Игрушка

Lir

– Не обращай внимания. – Безэмоционально отозвался Гранц, заметив, как исписанный лист бумаги повис в воздухе. – Это нормально. – Заэль взял висевший лист и вышел из комнаты, оставив Линдокурза в недоумении.

На собрание Эспады Заэль шёл, как на похороны. Но, вопреки его ожиданию, ничего жуткого не произошло. Стулья не были смазаны клеем, коридор был чист, стол тоже. Разве что в помещении царил ядрёный запах чеснока. Но это можно было и потерпеть. И, видимо, так рассудили все, включая самого Айзена. И исключая Гина, который чувствовал себя обязанным отпустить едкий комментарий на эту тему.

В

конце собрания Айзен сказал, что от Эспады требуется выдать одного или двух фракционов для возобновления поисков пустых. А потом попросил Куатро задержаться. Октава, помня предыдущие собрания, постарался выходить последним. Не зря, как оказалось. Заэль не мог бы точно сказать, кончились ли у демона припасы или же это его фантазия сделала очередной выверт. Хотя, конечно, может тут Араталь был как раз ни при чём.

Нойтора, зачем-то решивший уйти первым, умудрился на чём-то поскользнуться и рухнул в кучу мышеловок. Заряженных мышеловок. Ими был усеян весь коридор, даже на стены были прилеплены.

– Наверное, это больно. – Заэль задумчиво поправил очки, прикидывая, как перебраться на другую сторону и стараясь не слушать мат Джируги.

– С этим шутником надо что-то делать. – Лениво заметил Примера, наблюдая за тем, как Пятый отдирает от себя мышеловки. – Страшно приходить на следующие собрания.

– Наивный. – Мысленно ухмыльнулся Гранц. – Мне даже в собственные покои возвращаться порой страшно.

– Нужно его поймать. – Поддержала Старка Трес.

– И наказать. – Добавил Девятый. – Октаве отдать, для опытов.

– Ты сначала поймай, а уж потом мне пытайся впихнуть. – Ядовито отозвался Заэль.

– А ты что, не рад возможности получить нового подопытного? На тебя не похоже. – Отозвался Девятый.

Заэль тихо и печально вздохнул. Ах, получить демона на опыты было бы прекрасно! С учётом того, что этот самый демон ничего сделать не сможет. Но единственный демон являлся его хозяином, на которого бы Восьмой не посмел напасть, а те гиганты, что он видел в Аду, не подходили как минимум своими размерами. Хотя ведь осталась ещё книга с ритуалом призыва. Заэль воспрял духом. Точно, книга! И как он мог про неё забыть? Надо только найти и перечитать!

Араталь с сомнением оглядел собравшуюся разношёрстную компанию. Из всех присутствующих он узнал лишь Ильфорте, Джио Вегу да Апачи. От последней так и разило раздражением. Демон совсем тихо захихикал и отошёл к стене.

– Отлично… – Хмыкнул Араталь, прислонившись спиной к стене. – Я так понимаю, это все?

– А ты ожидал, что будет больше? – Поинтересовался Джио.

– Я ожидал, что будет меньше. – Фыркнул демон. – Впрочем, не важно. Нужно выдвигаться.

– Эй-ей-ей! Прежде, чем уходить, давайте-ка разберёмся кое в чём.- Встряла в разговор Апачи. – Кто будет командовать? Я не собираюсь подчиняться какому-нибудь неудачнику!

Араталь тихо вздохнул и уставился на луну. Принимать участие в этих разборках было лень. А запах чужой злобы и раздражения доставлял удовольствие.

– Не хочешь разнять их? – Поинтересовался подошедший Ильфорте.

– Да ну. Пусть цапаются.

Старший Гранц недоверчиво что-то буркнул, но лезть в разборки тоже не стал. Просто наблюдал со стороны.

– Эта фракцион Трес очень эксцентричная. – Тихо сказал Араталь и поморщился,

когда арранкарка перешла на ругань.

– Что есть, то есть. Она никого не признаёт, кроме своей хозяйки.

– Вот как… – Протянул демон и чему-то улыбнулся. Потом спокойно подошёл к Апачи и потыкал пальцем в плечо.

– Чего тебе?! – Злобно рыкнула та, развернувшись.

Последовала звонкая пощёчина. Фракцион Третьей свалилась на пол. На покрасневшей щеке виднелись четыре свежие царапины.

– Кончай свою истерику. Из-за тебя мы только теряем время. – Голос демона был негромкий, но ледяной и безразличный. – Если не хочешь, можешь не идти, дорогуша. Поверь, никто из-за этого не расстроится.

Апачи с ненавистью поглядела на фракциона Октавы.

– Да как ты…

– Смею? – Перебил Араталь, приподняв одну бровь. – Легко и просто. Господа, если вы закончили свои разборки, то предлагаю всё же отправиться по заданию. Меня не прельщает идея торчать тут до конца времён.

Демон развернулся и, не спеша пошёл в сторону открытых главных ворот. Ильфорте пожал плечами, мол, сами виноваты, и поплёлся следом.

У выхода всю компанию фракционов поджидал Куатро. Арранкар выглядел как молодой парень с чёрными волосами. Одинокая прядь волос спадала между глаз и, видимо, ничем не мешалась. Остатки маски пустого находились на голове и образовывали половину этакого рогатого шлема. Кожа у него была совсем бледная, пожалуй, даже белая, что в купе с глазами насыщенного зелёного цвета и вертикальными зрачками смотрелось весьма необычно. По щекам шли две зелёные полосы. Одет он был белую рубашку со стоячим воротником, белая хакама и чёрный пояс. Рубашка была расстегнута сверху, выставляя на показ дыру пустого, находившуюся чуть выше ключиц.

– А горло ему вспарывать-то неудобно с такой дыркой. – Мысленно отметил Араталь. – Когти соскользнут. Разрез кривой будет.

– Это все? – Спокойно поинтересовался Четвёртый. – По приказу Айзена-сама, я буду возглавлять поисковую группу.

– Ну, вот и проблема с лидером решилась. – Философски заметил Араталь, остановившись. – Можно было и не терять времени на истерики.

– Заткнись. – Огрызнулась Апачи, стирая со щеки кровь. Демон усмехнулся. Шиффер окинул всю собравшуюся компанию безразличным взглядом, после чего развернулся и, сделав несколько шагов, исчез в сонидо. Араталь недовольно дёрнул хвостом, когда за Четвёртым последовали остальные. Передвигаться таким образом демону явно не нравилось, но делать было нечего. Он ведь самый обычный арранкар, не так ли?

– Среди нас есть хоть один сенсор? – Задал интересующий его вопрос Джио.

Вся поисковая группа остановилась у небольшой скалы. Лас Ночес давно скрылся из вида и теперь арранкары решали, куда стоит двигаться. Демон с задумчивым видом разглядывал беззвёздное небо. Куатро молчал. Как, в общем-то, и все. Видимо хорошим сенсором себя никто не считал. Искать же адьюкасов и вастер лордов в слепую было, по меньшей мере, глупо.

Араталь прикрыл глаза, привычно переставая концентрироваться на реальности. Честно говоря, искать духов немного сложнее, чем живых существ. Но, тем не менее, ничего не выполнимого в этом не было. Другое дело, что приходилось отсеивать нейтральную энергию и ограничивать область восприятия.