Игры престолов. Хроники Империи

5ximera5

И, наконец, сам Фабио. Данные стёрты. Уничтожены. Белый лист фермопластика, на котором можно записать всё, что угодно, а Лестер хотел записать там всего лишь одно слово.

Император.

+++

Браних Грейд Барр Амадо, Ловчий Теней, задумчиво барабанил пальцами по столешнице. Мысли вяло и сонно текли по кругу. Рядом стояла пепельница, словно ёж утыканная окурками. Сизый дым до сих пор плавал под потолком туманными клочьями и с ним не могла справиться даже отличная вентиляция.

– Думаю, тебе стоит показать это Джейнно. – Конференц-связь давала

возможность разговаривать с удалёнными системами без задержек, да ещё и при включённых щитах. Вот только качество оставляло желать лучшего. Однако даже при постоянно мерцающем изображении были видны тени утомления, залегшие под глазами Сиятельного. Фабио по ту сторону экрана тоже затянулся сигаретным дымом, чуть прищурившись, что делало его похожим на отца – Тимо Лайтонена. Если бы он знал об этом, мог бы навсегда бросить курить. При этой мысли Браних едва не улыбнулся.

– Я подумаю над этим, – отрывисто сказал он. – А теперь скажи-ка мне ещё раз – почему связался со мной именно сейчас.

– Альфред безумен. – Фабио качнул головой. – И его болезнь прогрессирует. Он становится всё опаснее с каждым днём. Мне искренне жаль, что в глазах Эвазара я – изменник, поддержавший узурпатора, но я между двух огней. Забавно, не находишь? Араши без проблем мог бы жить в подобном положении и, как докладывают мне разведчики, он развлекается вовсю.

– Что насчёт нашего триумфального возвращения?

– Браних, хватит. Ты и без меня понимаешь, что это невозможно. Араши выдал выше убежище. У вас осталось меньше недели, чтобы сменить планету. – Фабио устало качнул головой. – Я уже третий день не спал, мне очень плохо, да ещё эти данные...

– Где ты их нашёл?

– В мусорном ведре Араши. Точнее, он направил их на полное уничтожение, но в связи с войной Хсаши спецслужба “Акелла” временно остановила работу всех своих подразделений, так что эти документы, – Фабио ткнул тлеющим концом сигареты на лежащий у руки Браниха инфокуб, – остались нетронутыми.

– А ты, значит, прибрал к рукам дело брата, верно?

– “Акелла” – отличная служба. Очень полезная и подготовленная. Её не испортит даже моё бездарное руководство. Так ты покажешь это Джейнно?

– Как только приму, наконец, то, что ты мне прислал.

– Не затягивай с этим. – Предупредил Фабио и отключился. Браних ещё некоторое время тупо смотрел в тёмный экран, потом со вздохом сожаления затушил сигарету, а ещё через несколько минут в комнату зашёл Джейнно.

– Ты звал меня? Что-то случилось?

Ловчий Теней устало кивнул.

– Что ты знаешь об Эвазаре, Джей?

– Он хороший человек и я люблю его.

– И всё?

– Мне этого достаточно. – В голосе Джейнно проскользнули нотки угрозы, но Браних

продолжил:

– Фабио прислал очень интересные данные. Не хочешь взглянуть?

– Это касается Заре?

– В точку. К прочим документам прилагается видеофайл. Правда, он немного повреждён...

Браних вставил инфокуб в гнездо и вывел на терминал картинку. Горная крепость, вырубленная, казалось, в самой

толще горы, её осаждают гигантские полчища разумных насекомых.

– Миркул? – Джейнно подался вперёд, чтобы лучше разглядеть мерцающее, временами искажавшееся изображение. – Война двухсотлетней давности.

– Это сражение при Каталуне. Ни о чём не говорит?

– Мне доводилось ознакомится с материалами по той битве. Огромную армию миркулов

уничтожил небольшой отряд одарённых. Потом их приставили к наградам...

– Ложь. Не было никаких одарённых, Джей. Посмотри внимательнее.

Камера дала крупный план стены крепости, куда поднялся высокий мужчина, ведущий за руку мальчика лет десяти.

– Узнаёшь? – Браних мрачно и сосредоточенно рвал обертку сигаретной пачки. Джейнно удивлённо выдохнул:

– Отец?!

– Уум. И рядом с ним – Эвазар.

– Как такое может быть?! Что он там делает?! Это очень опасно…

– Запись старая, возможно, Араши пришлось восстанавливать её, видишь эти характерные отблески и полосы по краю? Кто-то очень старался избавиться от всех документальных подтверждений тех событий.

Между тем мальчик подошёл к самому краю стены и вытянул руки вперёд. Его фигурка засветилась ярко-голубым ореолом, а за спиной вдруг распахнулись крылья. Самые настоящие, сделавшие его похожим на ангела. Правое – белоснежно-белое, сияющее ослепительной белизной нетронутых ледников Каталуна, а левое – непроглядно-чёрное.

– Он призвал Покров?! В таком возрасте?..

– Это не просто Покров. – Браних увеличил изображение, максимально детализировав его. – Это ещё и Атрибуты.

– Не может быть! – Джейнно разглядывал хрустальную полумаску на лице ребёнка. – Разве не запрещено одарённым призывать Покров раньше пятнадцати лет?

– И ты видишь причины этого запрета.

Между тем Эвазар легко повёл кистью с зажатым в пальцах колокольчиком. Запись шла без звука, но по тому, как начали падать на землю миркулы – бездвижными, мёртвыми остовами – была видна разрушительная сила наследника. Она расходилась от крепости кругами, словно острым серпом срезая на своём пути всё живое. Три раза потребовалось Эвазару позвонить в колокольчик и за несколько секунд тысячи живых существ пали замертво.

И в тот же миг, когда последний миркул содрогаясь, упал на промёрзлую землю, мальчик на стене крепости схватился за горло, словно его что-то душило. Он беззвучно кричал, страдая от чудовищной, невыносимой боли. Отец бросился к нему, подхватил на руки, а на землю, медленно кружась, падали окровавленные перья осквернённого ангела.

Запись прервалась и Джейнно, наконец, смог вздохнуть. Оказывается, всё это время он задерживал дыхание.

– Что с ним случилось?

– Полагаю, последствия слишком раннего призыва Покрова. Эвазар невероятно, потрясающе силён и он не смог удержать эту силу. Она ударила по нему, искалечив. Далее идут медицинские карты и анализы, из которых следует, что тело наследника не выдержало бы повторного использования Покрова Возмездия.