Их Королевское Величество

Джейн Анна

– А вот мы и на месте! – Возвестил все тот же громкий голос, а король добавил:

– Вот и славно. Все успели, господа! Скоро начнется Церемония!

Мы прошли мимо бравых великанов-оро, одетых в странную военную одежду, такую сейчас воины не носят вовсе. Гном успел заметить:

– Ребята с профессионального Факультета. Специальность «воинское обучение». Чтобы быть почетным караулом, так сказать, на Зеленых ложах, им пришлось пройти немалый отбор – это очень почетно.

Оро отворили нам еще одни арчатые двери, ведущие в ложу («Зал Зеленого Пламени похож на театр!« – сообщил мне гном скороговоркой), и мы вошли в застекленную полукруглую ложу, украшенную тяжелыми портьерами у балкона. За стеклом пульсировал

зеленый огонь. Сколько же магии было в нем! Это меня поразило! Магии, которая была даже видна тем, кто не имел второго зрения! От огня брызгами отлетали магические искры, исполняя и роль осветителей огромного Зала. Почти все уровни (а мы находились, скорее всего, на 2 или на 3) были заполнены студентами. И я сразу же почувствовал, как бурлит в их сердцах масса эмоций – от счастья вновь оказаться тут до страха – кто-то боялся учиться здесь.

Я засмотрелся вперед и только через несколько мгновений спустя увидел весьма странную картину. Вокруг человеческой девицы с бесстыже поднятыми юбками суетились 3 молодых человека и два профессора в зеленых мантиях. Один из молоды людей, в котором я сразу же узнал дальнего собрата – светлого эльфа. Он уставился куда-то в район девичьего нижнего белья. Человек приподнимал платье, вампир трепал девушку за щеку и говорил что-то игривое – глаза его поблескивали.

– Нравится? – Спросил эльф красивым «сахарным» голоском. Я его видел несколько раз по телевидению, да и в Интернете он частый гость.. Влюбленные малолетние дуры со всего мира называют его Принцем Мечты и организовали огромный Фан-клуб. Поклоняются светлому сектанты очередному пантеону божков. Сейчас я видел только его златовласый затылок, но все равно узнал.

– Очень нравится, Ваше Высочество. Ах, я в волнении и в восторге. – Пропищала она.

Я от удивления брови поднял. Чувствую, все профессора тоже немного…удивились. Чего это она в восторге? Что он ей там такого делает? Что за странности, граничащие с пошлостью?

– Я начинаю! – Негромко сказал человек, усаживаясь то ли на колени, то ли на корточки рядом с девушкой и заглядывая туда, куда приличный мужчина заглядывать при всех явно не будет.

– Аккуратнее там ножом орудуй! – Начальственным тоном приказал вампир. – Или мне дай.

Что он там девице ножом собрался делать? Кесарево сечение? Забавно у них там, как я погляжу. Даже нас не замечают.

– Так надо? – Спросил я Вихрона скептическим шепотом.

– Нет. – С неизменной улыбкой отвечал тот. – Жаль, что здесь не работает техника – отличнейший был бы кадр.

– Во дают! И это уважаемые профессора, между прочим! – Прошипел гном, потрясая кулаками в воздухе. – А заместитель ректора, великий врач, между прочим, стоит в сторонке и наблюдает! Фу! Падение нравов! Фу!

– А я держу, Ваше Высочество! – Пропел один из профессоров и веселым, хорошо поставленным голосом начал читать стихотворные строки:

Чудесный взгляд, Прекрасный голос И шелковистый белый волос Меня пленят. Пленят И манят и только…

– Что здесь происходит? – Громко спросил вдруг ректор, вероятно, придя в себя, и даже ногой топнул. – Что вы делает, уважаемые?

Участники скульптуры мигом повернулись к нашей толпе. Глаза у них были, конечно, удивленные. Только вот девица одна сохраняла завидное спокойствие.

Вампир вдруг весело засмеялся, махнув рукой, и медленно отошел в сторону балкона, за кресла. Он так ржал, прошу прощения за столь вульгарное слово, что я решил, что этот длинноволосый не в себе.

