталь не стал упоминать о том, что с одним некромантом у него заключён вечный контракт. Точнее с одной. Впрочем, раз призывать не призывает и столь выгодный контракт не разорван, то и париться нечего. Не стал так же демон упоминать о том, что был в ярости от собственной опрометчивости, когда выяснил, что девушка бессмертна и временные рамки в договоре не были оговорены. А это означало либо полное исполнение договора, либо пожизненное, для контрактора, разумеется, заключение контракта. С некроманткой было именно последнее, но, чёрт, бессмертные люди встречаются настолько редко, что слайсер как-то даже не задумывался над этим. Больше таких ошибок он не допускал. Впрочем, и таких призывателей ему больше пока что не попадалось. Обходились как-то стандартной формой договора в основном.

– И что же, ты, правда, бессмертный? – Вдруг спросил Заэль, вспомнив о чём-то.

– В принципе, да. – Безразлично отозвался демон, наблюдая за спешащими куда-то людьми. Даже ночью город не засыпал. – Время для меня не имеет никакого значения. Как и многие другие факторы, для большинства видов, не совместимые с жизнью. Как, в общем, и для тебя, маленький дух.

– Например? – Гранц усмехнулся.

– Например, буйство стихий в мире людей. Или радиация. – Демон пощёлкал когтями. – Но знаешь, если жить вечно, то становиться скучно. Приходится вертеться, чтобы избавиться от этого чувства.

– Никогда бы не подумал, что от вечности можно устать.

– Запросто. – Хмыкнул Араталь. – Слишком долгая жизнь надоедает. А поскольку большинство демонов привязано к своему Домену, а значит, и к конкретному миру… Ну, или нескольким мирам. – Араталь пожал плечами. – По мне так скука смертная.

– А у тебя есть Домен?

– Нет. Я свободный демон и могу шляться в любом мире. – Демон ухмыльнулся.

– Постой. – Арранкар

ненадолго замолчал, смотря на демона, после чего осторожно начал. – Ты хочешь сказать, что миров много?

– Много… – протянул демон, словно пробуя слово на вкус, а потом захихикал. – Не просто много. Их великое множество, дух. Их количество бесконечно!

На несколько минут повисла тишина. Гранц зачарованно смотрел в небо и переваривал полученную информацию.

– Ты сказал, что свободный демон. Значит, ты не привязан к Доменам, которые упоминал? Это влияет на возможность перемещения между мирами?

– Привязанность, да. Как капкан на цепи. Ты можешь пройти какое-то расстояние, пока цепь не закончится, а перегрызание лапы может закончится смертью.

– Но ты жив.

– Жив. И здоров. Таких как я очень мало. Да и пользоваться Призрачными тропами может совсем не каждый. Редкое исключение.

– А ты?

– Я могу. Меня ничто не связывает. У меня нет дома. Нет места, куда бы я однозначно хотел вернуться. И никогда не будет. – Демон зажмурился, подставив лицо слабому ветерку.

– У меня тоже нет.

– Есть. – Качнул головой демон. – Уэко Мундо. Лас Ночес. Твои покои. Это твой дом, ты с ним связан. Я везде свой и везде чужой. У меня нет места, подходящее по смыслу под определение слова дом.

– Как места, где тебя ждут и где безопасно? – Гранц что-то чиркнул в блокноте.

– Да.

– И не хочется?

– Нет. – Демон захихикал. – Маленький дух, ты просто не поймёшь. Не смотря на то, что ты пустой, твой способ мышления всё равно приближен к человеческому. Я мыслю по-другому. Надеюсь, понятно, почему?

– Более чем. – Фыркнул Заэль, вновь что-то записав в записной книжке.

– Вот и хорошо. – Араталь почесал кончик носа, покосившись на собеседника. А потом неожиданно ухмыльнулся и похлопал по рюкзаку. – Но талант людишек к изобретательству отрицать не стану. И с удовольствием буду им пользоваться.

– Ты что-то успел наворовать? – Прищурился Гранц.

– Не наворовать. Взять в неограниченное пользование с помощью такой замечательной функции, как покупка. Могу и так взять, но ты, же знаешь…

– Бедный продавец. Он хоть живой? – Посочувствовал несчастному Заэль.

– Па-а-адумаешь, нервный срыв. Ну, затяжная депрессия грозит. Переживёт. Возможно. И вообще, ты учёный, что не пользуешься людскими технологиями, а своё мастеришь? Хотя компьютеры у тебя есть. Ладно, не важно, разберёмся. – Араталь постучал когтями по плитке и неспешно поднялся. – Ты всё закончил?

– Да, но… – Младший Гранц замялся.

– Ну? – Слайсер раздражённо махнул хвостом, чуть не заехав учёному по голову. Арранкар вовремя пригнулся.

– Мне бы потом ещё раз в мир живых сходить. Для продолжения эксперимента.

– Ладно…

– И в Ад, если можно.

Демон поглядел на Заэля.

– Что, решил взять всё и сразу, игрушка? Смотри, как бы тебе от этого плохо не стало. – Демон хохотнул, почуяв страх. – Не бойся, маленький дух. Хотя нет, бойся. Страх для тебя очень полезное чувство.