Игры крови
Шрифт:
— Слушаем, — кивнул полностью согласный с мнением Марии Константин.
— Движение блуждающей орды жуков можно предсказать, если смотреть где фон магии выше. А теперь представьте более глобальную карту. На западе непроходимые Гномьи горы, а дальше наши Закатные провинции с их синтезирующими мощностями, а значит и сильно пониженным магическим фоном. На востоке море и наши исконные земли с их еще большими в количестве синтезирующими мощностями и еще большим падением общего магического фона. То есть, глобально орда будет двигаться на юг. Сначала в империю, потом в степь и пустыню. Дальше перед ней открыт весь континент с
— К чему ты ведешь?
— Я веду к тому, что пусть орда и движется единым потоком, наблюдатели уже выделили направление жуками одиночных разведчиков, что двигаются быстрее орды и, судя по всему, прощупывают магический фон.
— Подтверждаю, — кивнула Елизавета на слова своей начальницы, — Для разведки выделяются отдельные особи, что двигаются чуть в стороне основной орды и прощупывают местность в округе. Периодически эти разведчики заменяются. В теории именно эти отдельные особи и определяют количество магии в фоне и направляют орду туда где «вкуснее».
— Да, спасибо. Так вот, вопрос: а как скоро разведчики наших сосулек доберутся до территорий занятых разумным хоршем? М? Три года? Четыре года? При их скорости это вполне реально. А как только жуки доберутся до грибницы, их жалкие мозги насекомых будут поглощены и заменены. И тогда у нас будет уже разумная машина смерти.
— Они магические существа, и есть вероятность…
— Ты поставишь на это свою жизнь, Кость?
— Нет. Жуки должны быть уничтожены. Да и с разумным хоршем пора что-то решать. Договариваться он не хочет, так что в нашем мире места для него более нет.
Глава 21
Глава 21
Императрица была в дикой ярости. Сведенные скулы, стиснутые зубы, нахмуренные брови, плотно сжатые кулаки, бешено стучащее сердце.
Одно дело когда в совсем юном возрасте отец объясняет тебе, что быть правителем империи и править ей — это очень далекие друг от друга понятия, и совсем другое сталкиваться с этим на собственной шкуре. Особенно когда раньше ничего подобного не было и в помине, ведь девушку с рождения окружали слуги, которые были готовы целовать ей задницу по первому её слову или даже взмаху девичьих ресниц. И не то чтобы Виктория пользовалась подобными привилегиями, но она привыкла к услужливости окружающих и их готовности выполнять любые ее прихоти. Столкнувшись же с обратным эффектом — была сильно шокирована.
Новым жизненным опытом императрицы стало и банальное невыполнение окружающими ее приказов. И нет, никто прямо не заявлял о своем намерении отправить императрицу в далекое сексуальное путешествие. Все было наоборот. Окружающие чиновники в глаза заверяли девушку в своей преданности и скорейшем исполнении всех ее гениальных указов, а потом шли на свое рабочее место и делали там что им вздумается, даже не вспоминая о воле императора.
Раньше Виктория воспринимала рассказы отца про подобное как страшилки, что иногда случаются — но именно что иногда, а большая часть чиновников верна своему долгу и империи. Оказалось, что все наоборот. Иногда, время от времени и по большим праздникам, чиновники выполняют приказы императора, но обычно про них не вспоминают, занимаясь в первую очередь какими-то своими делами.
При этом ладно если сами дела были бы в порядке. Так ведь и этого нет! Почему
Приставить к каждому лейб-гвардейца с особыми полномочиями? Виктория пошла бы на такой шаг если бы была уверена в его эффективности. Только вот даже небольшой опыт девушки подсказывал ей, что ничего это не даст. Договорятся, сволочи. И дела вновь пойдут как и прежде, с многостраничными пафосными отчетами наверх о том, как же все хорошо, а если все плохо, то виноват в этом всегда кто-то другой, но никак не автор отчета, у которого все просто замечательно, и вообще он лучший чиновник в империи и достоин лишь награды и места повыше.
Зато если начинаешь лично разбираться в делах этих чиновников…
Викторию вновь перекосило от ярости.
Утренний разговор с бароном Лизраном, Казначеем Империи, никак не выходил из головы девушки. Нет, отец и раньше говорил, что финансы империи это крайне больная тема, но слышать, пусть и от отца, и понимать — это слишком разные вещи. Теперь Виктория понимала. Понимала всю глубину пропасти, которая уже давно разверзлась под империей.
И ведь здесь, в столице, с ее великолепными дворцами, богато одетыми горожанами, блистательной знатью и шикарным убранством императорских покоев всего этого не ощущается. Но империя не ограничивается столицей. К сожалению, еще одна истина, которую можно понять лишь на собственной шкуре. И ныне Виктория понимала. Ведь там, за границами Алье, лежала бесконечно большая страна с бесконечно огромными легионами, которые тратили столько золота, сколько в казне империи никогда не было.
К счастью, плачевное положение финансов империи осознавали все имеющие власть люди, и благодаря их усилиям все не рухнуло в пропасть еще век назад. А по уверениям барона Лизрана, и еще век простоит без всяких больших потрясений. Ну а через век либо-либо. Или вампиры всех сожрут. Или люди убьют всех вампиров.
Сказавшего подобное казначея хотелось повесь прямо в собственном кабинете, но Виктория сдержалась. Отец, пусть общались они редко, успел поведать ей, что власть это не только право командовать, но еще и необходимость идти на компромиссы. В том числе и такие, когда министра очень хочется обезглавить, но надо ему улыбаться и благостно кивать.
Кстати, сдержалась Виктория и чуть позже, когда барон Лизран, заявив что финансовые вопросы бесконечно сложны и скучны, завершил отчет, так его по сути и не начав, зато тут же стал интриговать против архимага Роза, рассказывая о старике разного рода непристойности и предлагая строго наказать мага за недавнюю битву его ученика с собственными убийцами.
Виктория знала, что придворные представляют собой тот еще серпентарий, где все готовы сожрать всех и в особенности ближнего своего, но знать и воочию наблюдать подтверждение аксиомы это тоже разные вещи. Потому императрица отпустила Казначея, пока еще могла сдерживаться от приказа на его немедленную казнь, и сама принялась изучать принесенный бароном Лизраном доклад.