– Ваше Величество. – В это время тихо говорил тот, кого неправильный гном называл заместителем ректора, прикрывая глаза. – У нас форс-мажор.

– Форс-мажор? –

Сузил глаза король Фэйтонии. – Вы что, решили поиздеваться над золотыми студентами? Это вы теперь называете форс-мажором? Я доверил вам будущих правителей, дорогой мой коллега, а вы, вы, знаменитый врач, профессор, как вы могли устроить этот балаган с ней вот! – Ткнул пальцев в сторону испуганной девушки Его Величество. По-моему, как раз седоусый профессор был меньше всех виноват. Вон как испуганно блестят его глаза.

Два других профессора испуганно замерли – кажется, они со Звездного Факультета. Эльф скорчил капризную физиономию. Вампир так и продолжал смеяться, человек молча опустил голову, как провинившийся ребенок.

Наверное, ректор долго бы кричал, и его подданные тоже возмущались бы не мало времени, но положение в буквальном смысле спас человек, который принялся вдруг, не поднимая головы, объяснить совершенно нелепую ситуацию по отрезанию коварной этикетки.

Услышав их оправдание, я едва сдержался, чтобы не засмеяться, впечем, преподаватели тоже. Некоторые из них тщетно скрывали улыбки.

– Ваше Высочества, дорогие Марк-Кристиан, Стэфан, Мартин и Аврелий – прошу вас скорее садиться на свои места! – Взволнованно произнес король Фэйтонии. – Я официально приветствую вас от имени Академии Эквинотриум. И прошу прощения за эту сцену.

Просит прощение? Вот же выдержка у него. Это ведь светлый все устроил, поднял на уши столько человек, опозорил перед всеми девицу, которая моментально в него влюбилась – а ректор еще и прощения просит. Только свелый эльф мог набраться наглости и произнести спокойно:

– Ничего страшного, Ваше Величество.

– Учись выдержке у господина ректора. – Шепнул мне вдруг Вихрон. – И ищи поддержки. Это ценный союзник. А теперь нам всем пора. На момент Церемонии надо ставить вас, будущих студентов, одних.

Словно услышав его слова, король провозгласил, что им всем пора.

– Приятного вечера! – Поклонились нам вновь профессора гуськом побежали вслед за правящей особой. Вихрон тоже удалился. Кивнув на меня многозначительный взгляд, непонятный мне.

Я давно заметил, что тот, кто рожден править, отличает от других. Что-то неуловимое в осанке, голосе, манере держать себя, даже говорить. Старые темные эльфы, еще до того, как принять веру Единого – веру в одного общего Бога, твердили, что все те, кто правит, отмечены богом Зеттой, который покровительствовал правителям. Только вот за то, что Зетта давал аркейцу возможность быть выше остальных, бралась и плата – недаром, судьбы многих императоров и королей были трагичны жестоки. Будет ли жесткой судьба у этого невысокого человека в строго костюме и по юношески срывающемся голосом? Какова будет жизнь до сих пор смеющегося вампира, небрежно стянувшего с сильных плеч кожаный плащ? Что ждет светлого эльфа, рядом с которым собачкой сидит служанка? А меня что будет ждать, если…если мне дадут возможность занять свое истинное место и стать правителем Темной Эльфии?

Я занял свое кресло, отгороженное от остальных перегородкой, и задумчиво принялся разглядывать магический огонь. Почти все места, видные мне отсюда, уже были заняты студентами. Как я понял, только мы видели их, обратной связи не существовало. Студенты не видели нас – в этом им мешало темное для них стекло. Многие недалеко сидящие пробовали смотреть на нашу ложу в бинокли и в какие-то диковинные штуки, похожие на подзорные трубы. Вероятно, их усилия были тщетными.

Внизу, возле небольшой круглой сцены собирались ученики не в мантиях, а в простой одежде, как и мы все в этой ложе. Первокурсники. Одни испуганными птичками осматривались вокруг, другие изо всех сил пытались выглядеть круто и надменно поглядывали друг на друга, третьи стояли со столь скучающим видом, будто их заставили здесь учиться силком. Как и меня. Наверное.